Από τότε που ο Νίκο Κόβατς ανέλαβε προπονητής της Μπορούσια Ντόρτμουντ, η ομάδα έχει σκοράρει τέσσερις φορές σε έξι αγώνες. Πιο πρόσφατα, δύο σερί νίκες για πρώτη φορά στη φετινή Bundesliga. Ενόψει του πρώτου αγώνα της φάσης των «16» κόντρα στην OSC Λιλ για το Champions League, ο 53χρονος καλεί την ομάδα να μην το βάλει κάτω τώρα
Όταν ο Νίκο Κόβατς παρουσιάστηκε ως προπονητής της Μπορούσια Ντόρτμουντ πριν από τέσσερις εβδομάδες, ο 53χρονος συνοδευόταν από αρκετό σκεπτικισμό. Όμως, μετά τα πρώτα έξι παιχνίδια του στην τεχνική ηγεσία, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία: Τα κόλπα του νέου προπονητή της BVB αποδείχθηκαν λογικά, η ομάδα έχει σταθεροποιηθεί και τα τελευταία αποτελέσματα είναι καλά.
“Το φάρμακο που χρειάζεται κάθε ποδοσφαιριστής »
Με ξεκάθαρη υπογραφή, σταθερούς ρόλους στην αρχική ενδεκάδα, καθορισμένες διαδικασίες στον αγωνιστικό χώρο και καλή προπόνηση μέσα στο παιχνίδι, ο Κόβατς έχει επαναφέρει την ομάδα του στο σωστό δρόμο. Τέσσερις φορές στα έξι παιχνίδια, το σκορ ήταν μηδέν στη δεξιά πλευρά, και πιο πρόσφατα υπήρξαν δύο σερί νίκες στη Bundesliga για να πανηγυρίσουν για πρώτη φορά φέτος. Οι συνθήκες είναι επομένως καλές ενόψει του πρώτου αγώνα της φάσης των «16» του Champions League με την OSC Λιλ.
Ωστόσο, δεν υπάρχει ακόμα λόγος για ευφορία – όπως παραδέχεται και ο ίδιος ο Κόβατς: «Δεν υπάρχει τίποτα για να ωραιοποιήσουμε. Δεν είμαστε ακόμη εκεί που θέλουμε και που μπορούμε να είμαστε», λέει ο γεννημένος στο Βερολίνο, αλλά συνοψίζει το ενδιάμεσο αποτέλεσμα με ικανοποίηση: “Υπάρχουν ακόμη πολλά περιθώρια βελτίωσης, αλλά το ενδιάμεσο αποτέλεσμα είναι καλό”. Πάνω απ’ όλα, του αρέσει ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα δέχεται και εφαρμόζει τις εισηγήσεις του προπονητικού τιμ. «Τα παιδιά δεν έχουν εξαπατήσει τους εαυτούς τους για τίποτα, είναι όλα σκληρή δουλειά. Όμως, τώρα συνειδητοποιούν ότι δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από τη νίκη. Αυτό είναι το φάρμακο που χρειάζεται κάθε ποδοσφαιριστής. Και χρειαζόμαστε ακόμα πολύ από αυτό.»
Η επόμενη δόση φαρμάκου θα πρέπει ιδανικά να ακολουθήσει το βράδυ της Τρίτης, όταν η BVB αντιμετωπίζει τη Λιλ μπροστά στο κοινό της. Το γεγονός ότι η γαλλική ομάδα έχασε με 4-1 από την Παρί Σεν Ζερμέν το Σαββατοκύριακο και αυτή τη στιγμή είναι μόλις πέμπτη στο πρωτάθλημα δεν ενθαρρύνει τον Κόβατς να πάρει τους αντιπάλους της στα μαλακά. Γνωρίζει καλά την OSC από την εποχή που ήταν προπονητής της AS Monaco και προειδοποιεί: «Η Λιλ παίζει πολύ καλά και πολύ τεχνικά. Ο προπονητής Μπρούνο Ζενέσιο παίζει πολύ μεταβλητό επιθετικό ποδόσφαιρο. Οι αντίπαλοί μας θα απαιτήσουν μεγάλη συγκέντρωση, δύναμη και σταθερότητα από εμάς. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για ένα σκληρό καρύδι που θα πρέπει να σπάσουμε. Την Τρίτη και στον επαναληπτικό την επόμενη εβδομάδα.»
Η Λιλ με νίκες επί της Ρεάλ και της Ατλέτικο
Μια ματιά στην τρέχουσα σεζόν του Champions League δείχνει πόσο επικίνδυνη είναι η Λιλ: Η ομάδα του Ζενέσιο πανηγύρισε νίκες απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης (1:0) και την Ατλέτικο Μαδρίτης (3:1), ενώ η Λιλ έχασε μόλις και μετά βίας με 2:1 στο Λίβερπουλ. Η γαλλική ομάδα τερμάτισε έβδομη και προκρίθηκε απευθείας στους «16», ενώ η BVB χρειάστηκε να κάνει την εκτροπή μέσω των play-offs απέναντι στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας.
Ωστόσο, η αυτοπεποίθηση της Ντόρτμουντ ενισχύθηκε και από την πρόκριση απέναντι στην πορτογαλική ομάδα. Ως ομάδα, αλλά και ατομικά -όπως αποδεικνύει το παράδειγμα του Καρίμ Αδεϊμί. Ο εξτρέμ αναδείχθηκε νικητής του αγώνα της BVB στη νίκη με 2-0 επί της FC St. Pauli το Σάββατο και ως εκ τούτου θα ξεκινήσει την αναμέτρηση με τη Λιλ με τον αέρα της ουράς. «Όταν έχεις την εμπιστοσύνη του προπονητή, αυτό έρχεται φυσικά», δήλωσε ο Adeyemi για την πρόσφατη άνοδο της φόρμας του. Ωστόσο, ούτε ο ίδιος βλέπει τον εαυτό του ακόμη στο τέλος, αλλά μάλλον στη μέση μιας εξέλιξης: «Δεν νομίζω ότι είμαι ακόμη στη φόρμα που θέλω να είμαι. Μπορώ ακόμα να γίνω πιο επικίνδυνος μπροστά στο τέρμα. Θέλω να το δείξω αυτό στα επόμενα παιχνίδια.»
Ο Γκίτενς είναι και πάλι επιλογή για την αρχική ενδεκάδα
Πρέπει να πάρει την επόμενη ευκαιρία του κόντρα στη Λιλ, καθώς η θέση του Adeyemi στην αρχική ενδεκάδα είναι αδιαμφισβήτητη. Ωστόσο, μπορεί να υπάρξουν αλλαγές στο υπόλοιπο προσωπικό, έστω και αν ο Felix Nmecha εξακολουθεί να είναι εκτός και η συμμετοχή του Carney Chukwuemeka (πρόβλημα στον μηρό) είναι ακόμα αμφίβολη: ο Julian Brandt είναι και πάλι υποψήφιος για την αρχική ενδεκάδα, όπως και ο δεξιός μπακ Julian Ryerson, ο οποίος ξεπέρασε το κρυολόγημα. Ο Jamie Gittens θα μπορούσε επίσης να αντικαταστήσει και πάλι τον Maximilian Beier στην αριστερή πτέρυγα. «Ο Τζέιμι είναι πεινασμένος, θέλει να αποδείξει τον εαυτό του και έχει την ελαφρότητα και την ευελιξία που ελπίζουμε να δούμε ξανά από αυτόν», λέει ο Κόβατς για τον παίκτη που έκανε τη διαφορά στο πρώτο μισό της σεζόν, ο οποίος είδε μια μικρή πτώση στις επιδόσεις του το τελευταίο διάστημα, αλλά τώρα δείχνει να ανεβαίνει ξανά: »Όταν ξεκουράζεται, μπορεί να μας δώσει αυτό που ξέρει καλύτερα: Ντρίμπλες και βαθιά τρεξίματα.»
Το πόσο καλά θα αποδώσει η Λιλ στο Ντόρτμουντ θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό και από το πόσα θα της επιτρέψει η BVB – ή αν θα δώσει σήμα από το πρώτο λεπτό ότι δεν έχει σκοπό να παραχωρήσει το παιχνίδι. «Εξαρτάται από εμάς και από το πόσο θα δουλέψουμε τον αντίπαλο, αν θα κερδίσουμε ή αν θα δυσκολευτούμε», δήλωσε ο Κόβατς – και είναι πιθανό να ρυθμίσει ενεργά την ομάδα του αναλόγως.
