Η γερμανική ομάδα Davis Cup χάνει την πρώτη της παρουσία σε τελικό μετά από 31 χρόνια. Η Ολλανδία πανηγυρίζει μια ιστορική επιτυχία
Η γερμανική ομάδα Davis Cup έχασε την είσοδο στον τελικό για πρώτη φορά μετά από 31 χρόνια. Στη Μάλαγα, η ομάδα του ομοσπονδιακού προπονητή Michael Kohlmann έχασε 2:0 από την Ολλανδία – χωρίς τον κορυφαίο παίκτη της Alexander Zverev. Ο Daniel Altmaier ηττήθηκε 4:6, 7:6 (14:12), 3:6 από τον Botic van de Zandschulp σε μια συναρπαστική αναμέτρηση. Ο Jan-Lennard Struff έχασε επίσης από τον Tallon Griekspoor σε έναν εξίσου κλειστό αγώνα 7:6 (7:4), 5:7, 4:6.
Η τελευταία παρουσία της Γερμανίας στον τελικό ήταν πριν από πολύ καιρό: το 1993, η ομάδα του Michael Stich θριάμβευσε επί της Αυστραλίας και κατέκτησε τον τρίτο της τίτλο στο Davis Cup. Φέτος, όμως, επικράτησε για πρώτη φορά η Ολλανδία, η οποία είχε ήδη εκπλήξει τους πάντες με τη νίκη επί της Ισπανίας στα προημιτελικά, σφραγίζοντας έτσι και το τέλος της καριέρας του Ραφαέλ Ναδάλ. Στον τελικό θα αντιμετωπίσουν τον νικητή του αγώνα μεταξύ της Ιταλίας και της Αυστραλίας
Χωρίς τον Ζβέρεφ μόλις που απέτυχε
Η απουσία του Alexander Zverev ήταν ένας σημαντικός παράγοντας για τον αποκλεισμό της Γερμανίας. Ο Ολυμπιονίκης από το Τόκιο αποφάσισε να κάνει ένα διάλειμμα μετά από μια εξαντλητική σεζόν και πήγε διακοπές μετά το ATP Finals στο Τορίνο. Χωρίς αυτόν, η γερμανική ομάδα αναγκάστηκε να αφήσει μια ιστορική ευκαιρία να πάει χαμένη.
Ο Jan-Lennard Struff αρχικά πραγματοποίησε μια σταθερή εμφάνιση απέναντι στον Griekspoor. Στο πρώτο σετ, ο βετεράνος κράτησε τα νεύρα του στο tie-break και πήρε το σετ μετά από 38 λεπτά. Ωστόσο, έχασε δύο ευκαιρίες για break στο 4:3 στο δεύτερο σετ και έμεινε ο ίδιος πίσω στο σκορ. Στο καθοριστικό τρίτο σετ, ο Struff δεν μπόρεσε να καλύψει το πρώιμο μειονέκτημα – ο Griekspoor εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις ευκαιρίες του και κατέκτησε με ασφάλεια τη νίκη
Ιστορική επιτυχία για την Ολλανδία
Ο Daniel Altmaier έδωσε επίσης μια σθεναρή μάχη απέναντι στο φαβορί Botic van de Zandschulp, ο οποίος είχε νικήσει τον Rafael Nadal στα προημιτελικά. Μετά από ένα νευρικό ξεκίνημα, ο Altmaier μπήκε καλύτερα στον αγώνα στο δεύτερο σετ και απέκρουσε πέντε match points στο tie-break πριν ισοφαρίσει το σετ. Ωστόσο, μια σύντομη περίοδος αδυναμίας στην αρχή του τρίτου σετ επέτρεψε στον Ολλανδό να πάρει το προβάδισμα. Παρά τις προσπάθειές του, ο Altmaier δεν μπόρεσε να επιστρέψει και ο van de Zandschulp έφερε τη νίκη.
Για την Ολλανδία, η επίτευξη του τελικού αποτελεί ορόσημο: για πρώτη φορά στην ιστορία της, η πορτοκαλί ομάδα έφτασε στον τελικό του Davis Cup. Οι αντίπαλοί τους θα αναδειχθούν το Σάββατο στον δεύτερο ημιτελικό μεταξύ της Ιταλίας και της Αυστραλίας.