Η πολυπόθητη απόδραση δεν πραγματοποιήθηκε και η κούρσα για το αγγλικό πρωτάθλημα διεξάγεται σταδιακά χωρίς την Άρσεναλ. Ο προπονητής Μίκελ Αρτέτα έγινε ξεκάθαρος μετά την ισοπαλία 1:1 στην Τσέλσι
Ως ΠΑΕ Άρσεναλ, είναι φυσικά ενοχλητικό όταν η Μάντσεστερ Σίτι χάνει τέσσερα παιχνίδια στη σειρά και δεν μπορείς να το εκμεταλλευτείς αυτό, κάνοντας τέσσερα παιχνίδια χωρίς νίκη στο πρωτάθλημα. Είναι ακόμα πιο ενοχλητικό από την πλευρά των «κανονιέρηδων» όταν οι μεγάλοι αντίπαλοι των δύο τελευταίων ετών ενδεχομένως να μην είναι η ομάδα που πρέπει να νικήσεις στην Premier League.
Ενώ η Σίτι και η Άρσεναλ παραπαίουν, η Liverpool FC τα πηγαίνει περίφημα στον πρώτο χρόνο της υπό τον Γιούργκεν Κλοπ. Επειδή οι «κόκκινοι» κέρδισαν και πάλι, ενώ οι «κανονιέρηδες» έμειναν στο 1-1 με την Chelsea FC στη μονομαχία της πόλης, η ομάδα του Άρνε Σλότ έχει ήδη αποσπαστεί εννέα βαθμούς από τους Λονδρέζους. Δεν είναι περίεργο που ο Μίκελ Αρτέτα έχει αρχίσει να γίνεται ανήσυχος
“Πρέπει να δείξεις ότι το θέλεις πραγματικά »
Με αφορμή την αποτυχία να ξεφύγει πριν από τη διεθνή διακοπή, η οποία σήμαινε επίσης ότι η Άρσεναλ έχει πλέον σπαταλήσει οκτώ βαθμούς αφού πήρε το προβάδισμα, ο προπονητής κάλεσε μάλιστα δημοσίως τους παίκτες του να λογοδοτήσουν. Με ξεκάθαρα λόγια: «Όταν τα πράγματα γίνονται άβολα, απλά πρέπει να δείξετε τα δόντια σας – και να δείξετε ότι το θέλετε πραγματικά». Σκληρή κριτική από τον Ισπανό, ο οποίος έχει να κερδίσει εκτός έδρας αγώνα της Premier League με την ομάδα του από τα μέσα Σεπτεμβρίου.
«Όταν όλα είναι σαν τη Ντίσνεϊλαντ, όταν όλοι σου λένε πόσο όμορφος είσαι, τότε είναι εύκολο», συνέχισε ο Αρτέτα. «Αλλά όταν είναι σκοτεινά και δύσκολα, όταν σε αμφισβητούν, τότε είναι που θέλω να βλέπω τους ανθρώπους. Τότε ρίχνω μια καλή ματιά γύρω μου. Ποιος δείχνει τότε το δρόμο;»
Παίκτες-κλειδιά, όπως ο Bukayo Saka και ο Declan Rice, δεν μπόρεσαν να το πράξουν στα τελευταία στάδια του αγώνα με την Τσέλσι, αφήνοντας αντ’ αυτού το γήπεδο με τραυματισμούς. Ο Αρτέτα δυσκολεύτηκε επίσης με τη φυσική κατάσταση των συμπαικτών του, γι’ αυτό και στράφηκε στην πίστη του: «Προσευχήθηκα να μείνουν όλοι οι παίκτες χωρίς τραυματισμούς κατά τη διάρκεια της διεθνούς διακοπής».
Πριν από δύο μήνες, ο Martin Ödegaard τραυματίστηκε με τη φανέλα της εθνικής Νορβηγίας και επέστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους μόλις αυτή την εβδομάδα – αλλά παρά την ασίστ που έδωσε στον Gabriel Martinelli στο Stamford Bridge, δεν μπόρεσε να αποτρέψει την πτώση της Arsenal στην τέταρτη θέση. Μόλις ένα βαθμό μπροστά από την ένατη Aston Villa.