Ο πρώην πρωταθλητής της Formula 3 Victor Martins βρίσκει νέα αθλητική στέγη στη Williams – μετά τον χωρισμό του από την Alpine, στόχος του παραμένει η Formula 1
Ένα μεγάλο ταλέντο της Formula 1, ο Franco Colapinto, μετακόμισε από τη Williams στην Alpine στις αρχές του έτους. Ένας άλλος ανερχόμενος οδηγός ακολουθεί τώρα τον αντίθετο δρόμο στο πρόσωπο του Victor Martins – αν και με μια σύντομη διακοπή: αφού αποχώρησε πρόσφατα από το πρόγραμμα ανάπτυξης της Alpine, ο Γάλλος είναι τώρα μέλος της Ακαδημίας της Williams
Ο Martins εργάστηκε δύο φορές για την ομάδα junior της Alpine, από το 2018 έως το 2019 και από το 2021 έως το τέλος της σεζόν 2024, η οποία δεν εξελίχθηκε σύμφωνα με το σχέδιο στη Formula 2: Αφού ολοκλήρωσε την πρώτη του χρονιά στο κατώφλι της Formula 1 ως ο καλύτερος rookie, την περασμένη σεζόν κατάφερε να καταλάβει μόνο την έβδομη θέση στη γενική κατάταξη.
Αυτό οδήγησε σε διαχωρισμό μεταξύ της Alpine και του Martins, ο οποίος εξήγησε: «Ας το θέσουμε αλλιώς: οι στόχοι μου και οι στόχοι τους δεν ταυτίζονταν πλέον». Υπό την ηγεσία του ειδικού συμβούλου Flavio Briatore, η Alpine αύξησε πρόσφατα σημαντικά τη δεξαμενή των αναπληρωματικών οδηγών, φέρνοντας όχι μόνο τον Colapinto, αλλά και τον Ιάπωνα Ryo Hirakawa, τον Εσθονό Paul Aron και, πιο πρόσφατα, τον Ινδό Kush Maini.
Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέλιξης, ο
Martins όχι μόνο είδε τον εαυτό του να πέφτει στην εσωτερική κατάταξη, αλλά και να μην έχει πλέον μέλλον μαζί. Ο 23χρονος προφανώς ελπίζει σε καλύτερες ευκαιρίες εξέλιξης στην παραδοσιακή αγωνιστική ομάδα Williams, η οποία έχει βοηθήσει αρκετούς ταλαντούχους οδηγούς να μπουν στην F1 τα τελευταία χρόνια με τους Lance Stroll, Nicholas Latifi, Jack Aitken, Logan Sargeant και Colapinto.
Martins: Γύροι στη Φόρμουλα 1 με τη Williams στη Μόντσα
Ο νέος του ρόλος στην ομάδα με έδρα το Grove περιλαμβάνει στοχευμένη εκπαίδευση, η οποία περιλαμβάνει επίσης οδήγηση σε παλιά μονοθέσια της Formula 1: Ο Martins, μαζί με τον Luke Browning, έναν άλλο ανερχόμενο οδηγό της Williams, θα πραγματοποιήσει τους πρώτους του γύρους με την FW45 της σεζόν 2023 στη Monza ήδη από το επόμενο Σαββατοκύριακο.
«Είμαστε στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσουμε τον Victor στην Ακαδημία Οδηγών της Williams Racing», εξηγεί ο Αθλητικός Διευθυντής Sven Smeets αναφορικά με τον πρωταθλητή της Formula 3 του 2022: »Έχει αποδείξει πολλές φορές ότι είναι ένας ταλαντούχος οδηγός που μπορεί να κερδίσει πρωταθλήματα. Θα συνεχίσουμε να τον υποστηρίζουμε εντός και εκτός πίστας και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε μαζί του το 2025.»
Ο ίδιος ο Martins προσθέτει: «Είναι ένα νέο κεφάλαιο για μένα, αλλά ο στόχος μου παραμένει ο ίδιος: Θέλω να φτάσω στα όριά μου -τόσο ως άνθρωπος όσο και ως οδηγός αγώνων- και να τα καταφέρω στη Formula 1». Για τον Γάλλο, ένα πράγμα είναι σίγουρο: «Η Williams είναι μια ομάδα με παράδοση και απίστευτη ιστορία και είμαι πεπεισμένος ότι είναι το καλύτερο μέρος για να πετύχω τους στόχους μου».
Πρώτα απ’ όλα, όμως, έχει να επικεντρωθεί στην επόμενη σεζόν της Formula 2: «Φέτος θα επικεντρωθώ πλήρως στην κατάκτηση του τίτλου της Formula 2 με την ART Grand Prix και θα αξιοποιήσω στο έπακρο τις ευκαιρίες που μου προσφέρει το πρόγραμμα Driver Academy – τόσο εντός όσο και εκτός πίστας. Ανυπομονώ να συνεργαστώ με όλη την ομάδα της Williams σε αυτό το νέο κεφάλαιο».
Για να ακολουθήσει ίσως σύντομα τον Colapinto σε άλλο θέμα – συγκεκριμένα ως ο επόμενος ντεμπούτο της Williams στη Formula 1…
