Από τα 37 μονοθέσια του WEC για το 2024, το σχέδιο είναι να αυξηθούν σε 40 μονοθέσια για το 2025 – επειδή το Austin και η Imola δεν έχουν τη δυνατότητα για κάτι τέτοιο, απαιτείται κανονισμός
Οι διοργανωτές του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC) θέλουν να αυξήσουν το πεδίο εκκίνησης για τη σεζόν 2025 σε 40 αυτοκίνητα. Με αφορμή την ανακοίνωση αυτή την εβδομάδα των 37 αυτοκινήτων για την επερχόμενη σεζόν 2024 του WEC, το αφεντικό του WEC, Frederic Lequien, εξηγεί: “Θα αυξήσουμε σίγουρα στα 40 αυτοκίνητα για το 2025.”
“Μπορώ να πω ότι υπάρχει κάποια εμμονή, αλλά είναι πραγματικά δύσκολο να βρεθεί η σωστή ισορροπία. Θα μπορούσαμε να έχουμε ακόμη και 43, 44 ή 45 αυτοκίνητα το 2025, αλλά δεν θα έχουμε τη δυνατότητα να τα δεχτούμε όλα”, λέει ο Lequien.
Γιατί; Περισσότεροι από 40 συμμετέχοντες στο WEC θα μείωναν τον αριθμό των αυτοκινήτων που θα μπορούσαν να προσκαλέσουν οι διοργανωτές του Le Mans ACO και η FIA στις 24 ώρες του Le Mans από τις συνδεδεμένες αγωνιστικές σειρές τους – Asian Le Mans Series, European Le Mans Series και IMSA SportsCar Championship.
Για τις 24 Ώρες του Le Mans του 2023, υπήρχαν συνολικά 13 αυτόματες συμμετοχές από τις προαναφερθείσες αγωνιστικές σειρές AsLMS, ELMS και IMSA. Η ACO έχει ήδη δεσμεύσει 15 θέσεις εκκίνησης για τα αυτοκίνητα LMP2 για τις 24 ώρες του Le Mans του 2024, τώρα που η κατηγορία αυτή έχει εξαφανιστεί από το WEC. Ωστόσο, το pit lane στο Circuit de la Sarthe του Le Mans δεν διαθέτει πλέον περισσότερα από 62 pit.
Σε άλλες πίστες του ημερολογίου του WEC για το 2024 δεν υπάρχουν ούτε 40 pit. Επειδή αυτό ακριβώς συμβαίνει στο Autodromo Enzo e Dino Ferrari στην Imola και επίσης στο Circuit of The Americas στο Austin, το μέγεθος του grid για την επερχόμενη σεζόν έχει περιοριστεί σε 37 αυτοκίνητα. Για το 2025, ωστόσο, το WEC θα πρέπει να αυξήσει το πεδίο, εάν η Aston Martin εισάγει τουλάχιστον μία Valkyrie LMH και η Lamborghini αυξήσει από μία σε δύο SC63 LMDh.
Με μέγιστο μέγεθος grid 40 αυτοκινήτων, τότε θα υπάρχει χώρος μόνο για ένα ακόμη αυτοκίνητο – με την προϋπόθεση ότι καμία ομάδα δεν θα αποχωρήσει και το πεδίο της νέας κλάσης LMGT3 θα παραμείνει στους εννέα κατασκευαστές και τα 18 αυτοκίνητα. Σύμφωνα με τον Lequien, δεν είναι ακόμη σαφές πώς σκοπεύει ο WEC να φιλοξενήσει τα επιπλέον αυτοκίνητα σε πίστες με λιγότερα από 40 pit.
“Αυτή τη στιγμή συζητάμε με όλες τις ομάδες για να εξετάσουμε όλες τις δυνατότητες, ειδικά στην κλάση LMGT3”, λέει το αφεντικό του WEC, αφήνοντας να εννοηθεί ότι “ίσως χρειαστεί να μοιραστούν τα pits” σε αυτή την κλάση. Αυτό θα σήμαινε ότι οι ομάδες με δύο μονοθέσια θα πρέπει να λειτουργούν και τα δύο μονοθέσια από ένα pit. Ωστόσο, η τελική λέξη δεν έχει ειπωθεί ακόμη για το θέμα αυτό.