Ο Gene Haas θέλει να παραμείνει στο NASCAR με τη δική του ομάδα ακόμα και μετά το τέλος της συνεργασίας του με τον Tony Stewart
Η Stewart-Haas Racing είναι νεκρή, ζήτω η εργοστασιακή ομάδα Haas: Σε μια αναπάντεχη ανατροπή, ο Gene Haas ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα παραμείνει στο NASCAR ως ιδιοκτήτης ομάδας το 2025. Ο Αμερικανός επιχειρηματίας σκοπεύει να συνεχίσει τη συμμετοχή του με μια νέα ομάδα, αν και σε πολύ μικρότερη κλίμακα από ό,τι προηγουμένως στην κοινή ομάδα με τον Tony Stewart.
“Η εμπλοκή μου στον μηχανοκίνητο αθλητισμό δεν έχει αλλάξει, μόνο το εύρος της εμπλοκής μου”, εξήγησε ο Haas σε δήλωσή του. “Η λειτουργία μιας ομάδας τεσσάρων αυτοκινήτων στη σειρά Cup Series έχει γίνει πολύ δαπανηρή, αλλά ταυτόχρονα χρειάζομαι ακόμα μια πλατφόρμα για την προώθηση της Haas Automation και την επέκταση του HaasTooling.com”.
Αντί για τέσσερις, η Haas σχεδιάζει να κατεβάσει μόνο ένα αυτοκίνητο στη σειρά NASCAR Cup Series το επόμενο έτος. Στη σειρά Xfinity Series, θα χρησιμοποιηθούν δύο αυτοκίνητα όπως και πριν στο πλαίσιο της προώθησης της Stewart-Haas.
“Η συνεχής παρουσία στη σειρά Cup θα επιτρέψει στην Haas Automation να ανταγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο του NASCAR, κάτι που είναι σημαντικό για τους πελάτες και τους διανομείς μας”, δήλωσε ο Haas. “Το πρόγραμμα της σειράς Xfinity Series παρέχει μια ολοκληρωμένη εμπειρία Σαββατοκύριακου για τους πελάτες μας και προσθέτει βάθος και κλίμακα στη συνολική μας επιχείρηση”.
Ο Joe Custer, επί του παρόντος πρόεδρος της Stewart-Haas Racing, θα αναλάβει επίσης αυτόν τον ρόλο στη νέα ομάδα της Haas. Η ομάδα θα λειτουργεί στις υπάρχουσες εγκαταστάσεις της Stewart-Haas στην Kannapolis της Βόρειας Καρολίνας.
Η ανακοίνωση της Haas σημαίνει ότι μόνο τρεις από τις θέσεις charter της σημερινής ομάδας Stewart-Haas στο Cup Series θα μείνουν κενές μετά τη σεζόν 2024. Η Front Row Motorsports έχει ήδη ανακοινώσει την πρόθεσή της να αποκτήσει ένα από αυτά τα τρία τσάρτερ.
Ο Haas δραστηριοποιείται στο NASCAR ως ιδιοκτήτης ομάδας από το 2002. Το 2009, ένωσε τις δυνάμεις της με τον Stewart, ο οποίος ήταν ακόμα ενεργός οδηγός εκείνη την εποχή. Το 2011, ο Stewart κατέκτησε το πρωτάθλημα της σειράς Cup για την SHR, ενώ ακολούθησε ένας δεύτερος τίτλος το 2014 με τον Kevin Harvick. Μέχρι σήμερα, η ομάδα έχει κερδίσει 69 αγώνες Cup.
Στα τέλη Μαΐου του 2024, η Haas και ο Stewart ανακοίνωσαν ότι η κοινή ομάδα δεν θα συνεχίσει μετά τη σεζόν 2024