Η Vanwal αναθεωρεί πλήρως το Vandervell 680 και θέλει να επιστρέψει στο WEC με turbo το 2025 – αλλαγές στο hypercar του Le Mans σχεδόν σε όλους τους τομείς
Μετά την ακούσια αποχώρησή της από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής (WEC) για τη σεζόν 2024, η Vanwall σκοπεύει να επιστρέψει τη σεζόν 2025 με ένα πλήρως ανανεωμένο hypercar.
Το υπεραυτοκίνητο του Le Mans Vanwall Vandervell 680 θα υποστεί μια σημαντική ανανέωση. Κεντρικό σημείο είναι η τοποθέτηση του κινητήρα Pipo, ο οποίος τα τελευταία χρόνια χρησιμοποιείται στο SCG 007 της Glickenhaus Racing.
Ο V8 turbo κινητήρας των 3,5 λίτρων προορίζεται να διορθώσει τα προβλήματα απόδοσης που αντιμετώπισε η ομάδα την περασμένη σεζόν. Ο ατμοσφαιρικός κινητήρας Gibson με φυσική αναπνοή, χωρητικότητας 4,5 λίτρων και με την έννοια της υψηλής περιστροφής του V8 δεν ήταν σε θέση να επιτύχει αξιόπιστα την απαιτούμενη καμπύλη ισχύος.
Σύμφωνα με τον Kolles, του έλειπαν έως και 60 κιλοβάτ, δηλαδή καλοί 80 ίπποι. Ο κινητήρας Pipo κατασκευάστηκε κάποτε για έναν κανονισμό hypercar, στον οποίο ο κινητήρας έπρεπε να αποδίδει έως και 870 ίππους. Αυτό διορθώθηκε αργότερα προς τα κάτω κατά τη διάρκεια της σύγκλισης LMH-LMDh. Επομένως, ο κινητήρας είναι υπερσχεδιασμένος για το απαιτούμενο μέγιστο των 707 ίππων (520 kW) και όχι υποσχεδιασμένος όπως ο προκάτοχός του.
Μια τόσο σημαντική παρέμβαση στη φιλοσοφία του οχήματος συνεπάγεται φυσικά εκτεταμένες αλλαγές. Το μονοκόκ διατηρείται, οπότε η Vanwall γλιτώνει από τις νέες δοκιμές πρόσκρουσης. Αλλά σχεδόν όλα όσα μπορούν να αλλάξουν έχουν τροποποιηθεί στην περιφέρεια.
Αυτό ξεκινά από την εισαγωγή αέρα και το σύστημα ψύξης, καθώς πρέπει να φιλοξενηθεί ένα intercooler. Η εξάτμιση έχει επίσης διαφορετική γωνία εξόδου από τη μονάδα Gibson. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα διάφορες αλλαγές στο αμάξωμα, οι οποίες με τη σειρά τους επηρεάζουν την αεροδυναμική.
Επιπλέον, η Vanwall θα βελτιστοποιήσει την αεροδυναμική του ίδιου του αμαξώματος, προκειμένου να αξιοποιηθεί καλύτερα το συγκεκριμένο παράθυρο επιδόσεων
Η πρεμιέρα είχε αρχικά προγραμματιστεί για το Κατάρ
Ο νέος κινητήρας συνδυάζεται με ένα νέο κιβώτιο ταχυτήτων, το οποίο διαθέτει πλέον επτά σχέσεις εμπροσθοπορείας αντί για έξι. Όλα αυτά με τη σειρά τους απαιτούν πλήρη επαναπρογραμματισμό των ηλεκτρονικών και επανεγκατάσταση των εξαρτημάτων υλικού. Η μονάδα ελέγχου της Cosworth θα πρέπει να ενημερωθεί.
Μια άλλη σημαντική καινοτομία θα είναι η εισαγωγή ενός συστήματος brake-by-wire, το οποίο προορίζεται να προσφέρει μεγαλύτερη σταθερότητα στις ζώνες πέδησης. Επιπλέον, θα χρησιμοποιηθούν δίσκοι φρένων και τακάκια με διαφορετικές προδιαγραφές. Αυτό και οι αλλαγές στην ψύξη του κινητήρα και του κιβωτίου ταχυτήτων θα έχουν επίσης ως αποτέλεσμα προσαρμογές στην ψύξη των φρένων.
Οι μηχανικοί ελέγχονται επίσης εξονυχιστικά. Ένα νέο σύστημα διεύθυνσης συνοδεύεται από νέα κινηματική του άξονα. Ωστόσο, αυτό έχει να κάνει λιγότερο με τον κινητήρα παρά με την εμπειρία που αποκτήθηκε από τη σεζόν 2023 του WEC.
Στα τέλη του καλοκαιριού του 2023, μετά τις ζημιές στον κινητήρα στο Le Mans και στη Monza, αποφασίστηκε η αλλαγή του κινητήρα με όλες τις συνέπειες. Αρχικά, η Vanwall ήθελε να είναι έτοιμη για τα 1.812 χιλιόμετρα του Κατάρ 2024.
Ωστόσο, μετά την ακύρωση του WEC 2024, σταμάτησε η δαπανηρή παραγωγή εξπρές των εξαρτημάτων. η κυκλοφορία του αυτοκινήτου, το οποίο βρίσκεται υπό κατασκευή, επίκειται, διαβεβαιώνει ο Colin Kolles.
Η Vanwall έθεσε σε λειτουργία μόνο ένα όχημα το 2023. Ωστόσο, το Motorsport.com έμαθε ότι η WEC θέλει να εισαγάγει έναν κανόνα για το 2025 που θα απαιτεί από κάθε κατασκευαστή να κατεβάζει δύο αυτοκίνητα. Ο Kolles είναι πολύ υπέρ αυτού και θα ήταν επίσης διατεθειμένος να παρατάξει δύο αυτοκίνητα.
Το πιο δύσκολο έργο θα είναι φυσικά να πείσει την επιτροπή επιλογής να εξετάσει ξανά την ομάδα. Ο WEC σχεδιάζει να αυξήσει τον αριθμό των θέσεων εκκίνησης σε 40 για το 2025. Ωστόσο, εάν τεθεί σε ισχύ ο κανόνας των δύο αυτοκινήτων, η Aston Martin θα πρέπει να παρατάξει δύο hypercars αντί για ένα όπως είχε προγραμματιστεί προηγουμένως