Η Haas ελπίζει στην επόμενη απόδειξη της δύναμης του μονοθεσίου της στη Μελβούρνη και τονίζει ότι τα προβλήματα καυσίμου από τις κατατακτήριες δοκιμές δεν θα εμφανιστούν πλέον
Μπορεί η Haas να αξιοποιήσει την καλή της φόρμα από την αρχή της Μελβούρνης την επόμενη εβδομάδα και να προσθέσει και πάλι βαθμούς στον λογαριασμό της ομάδας της; Πρόσφατα στη Σαουδική Αραβία, η ομάδα απέδειξε ότι βρίσκεται μπροστά στο δεύτερο μισό του αγώνα και εξασφάλισε έναν βαθμό με τη δέκατη θέση του Nico Hülkenberg – χάρη και στη βοήθεια του Kevin Magnussen, ο οποίος μπλόκαρε τον ανταγωνισμό πίσω του
Αυτό σημαίνει ότι η Haas έχει ήδη πετύχει το 2024 περισσότερα από όσα θα περίμενε κανείς πριν από τη σεζόν. Για πολλούς, η ομάδα ήταν το ξεκάθαρο ουραγό, ενώ και το νέο αφεντικό της ομάδας, ο Ayao Komatsu, είχε προαναγγείλει ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν. Ωστόσο, ούτε στο Μπαχρέιν ούτε στη Σαουδική Αραβία βρέθηκε στην ουρά του αγώνα.
“Μετά τους δύο πρώτους αγώνες σε εντελώς διαφορετικές πίστες, είμαστε πολύ ικανοποιημένοι που κάναμε ένα βήμα μπροστά τόσο όσον αφορά το αυτοκίνητο όσο και το στήσιμο”, λέει ο Komatsu. “Δείξαμε ισχυρή απόδοση και στους δύο αγώνες, κάτι που είναι πολύ θετικό”.
Ο τερματισμός στους βαθμούς στην Τζέντα ήταν “εξαιρετικά σημαντικός” για την ομάδα. “Ήμουν λίγο δυσαρεστημένος μετά το γκραν πρι του Μπαχρέιν, επειδή ένιωθα ότι θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει περισσότερα όσον αφορά τη στρατηγική για να έχουμε τις καλύτερες πιθανότητες”, λέει ο Komatsu. “Στην Τζέντα, το κάναμε απολύτως αυτό, μεγιστοποιώντας τη στρατηγική της ομάδας”.
Αναφέρεται στην τακτική της ομάδας που χρησιμοποιήθηκε μετά τις δύο ποινές κατά του Magnussen για να βοηθήσει τον Hülkenberg να φτάσει στη δέκατη θέση. Και μετά το πραξικόπημα, ο Magnussen έδειξε επίσης καλό ρυθμό, τονίζει ο Ιάπωνας οδηγός. “Αυτό αποδεικνύει για άλλη μια φορά ότι έχουμε ένα δυνατό μονοθέσιο αυτή τη σεζόν όσον αφορά τον σταθερό ρυθμό των αγώνων.”
Η Αυστραλία διαφέρει από το Μπαχρέιν και την Τζέντα
Τώρα, όμως, μας περιμένει η επόμενη πρόκληση στη Μελβούρνη. Σε αντίθεση με την Τζέντα, θα χρειαστεί και πάλι λίγο περισσότερη downforce και θα είναι παρόμοια με το Μπαχρέιν, αν και η πίστα στο Albert Park είναι εντελώς διαφορετική.
“Στο Μπαχρέιν όλα έχουν να κάνουν με την πρόσφυση, αλλά στη Μελβούρνη είναι λίγο πιο μικτά”, λέει η Komatsu. “Οι στροφές είναι διαφορετικές και εξαρτάται περισσότερο από τον μπροστινό άξονα.”
“Όσον αφορά το στήσιμο του αυτοκινήτου, θα επικεντρωθούμε και πάλι στον ρυθμό της μεγάλης διαδρομής παρά τις διαφορετικές απαιτήσεις. Η υποβάθμιση των ελαστικών δεν θα είναι τόσο χαμηλή όσο στην Τζέντα ή τόσο υψηλή όσο στο Μπαχρέιν, άρα κάπου στο ενδιάμεσο”.
Το C5, το πιο μαλακό ελαστικό της Pirelli, θα χρησιμοποιηθεί για πρώτη φορά, κάτι που θα μπορούσε να αποτελέσει μια πραγματική δοκιμασία για τη Haas. Η Komatsu αναμένει επίσης κόκκους για πρώτη φορά φέτος, κάτι που επίσης πρέπει να προσέξετε
Λύθηκε το πρόβλημα με τα καύσιμα;
Ένα τουλάχιστον πράγμα θα πρέπει να έχει διορθωθεί για τη Μελβούρνη: Ο Hülkenberg είχε εγκαταλείψει τις κατατακτήριες δοκιμές στην Τζέντα επειδή του είχε τελειώσει η βενζίνη – μια “περίεργη ιστορία”, όπως σημειώνει ο Γερμανός στο Sky. “Τηρείται ένα ψηφιακό ημερολόγιο και 2.000 φορές πήγε καλά και την 2.001η φορά γέμισε με καύσιμα αντί να ανεφοδιαστεί”.
Η Komatsu τονίζει ότι κατάλαβε ακριβώς τι είχε συμβεί και ότι έλαβε μέτρα για να μην επαναληφθεί. “Οπότε δεν ανησυχώ”, λέει.
“Το καλό είναι ότι υπάρχει διαφάνεια και ειλικρίνεια στην ομάδα μας. Έτσι, τα λάθη συμβαίνουν. Τα αποδεχόμαστε. Απλά πρέπει να βεβαιωθούμε ότι τα αναλύουμε σωστά. Αλλά το σχέδιο δράσης υπάρχει, δεν κρύβουμε τίποτα, δεν κοροϊδεύουμε κανέναν. Γι’ αυτό είμαι σίγουρος ότι δεν θα ξανακάνουμε ποτέ τα ίδια λάθη”.
Τώρα το μόνο που απομένει είναι το μονοθέσιο να είναι ανταγωνιστικό σε τακτική βάση. Για να αποκτήσει όμως μια ολοκληρωμένη εικόνα της ανταγωνιστικότητας της Haas VF-24, θέλει να περιμένει τον αγώνα στη Suzuka, ο οποίος με τις μεσαίες και γρήγορες στροφές του, παρουσιάζει εντελώς διαφορετικές προκλήσεις.
“Έτσι, μετά από αυτούς τους τέσσερις αγώνες, μπορούμε να βγάλουμε ένα καλύτερο συμπέρασμα για το ποια είναι τα δυνατά και αδύνατα σημεία της VF-24 και πώς μπορούμε να τα αντιμετωπίσουμε”, λέει ο Komatsu.