Ο τελικός αγώνας της σεζόν 2024 του IndyCar δεν θα διεξαχθεί στο κέντρο του Νάσβιλ, όπως είχε προγραμματιστεί, αλλά στο Nashville Superspeedway
Εναν μόλις μήνα πριν από την έναρξη της σεζόν, το ημερολόγιο των αγώνων για τη σεζόν 2024 του IndyCar Series υπέστη μια αλλαγή. Το φινάλε της σεζόν που είχε προγραμματιστεί ως 17ος αγώνας πόντων στις 15 Σεπτεμβρίου στο Νάσβιλ (Τενεσί) θα μεταφερθεί από την πίστα δρόμου στο κέντρο του Νάσβιλ στο Nashville Superspeedway, το οποίο βρίσκεται λίγο έξω από την πόλη. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά από το 2014 (τότε στη Fontana) που ο τελικός της σεζόν του IndyCar θα διεξαχθεί σε οβάλ δρόμο.
Το Nashville Superspeedway, που βρίσκεται περίπου 50 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του κέντρου του Νάσβιλ, κοντά στον Λίβανο, δεν είναι στην πραγματικότητα superspeedway, αλλά ένα ενδιάμεσο οβάλ με μήκος 1,33 μίλια και επιφάνεια από σκυρόδεμα. Αυτή τη στιγμή αποτελεί μέρος του ημερολογίου της NASCAR, ενώ στο παρελθόν υπήρξε και μέρος του ημερολογίου της IndyCar.
Το τελευταίο συνέβη για τελευταία φορά τη σεζόν 2008. Τότε είχε κερδίσει ο Scott Dixon, ο οποίος εξακολουθεί να είναι ενεργός στη σειρά IndyCar. Συνολικά, τα αγωνιστικά αυτοκίνητα της IndyCar φιλοξενήθηκαν στο Nashville Superspeedway οκτώ φορές μεταξύ 2001 και 2008. Ο πρώτος νικητής το 2001 (τότε IRL) ήταν ο Buddy Lazier.
Το γεγονός ότι το φινάλε της σεζόν 2024 του IndyCar μεταφέρθηκε τώρα χωρίς να γίνει λόγος για την αδιαφορία από το κέντρο του Νάσβιλ, όπου είχε προγραμματιστεί για φέτος μια νέα χάραξη της πίστας δρόμου, στο οβάλ οφείλεται σε υλικοτεχνικές προκλήσεις.
“Από τη μία πλευρά, η προτεινόμενη νέα χάραξη της πίστας και από την άλλη, τα ερωτηματικά σε σχέση με την κατασκευή του νέου σταδίου δημιουργούν σημαντικές προκλήσεις. Ως εκ τούτου, ελήφθη η απόφαση να μεταφερθεί το Grand Prix, το οποίο περιελάμβανε την τοποθεσία του σταδίου για τρία χρόνια, στο Nashville Superspeedway για το 2024”, δήλωσε ο Scott Borchetta, ιδρυτής και πρόεδρος της Big Machine, χορηγού τίτλου του αγώνα.
Το γήπεδο ποδοσφαίρου της ομάδας NFL Tennessee Titans που ανέφερε ο Borchetta αποτελούσε το επίκεντρο του κυκλώματος της πόλης του Νάσβιλ τα τελευταία τρία χρόνια. Με το νέο στάδιο να έχει ανακοινωθεί για το 2024, το καλοκαίρι του 2023 αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθεί διαφορετική διάταξη για την πίστα δρόμου από το 2024. Ωστόσο, αυτό δεν θα συμβεί τελικά
Παρά τη μετακίνηση του αγώνα IndyCar από το κέντρο της πόλης στο οβάλ, η δισκογραφική εταιρεία Big Machine, που ιδρύθηκε από τον Borchetta, θα παραμείνει ως χορηγός τίτλου του αγώνα. Ο αγώνας θα συνεχίσει να ονομάζεται επίσημα Music City Grand Prix. Η κίνηση αυτή θα αυξήσει τον αριθμό των οβάλ αγώνων στο ημερολόγιο της IndyCar για το 2024 από έξι σε επτά, ενώ ο αριθμός των αγώνων πόλης θα μειωθεί από πέντε σε τέσσερις.
Το ημερολόγιο του IndyCar για το 2024:
10.03. Αγία Πετρούπολη (πίστα δρόμου)
24.03. Palm Springs (πίστα) *
21.04. Long Beach (πίστα δρόμου)
28.04. Μπέρμιγχαμ (πίστα)
11.05. Indianapolis GP (πίστα)
26.05. Indy 500 (οβάλ)
02.06. Ντιτρόιτ (πίστα δρόμου)
09.06. Elkhart Lake (πίστα)
23.06. Laguna Seca (πίστα)
07.07. Mid-Ohio (πίστα)
13.07. Newton 1 (οβάλ)
14.07. Newton 2 (οβάλ)
21.07. Τορόντο (πίστα δρόμου)
17.08. St. Louis (οβάλ)
25.08. Πόρτλαντ (πίστα)
31.08. Milwaukee 1 (οβάλ)
01.09. Milwaukee 2 (οβάλ)
15.09. Nashville (οβάλ)
