Κάτι είναι σάπιο στην κατάσταση του Μάντσεστερ. Ακόμα και η διεθνής διακοπή και η επέκταση του συμβολαίου του Πεπ Γκουαρντιόλα δεν μπορούν να το αλλάξουν αυτό. Η αθλητική μιζέρια της Μάντσεστερ Σίτι συνεχίζεται με αξιομνημόνευτο τρόπο στην ήττα με 4-0 από την Τότεναμ
Οι κυρίαρχοι της Premier League είχαν ήδη χάσει τέσσερις συνεχόμενους ανταγωνιστικούς αγώνες – αλλά όλους μακριά από την έδρα τους. Τώρα η Σίτι ηττήθηκε και εντός έδρας στο στάδιο Etihad, όπου δεν έχει χάσει σε 52 διαδοχικά εντός έδρας παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις από το τελευταίο της παιχνίδι πριν από το χειμερινό Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ στις 12 Νοεμβρίου 2022 (1-2 από την Μπρέντφορντ).
Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που ένας εν ενεργεία πρωταθλητής Αγγλίας έχει χάσει πέντε συνεχόμενα ανταγωνιστικά παιχνίδια. Την τελευταία φορά ήταν η Τσέλσι. Η τελευταία φορά που η Σίτι έχασε πέντε σερί ήττες ήταν το 2006 – και ο προπονητής ήταν ο Stuart Pearce.
Το γεγονός ότι έχασε και πάλι από την Τότεναμ (όπως και στην αρχή της τρέχουσας ανομβρίας της) δεν προκαλεί καν τόση έκπληξη. Τα Σπερς, όσο κι αν ακούγεται παράξενο, αρέσκονται στη Μάντσεστερ Σίτι. Ο Γκουαρδιόλα δεν έχει δεχτεί περισσότερες ήττες από καμία ομάδα στην προπονητική του καριέρα. Εννέα από το βράδυ του Σαββάτου.
«Είμαστε πολύ εύθραυστοι αυτή τη στιγμή και δεν μπορούμε να αμυνθούμε σωστά», δήλωσε ο Γκουαρντιόλα μετά την πιο βαριά εντός έδρας ήττα της Σίτι στο Etihad Stadium από το 2003. «Ξεκινήσαμε καλά, δεν καταφέραμε να σκοράρουμε - και στη συνέχεια δεχτήκαμε ένα γκολ. Τότε ήταν που η κατάσταση έγινε πιο περίπλοκη.»
Μερικά ακόμη στοιχεία: 0:4 – ο Γκουαρντιόλα είχε χάσει τόσο βαριά μόνο δύο φορές ως προπονητής. Το 2017 στην Premier League εναντίον της Έβερτον και το 2014 στον ημιτελικό του Champions League με την Μπάγερν Μονάχου εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης.
«Δεν έχουμε ξαναζήσει μια τέτοια κατάσταση στα οκτώ χρόνια», δήλωσε ο Γκουαρδιόλα, ο οποίος επέκτεινε το συμβόλαιό του που λήγει κατά τη διάρκεια της εβδομάδας για δύο ακόμη χρόνια λόγω της σειράς των ηττών και δεσμεύτηκε για την αφοσίωσή του στη Σίτι ακόμη και σε περίπτωση αναγκαστικού υποβιβασμού. «Τώρα πρέπει να το ξεπεράσουμε και να σπάσουμε το σερί κερδίζοντας παιχνίδια, ειδικά το επόμενο.»
Ο Γουόκερ θέλει πίσω το mojo
Παρά το εντός έδρας παιχνίδι του Champions League με τη Φέγενορντ την Τρίτη, το παιχνίδι κορυφής της Premier League στην Liverpool FC την επόμενη Κυριακή (5μμ) ήταν στην ατζέντα. «Μεγάλη ευκαιρία για να το γυρίσουμε», δήλωσε το Σάββατο ο δεξιός μπακ Κάιλ Γουόκερ, αλλά συνειδητοποίησε επίσης: “Αν δεν μπορέσουμε να κάνουμε μια εμφάνιση όπως σήμερα, τότε θα μας περπατήσουν”. Αν συμβεί αυτό, η διαφορά από τους πρωτοπόρους θα μπορούσε να είναι διψήφια σε οκτώ ημέρες.
«Ας ελπίσουμε», λέει ο Γουόκερ, “ότι θα επανέλθει το mojo και θα δούμε ξανά τη Σίτι των τελευταίων οκτώ σεζόν”. Ότι αυτό θα συμβεί, ωστόσο, μοιάζει πιο αβέβαιο από ποτέ αυτή τη στιγμή