Ο οδηγός της M-Sport Pierre-Louis Loubet τερματίζει τη συνεργασία του με τον συνοδηγό Nicolas Gilsoul δύο ράλλυ πριν το τέλος της σεζόν: ποιος θα μπορούσε να πάρει τη θέση του;
Με κάτι περισσότερο από δύο εβδομάδες να απομένουν μέχρι το Ράλλυ Κεντρικής Ευρώπης, τον προτελευταίο γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλλυ 2023 (WRC), ο οδηγός της M-Sport Pierre-Louis Loubet τερμάτισε πρόωρα τη συνεργασία του με τον τωρινό συνοδηγό του Nicolas Gilsoul. Ο Γάλλος έκανε την ανακοίνωση στα κανάλια του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή.
“Χωρίσαμε τους δρόμους μας νωρίτερα από το προγραμματισμένο, αν και ήμασταν και οι δύο αποφασισμένοι να κάνουμε τη συνεργασία μας επιτυχημένη”, έγραψε ο Loubet. “Η εμπειρία που μου έδωσες στην πρώτη μου πλήρη σεζόν στο WRC θα είναι ανεκτίμητη τα επόμενα χρόνια. Σου εύχομαι τα καλύτερα για το μέλλον, Nicolas Gilsoul”.
Ο Gilsoul, ο οποίος ήταν επί μακρόν συνοδηγός του οδηγού της Hyundai Thierry Neuvielle μέχρι το τέλος του 2021, είχε πάρει τη θέση δίπλα στον Loubet στην αρχή της σεζόν 2023 του WRC, αφού ο προηγούμενος συνοδηγός του τελευταίου, Vincent Landais, μετακόμισε στον οδηγό της Toyota, Sebastien Ogier.
Ο Loubet δεν έδωσε κανέναν λόγο για τον πρόωρο χωρισμό του από τον Gilsoul. Ωστόσο, θα μπορούσε να σχετίζεται με ένα σοβαρό ατύχημα του διδύμου στο Ράλλυ Χιλής. Την Παρασκευή, ο Loubet είχε πέσει βαριά ενώ βρισκόταν στην πολλά υποσχόμενη τέταρτη θέση και είχε αναποδογυρίσει αρκετές φορές. Μια παρεξήγηση με τον συνοδηγό Gilsoul είχε οδηγήσει στο ατύχημα, δήλωσε στη συνέχεια ο Γάλλος.
Ο Loubet δεν είπε ακόμη ποιος θα είναι ο συνοδηγός του στο Ράλι Κεντρικής Ευρώπης (26 έως 29 Οκτωβρίου). Σύμφωνα με το Autosport, πιθανότατα θα είναι ο Benjamin Veillas, ο οποίος κέρδισε πέντε γύρους WRC μαζί με τον Ogier το 2022.
Μαζί με τον Loubet και τον επικεφαλής της ομάδας Ott Tänak, ο Gergoire Munster θα οδηγήσει και πάλι ένα τρίτο M-Sport Ford Puma Hybrid στο Ράλλυ Κεντρικής Ευρώπης. Ο νεαρός Λουξεμβούργιος έκανε το ντεμπούτο του με το αυτοκίνητο Rally1 στο Ράλι Χιλής και τώρα θα κάνει τη δεύτερη εμφάνισή του στην κορυφαία κατηγορία με την υποστήριξη του Βέλγου gentleman οδηγού Jourdan Serderidis.
“Δεν έχουμε δοκιμάσει ακόμα το αυτοκίνητο στην άσφαλτο, οπότε είναι δύσκολο να πούμε τι μπορούμε να περιμένουμε ή πώς θα συμπεριφερθεί το αυτοκίνητο”, δήλωσε ο Munster στο WRC.com. “Νομίζω ότι θα πρέπει απλά να δοκιμάσουμε και να δούμε πώς θα πάει”.
Ωστόσο, ο Λουξεμβούργιος πιστεύει ότι θα τα πάει καλά στους δρόμους της Γερμανίας, της Αυστρίας και της Τσεχίας. “Έχουμε οδηγήσει πολύ στη Γερμανία και κάναμε το Ράλι Ιανουαρίου στην Αυστρία και το Ράλι Barum στην Τσεχία. Νομίζω ότι θα αισθανθούμε πιο άνετα στην άσφαλτο, αλλά τώρα εξαρτάται και από το πώς συμπεριφέρεται το αυτοκίνητο.”