Η Blizzard δεν ήθελε να αναπτύξει ένα νέο RTS, γι’ αυτό και ιδρύθηκε η Frost Giant Studios. Εκεί αναπτύσσεται τώρα το Stormgate, ένα νέο παιχνίδι αυτού του είδους, το οποίο έχει ως πρότυπα το StarCraft και το Warcraft, αλλά θέλει επίσης να δημιουργήσει “κάτι νέο”.
Δεν έχει υπάρξει καμία ενημέρωση για το Starcraft II εδώ και τρία χρόνια. Έτσι, το παιχνίδι χαρακτηρίζεται ξανά και ξανά ως “νεκρό”. “Παρόλα αυτά, υπάρχει ακόμα μια μεγάλη βάση παικτών και μια υγιής σκηνή eSports, κάτι που θέλουμε να εκμεταλλευτούμε”, δήλωσε το στούντιο ανάπτυξης Frost Giant στο eSport στην gamescom 2023. Αν και δεν εργάζονται πάνω στο τρίτο μέρος του παιχνιδιού στρατηγικής πραγματικού χρόνου, εργάζονται πάνω σε έναν νέο τίτλο, το Stormgate – και μάλιστα το νέο StarCraft? “Αυτός είναι ήδη ο στόχος μας, αλλά όχι μόνο”, ανακοίνωσε ο προγραμματιστής. Σίγουρα πρόκειται να κυκλοφορήσει κάτι νέο.
Σε γενικές γραμμές, το παιχνίδι θα περιέχει επιρροές από “25 τοις εκατό StarCraft, 25 τοις εκατό Warcraft και 25 τοις εκατό ένα άλλο RTS” – δηλαδή παιχνίδι στρατηγικής πραγματικού χρόνου. Το τελευταίο τέταρτο που απομένει υποτίθεται ότι θα είναι κάτι καινούργιο. Μια πιο προσεκτική ματιά κάτω από το καπό της Frost Giant Studios υποδηλώνει ήδη αυτή την εκτίμηση. Επειδή οι πρώην προγραμματιστές και των δύο παιχνιδιών που αναφέρθηκαν είναι υπεύθυνοι για το Stormgate. “Εκείνη την εποχή, ήθελαν να κάνουν το StarCraft III ή το Warcraft IV στην Blizzard, αλλά η Blizzard το είχε απορρίψει και ήθελε να υλοποιήσει “κάτι πιο συναρπαστικό””, γι’ αυτό και ιδρύθηκε η Frost Giant Studios. Οι οποίοι εργάζονται τώρα στο Stormgate.
Πληρώστε για να κερδίσετε; “Εκεί θα σταυρωνόσουν “
Αυτό θα κυκλοφορήσει ως free-to-play και θα περιλαμβάνει πολλαπλές μορφές παιχνιδιού. Ξεκινώντας με μια καμπάνια solo και co-op, της οποίας το πρώτο μέρος θα είναι δωρεάν. Στη συνέχεια, θα μπορείτε να αγοράζετε πρόσθετο περιεχόμενο σε εποχιακή βάση. Επιπλέον, θα υπάρχει ένα συνεργατικό 3vE mode στο οποίο τρεις παίκτες θα ανταγωνίζονται την AI, αλλά και eSport modes. Αυτά περιλαμβάνουν μια μορφή ομαδικού παιχνιδιού 1v1 ranked και μια μορφή ομαδικού παιχνιδιού 3v3.
Εκτός από τις επιπρόσθετα αγοράσιμες εκστρατείες, εξετάζεται επίσης το ενδεχόμενο ενός Battle Pass για τα άλλα modes – αλλά δεν θα υπάρχει pay-to-win. Δεν μπορείτε να το αντέξετε αυτό “με μια βάση παικτών RTS. Θα σας σταύρωναν”.
Το γεγονός ότι δεν θα κλωνοποιηθεί μόνο το StarCraft θα γίνει σαφές, για παράδειγμα, με το 3vE mode. Γιατί εκεί “υπάρχουν μονάδες ηρώων που είναι πιο οικείες από το Warcraft”. Το 1vs1, από την άλλη, υποτίθεται ότι “θα μαζέψει τους κλασικούς RTS παίκτες, από τους οποίους υπάρχουν ακόμα λίγοι”.
Αγρότες, εξερευνήστε, χτίστε, νικήστε τους εχθρούς
Το σκηνικό είναι ένα μετα-αποκαλυπτικό σκηνικό επιστημονικής φαντασίας, όπου υπάρχουν αρχικά δύο φατρίες: Ανθρώπινοι μαχητές της αντίστασης, αλλά και δαιμονικοί εισβολείς. Ανάλογα με την καλή υποδοχή του παιχνιδιού, με την πάροδο του χρόνου θα εμφανιστούν και άλλες φατρίες. Με τους εργάτες, το αρχικό καθήκον είναι η εξόρυξη πόρων και η κατασκευή κτιρίων.
Όπως και στο Age of Empires, έχετε στη διάθεσή σας έναν ανιχνευτή, ο οποίος μπορεί να κάνει εξερεύνηση κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Σε αντίθεση με το προαναφερθέν παιχνίδι στρατηγικής, υπάρχουν μόνο δύο πόροι: μια ουσία που μοιάζει με χρυσό και μια ουσία που μοιάζει με μετάλλευμα. Ενώ ο πρώτος – ο πρωταρχικός πόρος – είναι πεπερασμένος, ο δεύτερος αναπτύσσεται ξανά. Το ξύλο ή η τροφή δεν υπάρχουν.
Η ταχύτητα του παιχνιδιού επιβραδύνθηκε – η ημερομηνία κυκλοφορίας είναι ακόμα σε απόσταση
Γενικά το Stormgate φαίνεται ξεκάθαρα οργανωμένο και όχι υπερφορτωμένο, η ταχύτητα του παιχνιδιού είναι επιβραδυνόμενη σε αντίθεση με το StarCraft. “Εκεί, το πρώιμο παιχνίδι ήταν ήδη πολύ βιαστικό, ειδικά όταν η διαφορά δεξιοτήτων είναι πολύ μεγάλη”, εξήγησε ο προγραμματιστής.
Και πάλι κάτι “μη τυπικό για το StarCraft” είναι τα στρατόπεδα που μπορεί να βρει κανείς στο χάρτη. Εκεί δεν υπάρχουν αντικείμενα, αλλά τρία διαφορετικά μπόνους: ένα πεδίο θεραπείας, ένα πεδίο επιτάχυνσης και ένα πεδίο εξερεύνησης γύρω από το στρατόπεδο. Το τελευταίο είναι σαν ένας πύργος παρατήρησης που αποκαλύπτει τον χάρτη σε αυτή την περιοχή. Ωστόσο, όχι για όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, μετά από περίπου τέσσερα λεπτά λήγει ο χρόνος διαθεσιμότητας. Μετά από αυτό, γεννιέται ένα νέο στρατόπεδο με υψηλότερο επίπεδο – αλλά και πιο δύσκολο να κατακτηθεί.
Υπάρχουν πραγματικά εχθροί που περιμένουν τους στρατιώτες. Ωστόσο, δεν υπάρχει ακόμα τεχνητή νοημοσύνη εχθρών στην κλειστή έκδοση alpha που μας παρουσιάστηκε. “Σε γενικές γραμμές, βρισκόμαστε ακόμη σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, γι’ αυτό και δεν μπορούμε να δώσουμε ακόμη συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας. Στόχος μας είναι να περάσουμε σε φάση κλειστής beta προς το τέλος του έτους, που θα είναι ακόμα πολύ μέσα στο 2024. Μετά από αυτό, φυσικά, κάτι θα έρθει και όχι μόνο μετά από ένα διάλειμμα ενός έτους”, προβλέπει η Frost Giant Studios.
