Ο Jurgen Klinsmann σημείωσε πρόσφατα τρεις διαδοχικές νίκες ως ομοσπονδιακός προπονητής της Νότιας Κορέας. Αρκετός λόγος για να προσεγγίσει το Ασιατικό Κύπελλο με αυτοπεποίθηση
Ο Jurgen Klinsmann είναι εθνικός προπονητής της Νότιας Κορέας από τα τέλη Φεβρουαρίου και ο απολογισμός του είναι μικτός. Ο διάδοχος του Πάουλο Μπέντο χρειάστηκε πέντε παιχνίδια (δύο ήττες, τρεις ισοπαλίες) για να σημειώσει την πρώτη του νίκη, ενώ στη συνέχεια τρεις συνεχόμενες – όλες με το μηδέν.
Φαίνεται ότι οι Taeguk Warriors και ο προπονητής τους βρέθηκαν πάνω στην ώρα για το Ασιατικό Κύπελλο. Ο Κλίνσμαν ήταν σίγουρος τη Δευτέρα ενόψει του ασιατικού πρωταθλήματος, το οποίο ξεκινά τον Ιανουάριο. Θέλουμε να πάμε εκεί και να κερδίσουμε το Ασιατικό Κύπελλο”, δήλωσε ο 59χρονος τη Δευτέρα στη Σεούλ και πρόσθεσε: “Αυτή τη στιγμή είμαστε σε θέση να κερδίσουμε το Ασιατικό Κύπελλο. Δεν θέλουμε να λέμε “ίσως ημιτελικός” ή “ίσως, ίσως, ίσως”. Δεν θέλουμε να λέμε ίσως ημιτελικός ή ίσως, ίσως, ίσως. Όχι ίσως: θα πάμε εκεί για να κερδίσουμε. “
Η μακρά ξηρασία του Ασιατικού Κυπέλλου
Ένας φιλόδοξος στόχος, δεδομένου ότι ο τελευταίος τίτλος της Νότιας Κορέας ήταν πριν από πολύ καιρό, 63 χρόνια για την ακρίβεια. Η τελευταία τους επιτυχία ήρθε το 1960, η δεύτερη συνολικά από το 1956. Στο Ασιατικό Κύπελλο του 2019, έχασε στα προημιτελικά από το Κατάρ (0-1), ενώ το 2015, η Νότια Κορέα έφτασε κοντά σε έναν τρίτο τίτλο, για να χάσει 2-1 στον τελικό από την Αυστραλία στην παράταση.
Παρά τη μακρά αυτή ανομβρία, οι φίλαθλοι περίμεναν “δικαίως” από τη Νότια Κορέα να κερδίσει το τουρνουά, δήλωσε ο Κλίνσμαν. “Πρέπει να επικεντρωθούμε στον υψηλότερο στόχο και αν δεν τον πετύχουμε, φταίει ο προπονητής – κανένα πρόβλημα”, είπε, αλλά τόνισε: “Πρέπει να θέσουμε στόχους, ξεκάθαρους στόχους. Και θα τους πετύχουμε. “
Τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου πλησιάζουν
Το Ασιατικό Κύπελλο, το οποίο αναβλήθηκε από το 2023 στο 2024 λόγω της πανδημίας του κοροναϊού, θα διεξαχθεί στο Κατάρ από τις 10 Ιανουαρίου έως τις 12 Φεβρουαρίου. Οι αντίπαλοι της Νότιας Κορέας στον όμιλο F είναι το Μπαχρέιν, η Ιορδανία και η Μαλαισία. Ο πρώτος αγώνας θα γίνει με το Μπαχρέιν στις 15 Ιανουαρίου.
Αλλά πριν από αυτό, η Νότια Κορέα, με επικεφαλής τον Min-Jae Kim της Μπάγερν, αρχίζει τα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό. Η ομάδα του Κλίνσμαν αντιμετωπίζει τη Σιγκαπούρη την Πέμπτη και την Κίνα την Τρίτη.