Η γερμανική ομάδα τένις των ανδρών πρέπει να τα βγάλει πέρα χωρίς τους τέσσερις καλύτερους απλούς παίκτες της στη φάση των ομίλων του Davis Cup στην Κίνα. Παρ’ όλα αυτά, έκαναν ένα καλό ξεκίνημα. «Σε κάνει να θέλεις περισσότερα», λέει ένας εγγυητής της επιτυχίας
Μετά τις συζητήσεις σχετικά με την αμφιλεγόμενη ανάθεση των αγώνων του Davis Cup στην Κίνα, η γερμανική ομάδα τένις ανδρών ξεκίνησε ιδανικά την πορεία της προς τον τελικό. Χωρίς τον κορυφαίο παίκτη Alexander Zverev, αλλά με τους φιναλίστ του US Open Tim Pütz και Kevin Krawietz, η υποδεέστερη ομάδα κέρδισε με 3-0 τη Σλοβακία. Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στα προημιτελικά του Davis Cup στη Μάλαγα της Ισπανίας τον Νοέμβριο, ως μία από τις δύο καλύτερες ομάδες του ομίλου των τεσσάρων ομάδων στο Zhuhai, έγινε.
«Σε κάνει να θέλεις περισσότερα», δήλωσε ο επαγγελματίας τενίστας Maximilian Marterer, δείχνοντας ανακουφισμένος και ικανοποιημένος. Ο μάνατζερ της ομάδας Michael Kohlmann δήλωσε: «Ήταν σημαντικό να ξεκινήσουμε με νίκη. Τώρα έχουμε δύο τελικούς.»
Hanfmann εμποδίζει τους Σλοβάκους να ισοφαρίσουν
Μετά τα μονά παιχνίδια των Marterer και Yannick Hanfmann, οι Γερμανοί είχαν αδιαπραγμάτευτο προβάδισμα στον πρώτο από τους τρεις αγώνες του ομίλου. Ο Marterer εντυπωσίασε με τη νίκη του με 6:4, 7:5 επί του Lukas Klein. Ο Hanfmann στη συνέχεια πάλεψε από σετ πίσω για να κερδίσει τον Jozef Kovalik με 3:6, 6:3, 7:6 (7:3).
Ο παίκτης από την Καρλσρούη δεν έφτασε στην καλύτερή του φόρμα, αλλά γύρισε το ματς και απέτρεψε την επικείμενη ισοφάριση. Στο 4:5 του τρίτου σετ, χρειάστηκε να αποκρούσει ένα match point. Λίγο αργότερα, ο Hanfmann εξασφάλισε τον καθοριστικό δεύτερο πόντο.
Στον τελευταίο αγώνα διπλού, οι Pütz και Krawietz, οι οποίοι είχαν φτάσει μόλις το προηγούμενο βράδυ, αψήφησαν την πίεση του ταξιδιού. Μόλις τρεις ημέρες μετά την ήττα τους στον τελικό της Νέας Υόρκης, κέρδισαν τους Klein και Igor Zelenay με 7:5, 6:3.
«Βοήθησε πάρα πολύ το γεγονός ότι προηγούμασταν με 2-0. Μας έβγαλε την πίεση και μας διευκόλυνε να παίξουμε», δήλωσε ο Pütz. «Νομίζω ότι παίξαμε πολύ καλά, λαμβάνοντας υπόψη τις συνθήκες». Ήταν «αρκετά κουρασμένος», παραδέχτηκε ο Krawietz, αλλά και «πολύ χαρούμενος» για το επιτυχημένο ξεκίνημα.
Το γεγονός ότι η ITF είχε αναθέσει τον όμιλο C της Γερμανίας στην Κίνα είχε προκαλέσει σημαντικές δυσκολίες στο ταξίδι και προκάλεσε έντονες επικρίσεις. «Νομίζω ότι όλες οι ομάδες που βρίσκονται εδώ τώρα συμφωνούν ότι είναι λίγο πολύ σκουπίδια να παίζεις εδώ», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας Kohlmann.
Marterer: «Θα μπορούσε να υπάρξει μια μικρή έκπληξη »
Σε εξαιρετικά υγρές συνθήκες στην αίθουσα, οι Γερμανοί δεν εντυπωσιάστηκαν στο γήπεδο. Την Πέμπτη, η ομάδα, η οποία δεν θα έχει στη διάθεσή της τους Zverev, Jan-Lennard Struff, Dominik Koepfer και Daniel Altmaier, θα αντιμετωπίσει τη Χιλή ως τον υποτιθέμενο ισχυρότερο αντίπαλό της.
«Έχουμε προετοιμαστεί όλοι πολύ καλά. Αισθανόμαστε άνετα με τις συνθήκες. Νομίζω ότι μπορεί να υπάρξει μια μικρή έκπληξη την Πέμπτη», δήλωσε ο Marterer. Οι ΗΠΑ θα είναι ο τελευταίος αντίπαλος του ομίλου το Σάββατο.
Καθώς οι τέσσερις κορυφαίοι Γερμανοί στην παγκόσμια κατάταξη του μονού λείπουν από τη σύνθεση, η Marterer και η Hanfmann θα βρεθούν στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Και οι δύο αγωνίστηκαν με νεύρα στον πρώτο από τους τρεις αγώνες του ομίλου. Ο Hanfmann, που βρίσκεται στην 96η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, είναι το νούμερο ένα της Γερμανίας. Ο Marterer βρίσκεται στην 104η θέση της παγκόσμιας κατάταξης και εντυπωσίασε απέναντι στους Σλοβάκους με δυνατά σερβίς.
«Νομίζω ότι τα πήγα αρκετά καλά», δήλωσε ο άνδρας από τη Νυρεμβέργη. «Ελπίζω να μπορέσω να μεταφέρω την καλή μου φόρμα στους επόμενους αγώνες. Τότε θα μπορούσε να είναι μια πολύ επιτυχημένη εβδομάδα για εμάς.»
