Τα τελευταία χρόνια, οι Βέλγοι θεωρούνται ένα από τα κρυφά φαβορί σχεδόν σε κάθε μεγάλο τουρνουά – αλλά δεν υπήρξαν αξιοσημείωτες επιτυχίες, παρά μόνο καβγάδες και διαπληκτισμοί. Ο Τιμπό Κουρτουά, ο οποίος έχει να παίξει με τους «κόκκινους διαβόλους» από τον Ιούνιο του 2023, αλλά τώρα επιστρέφει επίσημα, έπαιξε επίσης τον ρόλο του σε αυτό
Πριν από λίγες ημέρες είχε ήδη διαφανεί ότι ο Thibaut Courtois θα επέστρεφε στην εθνική ομάδα. Ο Koen Casteels (283 συμμετοχές στην Bundesliga για τις Hoffenheim, Bremen και Wolfsburg) είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα για τον λόγο αυτό και είχε καταγγείλει ότι η βελγική ένωση KBVB «έστρωσε το κόκκινο χαλί» για τον τερματοφύλακα της Ρεάλ και είχε χαρακτηρίσει «πολύ περίεργο» το γεγονός ότι ο τερματοφύλακας του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2018 «μπορεί να αποφασίσει μόνος του αν θα επιστρέψει».
Ο Κουρτουά είχε να αγωνιστεί σε διεθνή αγώνα από τον Ιούνιο του 2023, όταν ο ίδιος και ο τότε προπονητής της εθνικής ομάδας Ντομένικο Τεντέσκο είχαν έρθει σε ρήξη, αφού ο Γερμανός προπονητής έδωσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού στον επιθετικό Ρομέλου Λουκάκου, ελλείψει του Κέβιν Ντε Μπρούινε – και όχι στον Κουρτουά, ο οποίος έπαιξε τότε το επιθετικό λουκάνικο με το συκώτι και ξεκαθάρισε ότι δεν ήθελε πλέον να παίζει υπό τις οδηγίες του Τεντέσκο.
Ο Τεντέσκο είχε επιλέξει στη συνέχεια τον Κάστελς στο τέρμα, αλλά αναγκάστηκε να μαζέψει τα πράγματά του τον Ιανουάριο μετά από αθλητικές αναποδιές. Ο διάδοχος Ρούντι Γκαρσία δεν έκρυψε τότε την επιθυμία του να φέρει πίσω τον Κουρτουά – και τώρα κάνει ακριβώς αυτό. «Αποφάσισε να κάνει μια νέα αρχή», ανακοίνωσε ο Γάλλος κατά την ανακοίνωση της ενδεκάδας για την αναμέτρηση με την Ουκρανία για τα πλέι οφ του Nations League (20/23 Μαρτίου).
Δύο επαγγελματίες της Bundesliga στην ενδεκάδα
Ο Γκαρσία άφησε επίσης να εννοηθεί ότι θα υποστηρίξει τον Κουρτουά ως νούμερο ένα, καθώς τον θεωρεί «έναν από τους καλύτερους τερματοφύλακες στον κόσμο». Εκτός από τον Κουρτουά, δύο επαγγελματίες της Μπουντεσλίγκα, ο Άρθουρ Τεάτε (Άιντραχτ Φρανκφούρτης) και ο Λόις Οπέντα (RB Λειψίας), μπήκαν επίσης στην ομάδα.
Οι Βέλγοι θα παίξουν με την Ουκρανία για να παραμείνουν στην Α κατηγορία του Nations League, αφού τερμάτισαν τρίτοι στη φάση των ομίλων πίσω από τη Γαλλία και την Ιταλία.
