Η Aprilia δεν είχε καμία τύχη απέναντι στη Ducati και στον μεγάλο αγώνα στο Silverstone – Ο επικεφαλής του μηχανοκίνητου αθλητισμού Massimo Rivola έχει ξεκάθαρες κουβέντες για την κατάσταση
“Μετά τις κατατακτήριες δοκιμές, φαινόταν ότι ο Aleix θα κέρδιζε το σπριντ και τον αγώνα. Και μπορείτε να δείτε τι συνέβη στο τέλος”, συνόψισε ο Maverick Vinales στο Silverstone. Η Aprilia ήλπιζε σε περισσότερα στη Μεγάλη Βρετανία.
Από την pole position, ο Aleix Espargaro κατάφερε να πάρει την τρίτη θέση στο σπριντ. Όμως στο Grand Prix, δεν είχαν και πάλι καμία τύχη απέναντι στην υπεροχή της Ducati. Ο Espargaro τερμάτισε έκτος, δέκα δευτερόλεπτα πίσω. Ο Vinales τερμάτισε 13ος.
Γι’ αυτό και ο επικεφαλής του μηχανοκίνητου αθλητισμού της Aprilia, Massimo Rivola, έχει ξεκάθαρα λόγια ενόψει της τρέχουσας κατάστασης. “Από τότε που επιστρέψαμε στην Ευρώπη, η Aprilia βρίσκεται συχνά στην πρώτη σειρά του grid. Είμαστε αρκετά καλοί στα σπριντ, αλλά δεν είμαστε αρκετά ανταγωνιστικοί στους μεγάλους αγώνες”.
“Υπάρχει πρόβλημα με τη διαχείριση της απόδοσης της φθοράς των ελαστικών”, πιστεύει ο Rivola σε συνέντευξή του στο Sky Italy. “Πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτό. Ίσως είναι επίσης θέμα σχεδιασμού του Σαββατοκύριακου, ακόμη και αν πάρουμε το ρίσκο του Q1”.
“Πιθανόν να χρειαζόμαστε περισσότερες πληροφορίες την Παρασκευή. Είμαστε γρήγοροι αμέσως, αλλά στη συνέχεια φαίνεται να μένουμε στάσιμοι, ειδικά με το πρόβλημα των ελαστικών. Νομίζω ότι το θέμα είναι περισσότερο το στήσιμο – μηχανικό και ηλεκτρονικό”.
“Αλλά και τη μορφή του τρόπου με τον οποίο διαχειριζόμαστε το Σαββατοκύριακο. Ίσως θα πρέπει να χρησιμοποιούμε περισσότερο τα ελαστικά και να αναζητήσουμε εκείνα τα πράγματα που κάνουν τη διαφορά”. Για επτά συνεχόμενους αγώνες, μόνο οι αναβάτες της Ducati έχουν τερματίσει στο βάθρο την Κυριακή.
Μετά το Silverstone, οι Espargaro και Vinales ασχολήθηκαν επίσης με το θέμα των ελαστικών. Είναι επίσης της άποψης ότι η Aprilia δεν έχει κάνει την πρόοδο που έχει κάνει η Ducati μετά τη Jerez – ειδικά στην κατανόηση του νέου πίσω ελαστικού της Michelin.
Παρ’ όλα αυτά, ο Rivola δεν θέλει να δει την κατάσταση με εντελώς αρνητικό μάτι. “Πήγαμε 40 δευτερόλεπτα πιο γρήγορα από πέρυσι”, λέει, αναφερόμενος στον χρόνο του Espargaro στον αγώνα στο Silverstone. “Αλλά απέχουμε δέκα δευτερόλεπτα από τον νικητή”.
“Είναι επίσης αλήθεια ότι ήμασταν μόνο δυόμισι δευτερόλεπτα πίσω στην Bagnaia, αλλά αυτή είναι μια πίστα όπου η Aprilia ήταν πάντα γρήγορη. Αλλά αυτό το δείχνουμε μόνο στις βασικές επιδόσεις”.
“Κάτι κάνουμε λάθος, ή η Ducati κάνει κάτι ιδιαίτερα καλά, ειδικά από τότε που επιστρέψαμε στην Ευρώπη”, δήλωσε ο Rivola. “Ξέρω ότι έκαναν δοκιμές στη Βαρκελώνη, όπου η πρόσφυση είναι πάντα χαμηλή. Έκαναν πρόοδο εκεί. Τα πάνε καλά”.
Η Aprilia βρίσκεται στη δεύτερη θέση της κατάταξης των κατασκευαστών στα μισά της σεζόν. Η ιταλική μάρκα έχει προβάδισμα 14 βαθμών έναντι της KTM. Ρεαλιστικά, η Ducati δεν είναι πλέον σε απόσταση αναπνοής για καμία από τις δύο. Η διαφορά από τις δύο ιαπωνικές μάρκες είναι αρκετά μεγάλη
Θα ήταν διαφορετικά τώρα με τον Jorge Martin;
Το επόμενο έτος θα αλλάξουν πολλά στην Aprilia. Ο Aleix Espargaro θεωρεί ότι η δουλειά του “τελείωσε” και μετακομίζει στη Honda ως δοκιμαστής. Ο Maverick Vinales πηγαίνει στην Tech3-KTM. Τις θέσεις τους καταλαμβάνουν οι Jorge Martin και Marco Bezzecchi.
“Θα ήταν διαφορετική η ιστορία σήμερα με τον Martin;”, θέτει ο Rivola ένα υποθετικό ερώτημα. “Είναι ξεκάθαρο ότι υπολογίζουμε σε αυτόν, γιατί έχει δείξει πόσο δυνατός είναι τα τελευταία χρόνια. Αλλά ο Aleix έχει οδηγήσει πολύ καλά και πάντα ήταν μια καλή πίστα και για τον Maverick”.
“Αλλά είναι γεγονός ότι δεν έχουμε βάλει όλα τα κομμάτια του παζλ μαζί για να πετύχουμε τις αναμενόμενες επιδόσεις και αποτελέσματα. Πρέπει να καταλάβουμε πώς μπορούμε να βελτιωθούμε.”
“Είναι αλήθεια ότι τα ελαστικά είναι πολύ πιο γρήγορα φέτος. Είμαστε επίσης ταχύτεροι. Αυτά τα ελαστικά έχουν αλλάξει πολύ τη δυναμική της μοτοσικλέτας”. Ένας γρίφος που μέχρι στιγμής μόνο η Ducati φαίνεται να έχει λύσει πλήρως.
Με τους Martin και Bezzecchi, δύο αναβάτες της Ducati θα ενταχθούν στην Aprilia του χρόνου, οι οποίοι θα φέρουν μαζί τους και σημαντικές πληροφορίες. Ο Martin θα συνοδεύεται επίσης από τον σημερινό επικεφαλής του πληρώματός του, Daniele Romagnoli, ο οποίος επίσης γνωρίζει την Desmosedici από την καλή και την ανάποδη.
“Αυτό είναι αλήθεια, αλλά υπάρχει πάντα και η άλλη πλευρά του νομίσματος”, λέει ο Rivola. “Επειδή χάνουμε επίσης την ασφαλή απόδοση. Ο Aleix είναι πολύ δυνατός στο Silverstone και έκανε ένα μεγάλο ρεκόρ γύρου [στις κατατακτήριες δοκιμές]”.
“Είχαμε ελπίδες να τερματίσουμε στο βάθρο, αλλά ήδη από την Παρασκευή καταλάβαμε ότι η τέταρτη θέση ήταν δυνατή στην καλύτερη περίπτωση. Η διαφορά δεν ταιριάζει, είναι πολύ μεγάλη. Πρέπει να βελτιωθούμε”. Η νέα αεροδυναμική χαρακτηρίστηκε από τους οδηγούς στο Silverstone ως καλή πρόοδος