Η Ρουάντα σχεδιάζει το επόμενο μεγάλο βήμα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό: η χώρα θέλει να φέρει τη Formula 1 πίσω στην Αφρική με μια εντυπωσιακή νέα πίστα
Η Ρουάντα υπέβαλε επίσημα την αίτησή της για τη φιλοξενία ενός αγώνα Formula 1 σε μια νέα πίστα κοντά στο σχεδιαζόμενο αεροδρόμιο Bugesera κοντά στο Κιγκάλι. Η πίστα, η οποία θα εκμεταλλεύεται πλήρως το λοφώδες τοπίο της περιοχής, σχεδιάζεται από τον πρώην οδηγό της Formula 1 Alexander Wurz.
Σύμφωνα με το Motorsport.com, η εταιρεία του Wurz εργάζεται πάνω στο έργο για πάνω από ένα χρόνο σε συνεργασία με την κυβέρνηση της Ρουάντα και τοπικούς εκπροσώπους.
Η πίστα θα έχει μια γρήγορη και ρέουσα χάραξη που θα περνά μέσα από δάση και γύρω από μια λίμνη. Ο Wurz σχεδιάζει επίσης τη νέα πίστα στο Qiddiya/Σαουδική Αραβία, όπου ο αγώνας της Formula 1 εκεί πρόκειται να διεξαχθεί από το 2028 ή το 2029.
Μηνιαίες προσπάθειες επιστροφής στην Αφρική
Η κίνηση της Ρουάντα είναι το αποτέλεσμα πολύμηνων προσπαθειών της Formula 1 και της FIA για την επιστροφή των αγώνων Grand Prix στην αφρικανική ήπειρο. Ο διευθύνων σύμβουλος της Formula 1, Stefano Domenicali, βρίσκεται εδώ και αρκετό καιρό σε συνομιλίες με εκπροσώπους της Ρουάντα για την υλοποίηση μιας τέτοιας διοργάνωσης.
Ενόψει περαιτέρω προγραμματισμένων συναντήσεων τον Σεπτέμβριο, ο Domenicali δήλωσε: «Ενδιαφέρονται σοβαρά. Έχουν παρουσιάσει ένα καλό σχέδιο … Θα είναι ένα μόνιμο κύκλωμα». Έκτοτε, φαίνεται να έχει σημειωθεί πρόοδος.
Στην τελετή απονομής βραβείων της FIA στην πρωτεύουσα της Ρουάντα, το Κιγκάλι, αυτή την Παρασκευή, ο πρόεδρος της χώρας ανακοίνωσε επίσημα τη φιλοδοξία να εξασφαλίσει ένα Grand Prix
Επίσημη ανακοίνωση του προέδρου της Ρουάντα
«Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω επίσημα ότι η Ρουάντα διεκδικεί να φέρει τον ενθουσιασμό των αγώνων πίσω στην Αφρική, φιλοξενώντας ένα Grand Prix της Formula 1», δήλωσε ο πρόεδρος της Δημοκρατίας, Paul Kagame.
«Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον Stefano Domenicali και σε ολόκληρη την ομάδα της Formula 1 για την καλή πρόοδο που σημειώθηκε στις συζητήσεις μας μέχρι στιγμής. Σας διαβεβαιώνω ότι προσεγγίζουμε αυτή την ευκαιρία με τη σοβαρότητα και τη δέσμευση που της αξίζει.»
Υποστήριξη από τη FIA και τον Lewis Hamilton
Ο πρόεδρος της FIA Mohammed bin Sulayem παρευρίσκεται επίσης στην εκδήλωση της Παρασκευής και, σύμφωνα με το BBC, δήλωσε εκ των προτέρων: «Το να βρίσκομαι εδώ στη Ρουάντα σε μια τόσο σημαντική στιγμή στο ημερολόγιο της FIA αποτελεί απόδειξη της δύναμης αυτής της χώρας και ιδιαίτερα της αυξανόμενης επιρροής της στον μηχανοκίνητο αθλητισμό».
«Μοιραζόμαστε κοινές αξίες και στόχους σε βασικούς τομείς όπως η καινοτομία, η βιωσιμότητα και η οδική ασφάλεια και προσβλέπουμε σε μια συνεχή συνεργασία. Το μέλλον του μηχανοκίνητου αθλητισμού στην Αφρική είναι λαμπρό», δήλωσε ο επικεφαλής της FIA.
Οι προσπάθειες για την επιστροφή της Formula 1 στην Αφρική έχουν επίσης την πλήρη υποστήριξη του Lewis Hamilton. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής επέκρινε στις αρχές του έτους ότι ήταν λάθος να μην διεξαχθεί εκεί Γκραν Πρι.
Όταν ρωτήθηκε αν ήρθε η ώρα να επιστρέψει στην αφρικανική ήπειρο, ο Χάμιλτον απάντησε: «100%. Δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να προσθέτουμε αγώνες σε άλλα μέρη και να συνεχίσουμε να αγνοούμε την Αφρική, ενώ ο υπόλοιπος κόσμος απλά παίρνει από την Αφρική. Κανείς δεν δίνει τίποτα πίσω στην Αφρική».
«Υπάρχει τόσο πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει εκεί. Πολλοί άνθρωποι που δεν έχουν πάει ποτέ εκεί δεν συνειδητοποιούν πόσο όμορφο είναι το μέρος, πόσο απέραντο είναι. Ένα Γκραν Πρι εκεί θα μπορούσε πραγματικά να δείξει πόσο σπουδαία είναι η Αφρική, να προωθήσει τον τουρισμό και να δρομολογήσει πολλά άλλα πράγματα. Γιατί δεν είμαστε σε αυτή την ήπειρο;»
