Η Honda θα παραταχθεί και πάλι με πέντε αναβάτες στη Σαουδική Αραβία και είναι ένα από τα κορυφαία φαβορί – οι Ricky Brabec και Adrien van Beveren οι αιχμές του δόρατος
ΗHonda θα επιτεθεί και πάλι στο Ράλι Ντακάρ 2025 στη Σαουδική Αραβία με μια μεγάλη αποστολή. Η ομάδα είναι ένα από τα κορυφαία φαβορί. Ο Ricky Brabec εξασφάλισε τη δεύτερη συνολική νίκη του στην τελευταία διοργάνωση. Ο Adrien van Beveren ήταν άλλος ένας οδηγός της Honda στο βάθρο στην τρίτη θέση.
Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Rally Raid, ο τίτλος πήγε στον οδηγό της Hero Ross Branch, εν μέρει επειδή κανένας οδηγός της Honda δεν συμμετείχε σε όλους τους γύρους. Ο van Beveren έμεινε τελικά δώδεκα βαθμούς πίσω από τον Branch και τερμάτισε δεύτερος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ωστόσο, η Honda κέρδισε το παγκόσμιο πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Πριν από ένα χρόνο, η Honda αγωνίστηκε στη Σαουδική Αραβία με μια εντελώς νέα μοτοσικλέτα. Κατά τη διάρκεια της σεζόν του παγκόσμιου πρωταθλήματος, η CRF 450 Rally εξελίχθηκε περαιτέρω και λεπτομερώς. Επομένως, υπάρχει μεγάλη εμπιστοσύνη ότι η ισχυρή ομάδα αναβατών θα είναι σε θέση να κερδίσει ξανά το Ντακάρ.
Εκτός από τους Brabec και van Beveren, η Honda στέλνει επίσης στον αγώνα αναβάτες υψηλού επιπέδου Tosha Schareina, Skyler Howes και Pablo Quintanilla. Από την άλλη πλευρά, η αντίπαλη KTM θα στείλει μόνο τρεις αναβάτες.
Για τον υπερασπιστή του τίτλου Brabec, οι πρόσφατες προετοιμασίες δεν πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο. Στο Ράλι Μαρόκου τον Οκτώβριο, ο Αμερικανός έπεσε στο πρώτο στάδιο και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Είχε υποστεί ζημιά στο δεξί του πόδι.
«Το γόνατο και οι σύνδεσμοι μου είναι μια χαρά», λέει ο Brabec, δίνοντας το πράσινο φως. «Αυτή ήταν η μεγαλύτερη ανησυχία μετά τη συντριβή. Το μόνο αρνητικό είναι ότι επηρέασε την προπόνησή μου, αλλά μπορώ να κάνω άλλα πράγματα μακριά από το ποδήλατο».
«Αισθάνομαι ότι αυτή η κατάσταση είναι πραγματικά καλύτερη. Γιατί μερικές φορές προπονούμαστε τόσο σκληρά που καίγεσαι μέχρι να ξεκινήσει το Ντακάρ». Ο Brabec θα αντιμετωπίσει το Ντακάρ για δέκατη φορά τον Ιανουάριο
Είναι ο 13ος αναβάτης που έχει πετύχει περισσότερες από μία νίκες στη γενική κατάταξη. Αν κερδίσει και αυτή τη φορά, θα είναι ο όγδοος αναβάτης που κερδίζει back-to-back. Αλλά αυτό δεν θα είναι εύκολη υπόθεση.
«Το να πάρεις την πρώτη σου νίκη ή ένα βάθρο δεν είναι εύκολο. Ο κόσμος μπορεί να πει ότι ήσουν τυχερός. Μια δεύτερη νίκη δεν είναι εύκολη. Οπότε σίγουρα δεν θα είναι εύκολο να κερδίσεις για τρίτη φορά», συνειδητοποιεί ο Brabec.
«Έχεις έναν μεγάλο στόχο στους ώμους σου και όλοι θέλουν να σε νικήσουν. Τρεις νίκες θα ήταν απίστευτες, φυσικά». Ο Brabec θέτει επίσης έναν ακόμη στόχο για τη νέα χρονιά, καθώς θέλει να συμμετάσχει σε όλους τους γύρους του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Rally Raid
Ο Van Beveren θέλει να κερδίσει επιτέλους
Ο Van Beveren συμμετέχει επίσης στο Ντακάρ για δέκατη φορά. Ο πρώτος του τερματισμός στο βάθρο πέρυσι ήταν μια μεγάλη ανακούφιση. Η δεύτερη θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα έδειξε επίσης την καλή φόρμα του Γάλλου.
«Είμαι ένας από τους οδηγούς που είναι μπροστά σε κάθε ράλι», λέει ο van Beveren, δείχνοντας την αυτοπεποίθησή του. «Πάω για τον τίτλο. Έχουμε αρκετούς λόγους για να πιστεύουμε σε αυτό. Έχουμε εξελίξει περαιτέρω τη μοτοσικλέτα και έχω αποκτήσει μεγάλη εμπιστοσύνη στο CRF.»
“Έχω ιστορία στην άμμο, αλλά τώρα είμαι γρήγορος σε κάθε έδαφος. Ακόμα και στο χαλίκι, κάτι που δεν συνέβαινε πριν. Μου αρέσει να παίρνω ρίσκα, αλλά αισθάνομαι πάντα ότι έχω τον έλεγχο. Αυτό ταιριάζει πολύ καλά στη Honda».
«Δεν είναι μυστικό ότι η νίκη στο Ντακάρ είναι ο στόχος μου. Αυτό το όνειρο με βοήθησε να συνεχίσω παρά τις πολλές αναποδιές. Υπήρχαν στιγμές που θα μπορούσες να είχες εγκαταλείψει την πίστη. Μετά το πρώτο μου βάθρο, όλοι είπαν ότι είχα κάνει το σωστό».
«Ό,τι μου έχει συμβεί στην καριέρα μου, το να περνάω τη γραμμή του τερματισμού είναι σαν μια νίκη. Αν μπορείς να κοιταχτείς στον καθρέφτη στο τέλος του αγώνα και να πεις ότι τα έδωσες όλα, τότε ήταν ένα επιτυχημένο Ντακάρ».
Η Honda συμμετείχε με έξι αναβάτες στην τελευταία διοργάνωση. Ο Ignacio «Nacho» Cornejo μεταπήδησε στην Hero. Επομένως, η σύνθεση της Honda μειώθηκε σε πέντε αναβάτες
