Η Red Bull θέλει να εξελίξει την RB20 ως εξέλιξη του επιτυχημένου προηγούμενου μοντέλου – η αγωνιστική ομάδα περιμένει αντίγραφα από τον ανταγωνισμό
Η Red Bull εστιάζει στη συνέχεια της Formula 1 τη σεζόν 2024, καθώς η αγωνιστική ομάδα δεν σχεδιάζει σημαντικές καινοτομίες στο RB20, τον διάδοχο του μονοθεσίου που κέρδισε το πρωτάθλημα το 2023. Η ομάδα αναμένει πολλά αντίγραφα του επιτυχημένου RB19 από τον ανταγωνισμό, γι’ αυτό και η Red Bull ελπίζει να μείνει μπροστά με μια ισχυρή εξέλιξη
Στο Milton Keynes, οι εργασίες έχουν ήδη ξεκινήσει για τον διάδοχο, ο οποίος αναμένεται να παρουσιαστεί σε λίγους μήνες. Η βάση είναι το μονοθέσιο του 2023 με το οποίο ο Max Verstappen αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής. Ο Ολλανδός ήταν τόσο κυρίαρχος που θα κέρδιζε μόνος του το πρωτάθλημα κατασκευαστών, αλλά με τους πρόσθετους βαθμούς που συγκέντρωσε ο team-mate του Sergio Perez, η Red Bull ήταν στην πραγματικότητα πολύ μπροστά.
Η Red Bull εξελίσσει τη νέα έκδοση εδώ και αρκετό καιρό, καθώς το ενδιαφέρον έχει μετατοπιστεί γρήγορα στο μονοθέσιο για το 2024. Ο λόγος για αυτό ήταν η σαφής υπεροχή της αγωνιστικής ομάδας τη σεζόν 2023, η οποία σήμαινε ότι δεν χρειάζονταν περαιτέρω σημαντικές εξελίξεις. Στη βάση, λοιπόν, οι πόροι διατέθηκαν γρήγορα για την επόμενη χρονιά
Οι ανταγωνιστές επεξεργάζονται λύσεις
Πάντως, δεν θα είναι δεδομένο ότι η Red Bull θα παραμείνει στην κορυφή και τη σεζόν 2024. Ο ανταγωνισμός έχει μελετήσει προσεκτικά την RB19 και έχει εμπνευστεί από αυτήν. Η ομάδα που κέρδισε το πρωτάθλημα αναμένει επομένως αντίγραφα της ιδέας της, αλλά ίσως κάποια άλλη αγωνιστική ομάδα βρει μια νέα εσωτερική συμβουλή που υπόσχεται επιτυχία.
Ο επικεφαλής της ομάδας Christian Horner κάνει λόγο για “εξέλιξη αντί για επανάσταση” για την RB20. “Όλοι οι τομείς του μονοθεσίου θα αναθεωρηθούν”, συνεχίζει ο string-puller της Red Bull. “Δεν έχουμε την πολυτέλεια να είμαστε αλαζόνες. Θα είναι μια εξέλιξη της βάσης, γιατί δεν χρειάζεται να ανακαλύψουμε ξανά τον τροχό. Αυτό είναι το μονοπάτι που έχουν ακολουθήσει οι μηχανικοί τους τελευταίους δώδεκα μήνες”.
Η RB19 έχει τερματίσει πρώτη στους 21 από τους 22 αγώνες, αλλά ο Horner αναμένει μια πιο σφιχτή μάχη για τον τίτλο από το 2024 και μετά. Ο ανταγωνισμός δεν κοιμάται ποτέ και, σύμφωνα με το αφεντικό της ομάδας, είναι πιο εύκολο να κλείσεις τη διαφορά παρά να κάνεις το επόμενο μεγάλο βήμα προς τα εμπρός. Αναμένει επίσης ότι οι άλλες ομάδες απλά θα αντιγράψουν την επιτυχημένη ιδέα
Είναι τώρα η μεγάλη αναπλήρωση;
“Ανεβήκαμε την καμπύλη μάθησης πιο γρήγορα από τους άλλους”, λέει ο Horner. “Αλλά λόγω των σταθερών κανόνων, νομίζω ότι οι άλλοι θα μας προλάβουν τώρα και η καμπύλη θα ισοπεδωθεί. Είναι πάντα μια νέα αρχή όταν ξεκινάει μια νέα χρονιά και γι’ αυτό πιστεύω ότι πολλά αυτοκίνητα θα είναι παρόμοια με την RB19. Το να μένεις ακίνητος είναι σαν να πηγαίνεις πίσω, αλλά είμαστε σε μια θέση όπου τα πλεονεκτήματα θα λιώσουν”.
Λόγω της κυριαρχίας της στη σεζόν 2024, η Red Bull ήταν μία από τις πρώτες ομάδες που επικεντρώθηκε στην εξέλιξη του διαδόχου της, αλλά σύμφωνα με τον Horner, αυτό δεν χρειάζεται να αποτελεί πλεονέκτημα. Η Red Bull δεν μπορεί να χρησιμοποιεί την αεροδυναμική σήραγγα τόσο συχνά όσο ο ανταγωνισμός, γεγονός που αποτελεί μειονέκτημα. “Έτσι, έχουμε λιγότερη εξάσκηση από πολλούς ανταγωνιστές μας”, λέει. “Πρέπει να εξετάσουμε προσεκτικά τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάζουμε τον χρόνο για την RB20, ο οποίος βασίζεται στα πλεονεκτήματα της RB19.”
