Η Άρσεναλ, η οποία παραμένει αήττητη στην Premier League, υπέστη ήττα-σοκ στο ντέρμπι του League Cup με τη Γουέστ Χαμ Γιουνάιτεντ, χάνοντας με 3-1. Οι “κανονιέρηδες” είχαν αρκετή ατυχία στο παιχνίδι, αλλά και πολλές ευθύνες επιθετικά.
Ο προπονητής της Γουέστ Χαμ, Ντέιβιντ Μόγιες, μετά την ήττα με 1-0 από την Έβερτον FC, έκανε ροτέισον στην αρχική ενδεκάδα, βάζοντας τους Φαμπιάνσκι (γκολ), Μαυροπάνο, Έμερσον, Σούτσεκ και Μπενραχμά. Έπαιξαν οι Αρεόλα (γκολ), Ζούμα, Κρέσγουελ, Γουόρντ-Πρόουζ και Αντόνιο.
Εν τω μεταξύ, η ΠΑΕ Άρσεναλ έκανε μισή ντουζίνα αλλαγές σε σχέση με την ήττα 5-0 από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, με τον προπονητή Μίκελ Αρτέτα να βάζει τους Ράγια (γκολ), Γκάμπριελ, Φάμπιο Βιέρια, Τζορτζίνιο, Νέλσον και Τρόσαρντ στη θέση των Ράμσντεϊλ (γκολ), Σαλίμπα, Σμιθ-Ρόου, του πρώην επαγγελματία της Γουέστ Χαμ Ράις, Σάκα και Γκάμπριελ Μαρτινέλι.
Διπλή ατυχία για τους Κανονιέρηδες
Έτσι και οι δύο προπονητές είχαν ανακατέψει πολύ το προσωπικό τους, με την Άρσεναλ να υφίσταται τις χειρότερες συνέπειες. Οι Κανονιέρηδες πήραν την πρωτοβουλία των κινήσεων απέναντι στα Σφυριά, που καραδοκούσαν στην αντεπίθεση, αλλά ταλαιπωρήθηκαν σε όλη τη διάρκεια. Το συνδυαστικό παιχνίδι δεν έδειχνε να έχει ευχέρεια και μικρά λάθη παρεισέφρησαν ξανά και ξανά.
Και μετά ήρθε και η ατυχία: στο πρώτο κόρνερ της αναμέτρησης, η μπάλα του Μπόουεν έφυγε με γυριστή πορεία στην επικίνδυνη ζώνη, όπου ο Γουάιτ προσπάθησε να απομακρύνει με το κεφάλι, αλλά την έστειλε στην εστία του. Το γκολ όμως δεν έπρεπε να μετρήσει, καθώς ο Σούτσεκ είχε κρατήσει ξεκάθαρα τον τερματοφύλακα της Άρσεναλ Ράμσντεϊλ σε αυτή τη σκηνή, αλλά ο διαιτητής Σάιμον Χούπερ δεν το είδε.
Ήταν ένα περίεργο παιχνίδι. Η Γουέστ Χαμ περιορίστηκε εξ ολοκλήρου στην άμυνα και δεν είχε κάνει ούτε ένα σουτ προς την εστία σε όλη την πρώτη περίοδο. Παρ’ όλα αυτά, οι γηπεδούχοι πήγαν στο ημίχρονο με προβάδισμα 1-0, επειδή οι Gunners δεν ήταν αποφασισμένοι και απλά δεν εκμεταλλεύτηκαν τις λίγες ευκαιρίες που είχαν – οι Kudus (25η) και Havertz (31η) είχαν ακόμα τις καλύτερες μετά από ξεκούραστες μπάλες.
Αποτυγχάνει να ανάψει και η πρώτη ομάδα της Άρσεναλ
Ο Μίκελ Αρτέτα δεν θα μπορούσε να είναι ικανοποιημένος από την εμφάνιση της ομάδας του, καθώς δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί την οπτική της υπεροχή. Και αυτό έμελλε να γίνει ακόμα χειρότερο: Αφού ο Μπόουεν δεν κατάφερε να νικήσει τον Ράμσντεϊλ (46ο), ο Κούντους έφτασε στην άκρη μιας μακρινής διαγώνιας μπαλιάς με τύχη και επιδεξιότητα και σκόραρε χωρίς άλλη καθυστέρηση για να κάνει το 2-0 (50ο), πριν το απομακρυσμένο μακρινό σουτ του Μπόουεν βρει επίσης στόχο μετά από μια ώρα – 3-0.
Οι Κανονιέρηδες έβαλαν στη συνέχεια τους Σάκα και Γκάμπριελ Μαρτινέλε, με τον Ράις να έχει αντικατασταθεί νωρίτερα. Ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν άλλους κινδύνους, παρά τους πολύ πιο γνωστούς πλέον παίκτες, καθώς τα Σφυριά, που στέκονταν πολύ βαθιά, ήταν πολύ σταθερά.
Η κάτοχος του πρωταθλήματος της Conference League νίκησε τελικά το φαβορί Άρσεναλ, η οποία τουλάχιστον κατάφερε να πετύχει ένα γκολ παρηγοριάς στις καθυστερήσεις με τον αναπληρωματικό Οντεγκάαρντ (90.+6), και προκρίθηκε στα προημιτελικά του Λιγκ Καπ.
Before that, ωστόσο, it’s time for league action. Το ερχόμενο Σάββατο, η Γουέστ Χαμ υποδέχεται την Brentford FC (4μμ), η Άρσεναλ στη συνέχεια αντιμετωπίζει ένα δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι στη Νιούκαστλ Γιουνάιτεντ (6.30μμ).
