Η ομάδα της Aston Martin Formula One έπεσε στην πέμπτη θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ομάδων στο Austin: Λάθος κατεύθυνση ανάπτυξης λόγω λανθασμένων προσομοιώσεων;
Η Aston Martin αποκάλυψε ότι η έλλειψη επιδόσεων από τις φετινές αναβαθμίσεις στη Formula One οφείλεται στην εσφαλμένη καθοδήγηση από τα προγράμματα προσομοίωσης. Η ομάδα με έδρα το Silverstone είχε ξεκινήσει τη σεζόν 2023 ως ο πιο σκληρός διεκδικητής της Red Bull, με τον Fernando Alonso να παίρνει μια σειρά από θέσεις στο βάθρο στις αρχές της σεζόν.
Ωστόσο, καθώς αντίπαλοι όπως η McLaren, η Mercedes και η Ferrari έκαναν μεγάλα βήματα προόδου μέσω αναβαθμίσεων, η Aston Martin άρχισε να χάνει έδαφος και έπεσε στην κατάταξη. Η ομάδα θρηνεί ότι αυτή η πτώση προκλήθηκε από “παρενέργειες” της αναπτυξιακής πορείας που ακολουθήθηκε, η οποία φαίνεται ότι επιδείνωσε την ισορροπία της AMR23.
Εν όψει του Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών, ο τεχνικός διευθυντής Dan Fallows δήλωσε ότι η ομάδα είχε βρει τις αιτίες. “Μπορούμε να δούμε τι κάναμε λάθος για να διαταραχθεί η ισορροπία του μονοθεσίου”, δήλωσε.
Aston Martin: η διαφορά από τη Red Bull παραμένει η ίδια
“Καταλάβαμε γιατί αυτό επηρέασε τη συνολική μας απόδοση. Τώρα το θέμα είναι να βεβαιωθούμε ότι δεν θα κάνουμε ξανά τα ίδια λάθη: Ήταν σίγουρα μια χρονιά μάθησης”.
Ο επικεφαλής της ομάδας της Aston Martin, Mike Krack, ωστόσο, υποβαθμίζει την κατρακύλα της ομάδας. Ερωτηθείς γιατί δεν έχουν καταφέρει να δείξουν τον ισχυρό ρυθμό της αρχής της σεζόν από την Αυστρία και μετά, λέει: “Η ουσία είναι ότι όταν πρόκειται για ανάλυση σφαλμάτων ή για αναζήτηση των αιτιών: η διαφορά από το ταχύτερο μονοθέσιο δεν έχει αλλάξει σημαντικά”.
“Αν πάμε τώρα πίσω στην Τζέντα και το Μπαχρέιν είναι ο ρυθμός του αγώνα σε σχέση με τη Red Bull και το δούμε αυτό τώρα, δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά. Αλλά: υπάρχουν τρεις ομάδες ενδιάμεσα, έχουν αναπτυχθεί ενδιάμεσα. Και αυτό είναι που συνέβη και αυτό μας οδηγεί στο να παλεύουμε τώρα για την P9 για την P10 αν όλα πάνε καλά και πριν από αυτό για την τρία και την τέσσερα.”
Τα δεδομένα διαψεύδουν τις δηλώσεις του Krack
Μελετώντας τα δεδομένα της σεζόν 2023 που έχουμε από την εταιρεία τεχνολογίας PACETEQ, ωστόσο, η δήλωση του Krack δεν είναι αληθής. Στο Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία, ο Fernando Alonso ήταν έξι με επτά δέκατα λιγότερα από τη Red Bull ανά γύρο στον αγώνα, αλλά στους πέντε τελευταίους αγώνες ο μέσος όρος ήταν 1,1 δευτερόλεπτα.
Ακόμη πιο ενδιαφέρουσα είναι η σύγκριση των οκτώ πρώτων αγώνων από το Μπαχρέιν έως τον Καναδά, όπου η Aston Martin είχε κατά μέσο όρο 0,492 δευτερόλεπτα ανά γύρο λιγότερα στον αγώνα, αλλά από το Γκραν Πρι της Αυστρίας και μετά η μέση διαφορά ήταν 0,905 δευτερόλεπτα.
Οι ενημερώσεις του Άουστιν είναι τελικά επιτυχημένες;
Ελπίζοντας να διορθώσει τις βλάβες, η Aston Martin έφερε τις τελευταίες αναβαθμίσεις της στο Grand Prix των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά οι δυνατότητές τους καταστράφηκαν από προβλήματα στα φρένα στην πρώτη περίοδο ελεύθερων δοκιμών.
Ο ενθαρρυντικός ρυθμός του Lance Stroll στον κύριο αγώνα, ωστόσο, αύξησε τις ελπίδες ότι η ομάδα έχει θέσει υπό έλεγχο τα προβλήματά της – και τώρα ανυπομονεί να δοκιμάσει ξανά τα εξαρτήματα στο Μεξικό.
Ερωτηθείς σχετικά με τις δυσκολίες που αντιμετώπισε η ομάδα φέτος, ο αναπληρωτής τεχνικός διευθυντής Eric Blandin λέει ότι τα προβλήματα οφείλονταν σε λανθασμένες πληροφορίες από το εργοστάσιο.
“Μας κατεύθυναν προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση τα εργαλεία προσομοίωσης στον τομέα της αεροδυναμικής και πήραμε έναν δρόμο που ήταν απλά λάθος”, εξηγεί. “Νομίζω ότι διορθώσαμε αυτό το πρόβλημα τώρα με το νέο πακέτο.”
Aston: Δεν μπορεί να χειριστεί διαφορετικούς τύπους καμπυλών ταυτόχρονα
Ο Tom McCullough, διευθυντής επιδόσεων της Aston Martin, εξηγεί ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για την ομάδα φέτος ήταν να βρει ένα παράθυρο επιδόσεων που να μπορεί να αντιμετωπίσει ταυτόχρονα αργές και γρήγορες στροφές
“Τελικά, με αυτή τη γενιά αυτοκινήτων, είναι μια μικρή πρόκληση να είσαι δυνατός σε αργές και γρήγορες στροφές χωρίς να ‘πορποϊζεις’ και πόσο κοντά μπορείς να φτάσεις σε αυτό. Αυτό θα εξακολουθεί να είναι ένα ζήτημα για όλους σε δύο χρόνια”.
“Αν κοιτάξετε το μονοθέσιό μας, δεν ήταν ιδιαίτερα δυνατό σε στροφές υψηλής και χαμηλής ταχύτητας [ταυτόχρονα]. Έτσι, δεν είμαστε σε θέση να κάνουμε το ένα ή το άλλο αρκετά καλά, και αυτό το κάνουμε σχεδόν από την αρχή της χρονιάς.”
Τα προβλήματα πέδησης οφείλονται και σε λανθασμένες προσομοιώσεις;
“Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να έχουμε ένα φάκελο που να μας επιτρέπει να είμαστε δυνατοί τόσο σε χαμηλότερο όσο και σε υψηλότερο ύψος οδήγησης”. Και προσθέτει: “Δεν κάναμε το αυτοκίνητο πιο εύκολο στην οδήγηση. Αλλά οι αναβαθμίσεις που φέραμε [στο Austin] είναι ευκολότερες στην οδήγηση. Αλλά πάντα πρέπει να κάνεις την εξισορρόπηση του να είσαι και γρήγορος. Αυτό που προσπαθούμε να κάνουμε είναι να έχουμε ένα αυτοκίνητο με το οποίο μπορείς να αγωνιστείς 24 φορές και να είσαι ανταγωνιστικός”.
Η αποκάλυψη ότι τα εργαλεία προσομοίωσης αποτέλεσαν παράγοντα για το λάθος της αναβάθμισης έρχεται το ίδιο Σαββατοκύριακο που τα προβλήματα της Aston Martin στα φρένα προκλήθηκαν από την παραπληροφόρηση του εργοστασίου σχετικά με τις απαιτήσεις στο Austin.
Ερωτηθείς αν η υποδομή προσομοίωσης πρέπει να βελτιωθεί, ο Blandin λέει: “Πάντα πρέπει να κάνεις βελτιώσεις, συνεχώς. Βελτιώνουμε συνεχώς την προσομοίωσή μας. Ένα εργαλείο προσομοίωσης είναι τόσο καλό όσο αυτό που βάζεις σε αυτό. Επομένως, το θέμα είναι να καταλαβαίνεις καλύτερα και να προσπαθείς να βελτιώσεις τη συσχέτιση.”