Με εξαιρετική εμφάνιση, ο Ντένις Σρέντερ οδήγησε την εθνική ομάδα μπάσκετ της Γερμανίας σε νίκη με 85-82 επί της Αυστραλίας. Μετά το παιχνίδι, ο αρχηγός έθεσε τον εαυτό του πλήρως στην υπηρεσία της ομάδας.
Αμέσως μετά τη σειρήνα της λήξης στο δεύτερο παιχνίδι του ομίλου μεταξύ της Αυστραλίας και της Γερμανίας, ο Dennis Schröder δέχτηκε επαίνους από όλες τις πλευρές και από όλες τις θέσεις. “Αυτό που φέρνει ο Dennis στην εθνική ομάδα και γενικότερα ως παίκτης είναι ένα απίστευτο επίπεδο”, δήλωσε για παράδειγμα ο Maodo Lo στο “MagentaSport”, αν και ο ίδιος ο 30χρονος βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής λόγω της απόδοσής του. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Γκόρντον Χέρμπερτ δήλωσε ότι ο Σρέντερ έπαιξε καλά και στα δύο άκρα του γηπέδου: “Είχαμε προβλήματα με τον Πάτι Μιλς, μετά ανέλαβε ο Ντένις και έκανε καλή δουλειά. Είναι δύσκολο να προστατεύεις τον κορυφαίο παίκτη του αντιπάλου και να είσαι εσύ ο πρώτος σκόρερ.”
Από όλα τα πράγματα, ωστόσο, ήταν η απευθείας μονομαχία με τον Μιλς που είχε προβληματίσει τον Σρέντερ στην αρχή. Ο 35χρονος γκαρντ, που φέτος ανταλλάχθηκε από τους Brooklyn Nets με τους Oklahoma City Thunder, πέτυχε τους πρώτους 13 πόντους της ομάδας του. “Αυτό με πήρε από κάτω. Ήθελα να τον ελέγξω από την αρχή. Αυτά είναι λάθη, δεν θα έπρεπε να συμβαίνουν”, ήταν αυτοκριτικός ο Σρέντερ. “Αλλά πάντα θέλω να παίζω εναντίον των καλύτερων και στον διεθνή στίβο είναι σαν τον Στεφ Κάρι”.
Ο ίδιος ο Σρέντερ, πάντως, δεν υστερούσε σε τίποτα από την απόδοση του Μιλς, έχοντας ήδη 18 πόντους και πέντε ασίστ στην ανάπαυλα. Στο τέλος, κατέγραψε τα κορυφαία νούμερα των 30 πόντων, των οκτώ ασίστ και των πέντε κλεψιμάτων. Ειδικά μετά το αδύναμο τρίτο δεκάλεπτο των Γερμανών, ο Σρέντερ βρήκε τη σωστή απάντηση. “Χάσαμε το μομέντουμ στο τρίτο δεκάλεπτο. Αλλά τα πρώτα λεπτά της τέταρτης περιόδου ήταν το κλειδί για εμάς”, δήλωσε ο Χέρμπερτ για το σερί 10-0 των Γερμανών στην αρχή της τελευταίας περιόδου.
Κατακτώντας τη νίκη “ως ομάδα “
Το σερί του Σρέντερ το είχε ξεκινήσει ο ίδιος θεαματικά με τρίποντο. Παρ’ όλα αυτά, ο 29χρονος έθεσε τον εαυτό του ολοκληρωτικά στην υπηρεσία της ομάδας. Η νίκη επιτεύχθηκε “ως ομάδα”. “Ξέραμε ότι είχαμε αρκετά στοιχεία παρά την απουσία του Φραντς Βάγκνερ. Επειδή η ομάδα μας είναι πάντα ενωμένη, παίζουμε σωστά και τα δίνουμε όλα στο γήπεδο”, δήλωσε ο Σρέντερ. “Αυτό είναι που μας κάνει να ξεχωρίζουμε”.
Ενόψει του τελευταίου αγώνα του ομίλου την Τρίτη με τη Φινλανδία και της σίγουρης πρόκρισης στον ενδιάμεσο γύρο, ο Schröder πρόσθεσε: “Αν ο Franz επιστρέψει, τότε φυσικά αυτό είναι πολύ, πολύ καλύτερο”.
Ο Χέρμπερτ φρόντισε επίσης να περιορίσει κάπως την ευφορία παρά τη νίκη. “Ήταν μόνο δύο νίκες. Έχουμε ακόμη ένα παιχνίδι σε δύο ημέρες”, δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής. “Πρέπει να κρατήσουμε τα πόδια μας στο έδαφος, να απολαύσουμε λίγο το βράδυ. Αλλά ξεκινώντας από αύριο, πρέπει να είμαστε έτοιμοι για την Τρίτη.”