Η
EDward Gaming κέρδισε το Valorant Champions 2024 και είναι έτσι παγκόσμιος πρωταθλητής για πρώτη φορά. Ο κινεζικός οργανισμός eSports, ο οποίος ξεκίνησε περισσότερο ως αουτσάιντερ, νίκησε οριακά τους Ισπανούς της Team Heretics στον τελικό
ΗGen.G, η Fnatic και η Leviatán βρίσκονταν στο ραντάρ των bookmakers και των ειδικών ως φαβορί ενόψει του Valorant Champions στη Νότια Κορέα – η EDward Gaming είχε μάλλον λίγες πιθανότητες να κατακτήσει τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλήματος. Ωστόσο, η κινεζική ομάδα εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις πιθανότητές της: υπέστη πλήγμα στη φάση των ομίλων με ήττα 2:1 από την G2 Esports, αλλά κατάφερε να εξασφαλίσει τη θέση της στα πλέι οφ απέναντι στην περσινή φιναλίστ Paper Rex (2:1).
Μια νίκη με 2-0 επί της Trace Esports σήμαινε την παραμονή τους στο Upper Bracket – μετά την οποία οι αγώνες έγιναν και πάλι πιο σφιχτοί. Η EDward Gaming χρειάστηκε να ανατρέψει το εις βάρος της σκορ μετά τον πρώτο χάρτη απέναντι στους Sentinels και Leviatán, με την κινεζική ομάδα να δείχνει τόσο τις ικανότητες επιστροφής όσο και μεγάλη επιμονή στις αναμετρήσεις. Αυτές οι αρετές τους χάρισαν μια θέση στον μεγάλο τελικό, όπου την Κυριακή τους περίμεναν οι Ισπανοί της Team Heretics.
Επόμενη απώλεια, επόμενη επιστροφή
ΗEDward Gaming έμεινε και πάλι πίσω στο ξεκίνημα στο Haven (6:13). Με δυνατές επιδόσεις στο Sunset (13:4) και στο Lotus (13:9), οι Κινέζοι γύρισαν εν τω μεταξύ το ματς υπέρ τους, πριν η Team Heretics χτυπήσει πίσω στο Bind (11:13) και αναγκάσει ένα πέμπτο αποφασιστικό παιχνίδι. Ωστόσο, η EDG δεν έχασε την ψυχραιμία της σε αυτό το παιχνίδι και ήταν ήδη μπροστά με 8:4 στο ημίχρονο. Το τελικό σκορ ήταν 13:9 και ο τίτλος του παγκόσμιου πρωταθλήματος
«Η θλίψη της ομάδας Heretics για την απώλεια του τελικού ήταν ολοφάνερη.» src=«https://www.sportsoftheday.com/wp-content/uploads/2024/08/16s-14.jpeg» width=«1200» height=«675» /☻
Η συνέπεια που επέδειξε η EDG κατά τη διάρκεια του Valorant Champions ήταν εντυπωσιακή – ειδικά υπό το πρίσμα της προηγούμενης σεζόν: αν και είχε κερδίσει και τις δύο φάσεις του νεοσύστατου πρωταθλήματος στην Κίνα το 2024, είχε μείνει πίσω διεθνώς στα Masters της Μαδρίτης και της Σαγκάης.
Ο MVP του τουρνουά έκανε νέο ρεκόρ
ΗGen.G, από την άλλη πλευρά, είχε ξεκινήσει ως το κορυφαίο φαβορί, έχοντας φτάσει στον τελικό και στα πέντε μεγάλα τουρνουά μέχρι στιγμής φέτος – συμπεριλαμβανομένων των δύο Masters. Ωστόσο, η αμερικανοκορεατική ομάδα αποκλείστηκε από το Valorant Champions στη φάση των ομίλων. Τα πράγματα πήγαν ελάχιστα καλύτερα για τους Ευρωπαίους της Fnatic, των οποίων τα όνειρα για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα διαψεύστηκαν στα προημιτελικά του Lower Bracket απέναντι στους Sentinels (1:2).
Οι επαγγελματίες της EDward Gaming, οι οποίοι δεν χρειάστηκε να αντιμετωπίσουν την Gen.G ή τη Fnatic κατά τη διάρκεια του τουρνουά, επωφελήθηκαν τελικά και αυτοί από τις αποτυχίες των υψηλόβαθμων ανταγωνιστών τους. Ο Zheng ‘ZmjjKK’ Yongkang στέφθηκε MVP του παγκόσμιου πρωταθλήματος, σημειώνοντας νέο ρεκόρ με 111 kills σε μια best-of-five σειρά. Εκτός από το τρόπαιο, ο θρίαμβος εξασφάλισε σε αυτόν και τους συναδέλφους του χρηματικό έπαθλο συνολικού ύψους ενός εκατομμυρίου δολαρίων ΗΠΑ – καθώς και μια εγγραφή στα βιβλία της ιστορίας των eSports.