Οι συναισθηματικοί κόσμοι του Κόουλ Πάλμερ και του Άντονι Γκόρντον δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικοί τη Δευτέρα. Ενώ ο Πάλμερ επέβαλε τον εαυτό του μπροστά στα μάτια του προπονητή της εθνικής ομάδας Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, ο Γκόρντον αναγκάστηκε να εγκαταλείψει νωρίς τον αγωνιστικό χώρο
Ο αγώνας της Δευτέρας ανάμεσα στις δύο απογοητεύσεις Τσέλσι και Νιούκαστλ (3-2) σίγουρα δεν είχε μεγάλη αθλητική αξία – και οι δύο ομάδες παραπαίουν στη μέση της βαθμολογίας. Παρ’ όλα αυτά, ο προπονητής της Αγγλίας Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ πήρε θέση στις κερκίδες του Στάμφορντ Μπριτζ. Ο λόγος: οι δύο shooting stars Κόουλ Πάλμερ και Άντονι Γκόρντον.
Ωστόσο, ο Σάουθγκεϊτ δεν είχε τη δυνατότητα να παρακολουθήσει για πολύ καιρό κανέναν από τους δύο. Ο Γκόρντον τραυματίστηκε στα πρώτα στάδια, αλλά συνέχισε να παίζει. Μετά από μια μονομαχία με τον Marc Cucurella στο 33ο λεπτό, ο αριστερός εξτρέμ σταμάτησε και έπιασε το αριστερό του γόνατο. Το τεστ του γιατρού της ομάδας στο συρτάρι έδειξε ότι πονούσε. “Δεν μπορώ να πω πολλά γι’ αυτό, εκτός από το ότι ήταν ένας τραυματισμός στο γόνατο. Παραδόξως, δεν υπήρχε κανένας μηχανισμός, δεν υπήρξε κάποια στιγμή που το ένιωσε”, δήλωσε ο Έντι Χάου στη συνέντευξη που παραχώρησε στο Sky.
Ο Χόου αποκαλύπτει: “Πονούσε πολύ “
Το πόσο σοβαρός είναι ο τραυματισμός του 23χρονου, ο οποίος τουλάχιστον βγήκε από τον αγωνιστικό χώρο στα πόδια του όταν αντικαταστάθηκε, δεν έγινε βέβαια γνωστό από τον Χάου λίγο μετά το σφύριγμα της λήξης. “Πονούσε πολύ”, αποκάλυψε απλά ο προπονητής των “καρακάξων”.
Ειδικά ενόψει του προημιτελικού του Κυπέλλου Αγγλίας με τη Μάντσεστερ Σίτι (Σάββατο, 18.30) -την τελευταία ευκαιρία της Νιούκαστλ για την κατάκτηση του τίτλου- η ενδεχόμενη απώλεια του δεύτερου σκόρερ της ομάδας (εννέα γκολ στο πρωτάθλημα) είναι φυσικά πολύ οδυνηρή. Αλλά οι σκέψεις του Γκόρντον είναι πιο πιθανό να επικεντρωθούν στην πιθανή υποψηφιότητά του για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Μόλις την Πέμπτη ο επιθετικός μίλησε στη Daily Mail για το όνειρό του: όταν ρωτήθηκε από τη φίλη του για το αν θα κλείσει διακοπές, απάντησε: “Η Γερμανία είναι πολύ ωραία.”
Ο αντίπαλος Πάλμερ, από την άλλη πλευρά, δεν σκέφτεται ακόμα το καλοκαίρι. “Δεν κοιτάζω πραγματικά μπροστά. Για να είμαι ειλικρινής, θέλω απλώς να παίζω το ποδόσφαιρό μου, να παίρνω κάθε παιχνίδι και θα δούμε τι θα συμβεί το καλοκαίρι”, εξήγησε ο πρώτος σκόρερ της Τσέλσι (έντεκα γκολ στην Premier League). Ο Πάλμερ θα πρέπει επίσης να αναβάλει τα σχέδια διακοπών του – ειδικά μετά από εμφανίσεις όπως το βράδυ της Δευτέρας.
Ο αριστεροπόδαρος επιθετικός έκανε για άλλη μια φορά διαφήμιση εν όψει της υποψηφιότητάς του για την επερχόμενη διεθνή σεζόν την Πέμπτη. Για πέμπτη φορά φέτος, έστησε ένα γκολ σε έναν αγώνα και σκόραρε ο ίδιος – περισσότερο από κάθε άλλον παίκτη στην κατηγορία. “Είναι φανταστικός και ωριμάζει μέρα με τη μέρα”, δήλωσε ενθουσιασμένος ο Μαουρίτσιο Ποκετίνο στη συνέντευξη Τύπου.
Ανατροπή μέσω μεταγραφής την ημέρα λήξης της προθεσμίας
Στα τέλη Αυγούστου, ο ίδιος ο 21χρονος δεν είχε θεωρήσει πιθανό ότι θα του επιτρεπόταν να φορέσει ξανά τη φανέλα των “τριών λιονταριών” απέναντι στη Βραζιλία (22 Μαρτίου) και το Βέλγιο (26 Μαρτίου): Ενώ ήταν ακόμη παίκτης της Μαν Σίτι, είχε κάνει μόνο μία σύντομη εμφάνιση στις τρεις πρώτες αγωνιστικές. “Αν μου έλεγες στην αρχή της σεζόν ότι είχα πιθανότητες να παίξω στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, δεν θα σε πίστευα λόγω της κατάστασής μου”, δήλωσε ο Πάλμερ.
Μόνο τα καλά επενδυμένα 46,7 εκατομμύρια ευρώ της Τσέλσι την τελευταία ημέρα της καλοκαιρινής μεταγραφικής περιόδου οδήγησαν στην έκρηξη της απόδοσης που θα παρακολουθεί στενά ο Σάουθγκεϊτ
