Ολοκληρώθηκε η εξαγορά της Everton FC από τον όμιλο εταιρειών που ανήκει στον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο Dan Friedkin, μετά από μήνες γεμάτους αντιδράσεις. Ο σύλλογος της Premier League έκανε την ανακοίνωση την Πέμπτη. Μια ταραχώδης εποχή υπό τον προηγούμενο ιδιοκτήτη Farhad Moshiri έφτασε έτσι στο τέλος της.
Η Roundhouse Capital Holding Limited, μέρος του ομίλου Friedkin (TFG), απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών της Blue Heaven Holding από τον Βρετανο-Ιρανό πολυεπιχειρηματία Moshiri. Η εξαγορά πραγματοποιήθηκε μετά από μήνες αναταραχής γύρω από τον υπερχρεωμένο σύλλογο.
Στα μέσα του έτους, η εξαγορά του παραδοσιακού συλλόγου από τον αμερικανό επενδυτή 777 Partners (γνωστό στη Γερμανία για την εμπλοκή του στη Hertha BSC) κατέρρευσε. Τον Σεπτέμβριο, ο Φρίντκιν ήρθε τότε σε συμφωνία με τον Μοσχίρι για την ανάληψη των μετοχών του.
Η Premier League έχει πλέον δώσει την απαραίτητη άδεια για την περίπλοκη συναλλαγή. Σύμφωνα με το πρωτάθλημα, οι νέοι ιδιοκτήτες γύρω από τον Νταν και τον γιο του Ράιαν Φρίντκιν κατέχουν το 98,8% του συνολικού όγκου. Αυτό σημαίνει ότι δέκα σύλλογοι της Premier League, δηλαδή το μισό πρωτάθλημα, έχουν πλέον ιδιοκτήτες από τις ΗΠΑ.
“Συναρπαστική νέα εποχή »
Σύμφωνα με το BBC, ο όμιλος Φρίντκιν επενδύει πάνω από 400 εκατομμύρια λίρες (484 εκατομμύρια ευρώ) στους πρώην κυπελλούχους Ευρώπης. Ο σύλλογος κατέγραψε ζημίες ακριβώς αυτού του ποσού μόνο από το 2019 έως το 2023. Τα χρέη λέγεται ότι ανέρχονται σε καλά 720 εκατομμύρια ευρώ. Περίπου το ένα τρίτο των υποχρεώσεων του συλλόγου προέρχεται από τα ομόλογα που έχουν εκδοθεί από τους νέους ιδιοκτήτες, οι οποίοι έχουν ήδη στην κατοχή τους την AS Roma από το 2020 (ένα πακέτο αξίας σχεδόν 600 εκατομμυρίων ευρώ τότε).
«Είμαστε αποφασισμένοι να οδηγήσουμε την Έβερτον σε μια συναρπαστική νέα εποχή τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου. Η άμεση οικονομική σταθερότητα του συλλόγου ήταν βασική προτεραιότητα και είμαστε ευτυχείς που το πετύχαμε», δήλωσε ο νέος διευθύνων σύμβουλος Marc Watts. Ο Νταν Φρίντκιν, πολυεκατομμυριούχος από το Τέξας, δήλωσε σε ανοιχτή επιστολή: «Είμαι πολύ περήφανος που καλωσορίζω έναν από τους πιο ιστορικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Αγγλίας στην παγκόσμια οικογένειά μας. Η Έβερτον αντιπροσωπεύει μια περήφανη κληρονομιά και είναι τιμή μας να γίνουμε οι θεματοφύλακες αυτού του σπουδαίου θεσμού.»
Τέλος της χαοτικής εποχής Moshiri
Ο προηγούμενος ιδιοκτήτης Moshiri είχε ενταχθεί στην Everton FC τον Φεβρουάριο του 2016. Υπό την ηγεσία του, ο σύλλογος, ο οποίος βρισκόταν στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας χωρίς διακοπή από τη σεζόν 1953/54, βίωσε σοβαρές οικονομικές και αθλητικές αναταραχές. Η πρώτη προκλήθηκε κυρίως από τη σχέση του Moshiri με τον Ρώσο επιχειρηματία Alisher Usmanov, τα περιουσιακά στοιχεία του οποίου είχαν δεσμευτεί από την ΕΕ μετά τον επιθετικό πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας. Αυτό είχε εκτεταμένες συνέπειες για τις χορηγικές συμφωνίες των Toffees.
Από αθλητικής άποψης, η Έβερτον είχε συνολικά οκτώ διαφορετικούς προπονητές από το 2016, συμπεριλαμβανομένου του Κάρλο Αντσελότι κάποια στιγμή, και έχει αποφύγει οριακά τον υποβιβασμό τρεις συνεχόμενες φορές, εν μέρει λόγω των περικοπών προσωπικού που επέβαλε η οικονομική κατάσταση. Την περασμένη σεζόν, ο σύλλογος αφαίρεσε συνολικά οκτώ βαθμούς λόγω παραβίασης των οικονομικών κανόνων της Premier League. Δεν είναι ακόμη σαφές αν θα επιβληθεί και τρίτη αφαίρεση βαθμών.
Την τρέχουσα σεζόν, την τελευταία στο πατροπαράδοτο «Γκούντισον Παρκ», οι «Τόφις» απειλούνται και πάλι με υποβιβασμό στην 16η θέση του βαθμολογικού πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ. Το νέο γήπεδο στο Bramley-Moore Dock, το οποίο πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του και θα χωράει 52.888 θεατές, αναμένεται να καταληφθεί το καλοκαίρι του 2025.