Μετά τον Νίκολα Γιόκιτς, ο επόμενος κορυφαίος Ευρωπαίος παίκτης θα λείψει από το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο μπάσκετ: Λόγω προβλημάτων στο γόνατο, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναγκάζεται να ακυρώσει τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο για την Ελλάδα
Ο κορυφαίος παίκτης των Μιλγουόκι Μπακς ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι δεν αισθάνεται έτοιμος για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Είπε ότι πήρε την απόφαση μαζί με τον ιατρικό του σύμβουλο. Ο 28χρονος Αντετοκούνμπο υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο αριστερό γόνατο το καλοκαίρι. Είχε ήδη χάσει έντεκα παιχνίδια την περασμένη σεζόν στο ΝΒΑ λόγω πόνου στο αριστερό γόνατο.
“Όλοι γνωρίζουν ότι το πάθος και η αγάπη μου για την εθνική μου ομάδα δεν άλλαξε ποτέ και δεν θα αλλάξει ποτέ”, έγραψε ο Αντετοκούνμπο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ωστόσο, είπε ότι πίεσε το σώμα του στα όρια “για να γίνω ο παίκτης που πρέπει να είμαι, ώστε η ομάδα μας να πετύχει τους στόχους που έχουμε θέσει”.
Αυτή τη στιγμή, όμως, δεν είναι σε θέση να παίξει στο επίπεδο που “χρειάζομαι για να παίξω στο Παγκόσμιο Κύπελλο”. Και πρόσθεσε: “Δεν ήταν επιλογή, ήταν η μόνη μου επιλογή για να σιγουρευτώ ότι μπορώ να επιστρέψω στο επίπεδο που έχω κερδίσει μέχρι τώρα στην καριέρα μου.”
Αντετοκούνμπο: Στόχος οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 2024
Ο δύο φορές MVP και πρωταθλητής του ΝΒΑ το 2021 είχε ήδη χάσει μέχρι στιγμής την προετοιμασία και τους δοκιμαστικούς αγώνες της Ελλάδας. Ο Αντετοκούνμπο ήταν “εξαιρετικά απογοητευμένος”, αλλά ταυτόχρονα δήλωσε ότι στόχος του είναι να εκπροσωπήσει ξανά την πατρίδα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι. Ωστόσο, η Ελλάδα πρέπει ακόμη να προκριθεί για τους Αγώνες.
Η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ, την Ιορδανία και τη Νέα Ζηλανδία στη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η οποία αρχίζει στις 25 Αυγούστου στις Φιλιππίνες, την Ινδονησία και την Ιαπωνία. Η ελληνική επιλογή θα δώσει πρώτα όλους τους αγώνες στη Μανίλα.
Εκτός από τον Greek Freak, από το Παγκόσμιο Κύπελλο θα λείψει και ο νεοφώτιστος πρωταθλητής Νίκολα Γιόκιτς των Ντένβερ Νάγκετς. Ο Σέρβος δικαιολόγησε την ακύρωσή του με σωματική και πνευματική εξάντληση. Από το Παγκόσμιο Κύπελλο απουσιάζει επίσης το κορυφαίο ταλέντο της Γαλλίας Βίκτορ Γουεμπανιάμα (Σαν Αντόνιο Σπερς).