Η Toyota θα παραμείνει μακροπρόθεσμα στο WRC – Οι Ιάπωνες το επιβεβαίωσαν στα μισά της σεζόν 2023 μετά το Ράλλυ Φινλανδίας
Η Toyota θα παραμείνει δεσμευμένη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) για μεγάλο χρονικό διάστημα, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της αυτοκινητοβιομηχανίας Akio Toyoda. Η ιαπωνική μάρκα είναι ένας από τους τρεις κατασκευαστές που εκπροσωπούνται σήμερα στο WRC, μαζί με τη Hyundai και την M-Sport-Ford. Ο Toyoda, ο οποίος επανέφερε την Toyota στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι το 2017 μετά από 17 χρόνια, επιβεβαίωσε εκ νέου τη δέσμευση της μάρκας στο πρωτάθλημα.
Η δέσμευση αυτή έρχεται εν μέσω αβεβαιότητας σχετικά με το μέλλον της κατηγορίας Rally1, με μια σημαντική αλλαγή στους κανονισμούς να αναμένεται το 2027, η οποία θα συζητήσει τα ηλεκτρικά, το υδρογόνο και τα συνθετικά καύσιμα ως επιλογές κίνησης. Πέρυσι, το WRC έκανε ένα πρώτο βήμα προς τη φιλικότητα προς το περιβάλλον, μεταβαίνοντας στην υβριδική ισχύ και σε εκατό τοις εκατό βιώσιμα καύσιμα.
Στο Ράλλυ Φινλανδίας στις αρχές Αυγούστου, η Toyota έδωσε μια ένδειξη της μακροπρόθεσμης δέσμευσής της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, ανακοινώνοντας σχέδια για την κατασκευή ενός νέου κέντρου ανάπτυξης WRC κοντά στο εργαστήριο της ομάδας της στο Jyväskylä. Ερωτηθείς αν αυτό ήταν ένα σημάδι ότι η Toyota σκοπεύει να παραμείνει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ στο άμεσο μέλλον, ο Toyoda, ο οποίος είχε ταξιδέψει στον μακρινό βορρά, επιβεβαίωσε την πρόθεση της μάρκας.
“Νομίζω ότι αν κοιτάξετε το παρελθόν της Toyota, υπήρξε μια εποχή που η απόφαση για είσοδο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό λαμβανόταν μόνο για λόγους μάρκετινγκ”, εξήγησε. “Είμαστε μια εταιρεία με ιστορία στο WRC και μετά κάποια στιγμή πήραμε την απόφαση ότι πρέπει να επικεντρωθούμε στη Formula 1, γι’ αυτό και αποσυρθήκαμε από το WRC.”
RALLY FINLAND WINNERS!
Μια απίστευτη οδήγηση από τους @ElfynEvans και @scottmartinat για να δώσουν στην ομάδα άλλη μια νίκη εντός έδρας – καθώς οι @TakamotoKatsuta και @AaronJ_CoDriver κάνουν ένα διπλό βάθρο! ToyotaGAZOORacing GRYaris WRC RallyFinland pic. twitter.com/x2ahrTdjpI
– TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) August 6, 2023
17 χρόνια αργότερα, ο Toyoda, ως πρόεδρος της μάρκας, αναθεώρησε αυτή την απόφαση και δρομολόγησε την επιστροφή στο WRC. “Υπήρχαν δύο λόγοι για τους οποίους ήθελα να επιστρέψω στο WRC”, λέει. “Ο πρώτος λόγος ήταν να επιστρέψω και να συμμετάσχω, ώστε να μπορέσουμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή την εμπειρία για να κατασκευάσουμε ακόμα καλύτερα αυτοκίνητα, και ο δεύτερος λόγος ήταν για την ανάπτυξη του ανθρώπινου δυναμικού.”
“Αν χάσουμε και τα δύο, χάνουμε τον λόγο ύπαρξής μας ως εταιρεία”, ήταν τα ξεκάθαρα λόγια του αφεντικού της Toyota. “Γι’ αυτό μπορώ να πω ότι αυτή η δέσμευση στο WRC θα είναι μια μακροπρόθεσμη δέσμευση της Toyota”. Ο Toyoda, ο οποίος είναι παθιασμένος οπαδός των ράλι, θέλει ο ανταγωνισμός στο WRC να ξεπεράσει τις Toyota, Hyundai και M-Sport.
“Πιστεύω ότι ο μηχανοκίνητος αθλητισμός χρειάζεται ανταγωνισμό και όσο περισσότεροι συμμετέχοντες τόσο το καλύτερο”, λέει. “Γι’ αυτό προσπαθώ να εκμεταλλευτώ κάθε ευκαιρία για να προσκαλέσω κόσμο να συμμετάσχει, ώστε να έχουμε καλό ανταγωνισμό”, συνέχισε ο Toyoda. “Αν κοιτάξουμε το WRC, είναι η Toyota, η Hyundai και η M-Sport με τη Ford, αλλά θέλω να δω περισσότερη συμμετοχή!”