Οι Λος Άντζελες Λέικερς έχασαν ξεκάθαρα το Game 1 κόντρα στους Μινεσότα Τίμπεργουλβς. Στη συνέχεια, οι Λέικερς σημείωσαν ότι ο φυσικός τρόπος παιχνιδιού των φιλοξενούμενων ήταν πρόβλημα για την ομάδα
Σίγουρα οι Λέικερς δεν είχαν φανταστεί έτσι την πρεμιέρα τους στα πλέι οφ. Οι Καλιφορνέζοι έχασαν 95:117 και κατά διαστήματα ήταν ανώτεροι από τους Τίμπεργουλβς. Από την έναρξη της δεύτερης περιόδου μέχρι τα μέσα της τρίτης περιόδου, οι Λύκοι πέτυχαν υπερδιπλάσιους πόντους από τους γηπεδούχους (33:67).
«Δεν νομίζω ότι ήμασταν έτοιμοι σωματικά», υπέθεσε ο προπονητής των Λέικερς, J.J. Redick. «Όταν η Μινεσότα έπαιξε περισσότερο με το σώμα της στη δεύτερη περίοδο, δεν ανταποκριθήκαμε», είπε θυμωμένος ο νεοσύλλεκτος προπονητής. Ο πρώτος σκόρερ Λούκα Ντόντσιτς (37 πόντοι) δήλωσε ότι είχαν αφήσει τον εαυτό τους ελεύθερο.
Ο Λεμπρόν Τζέιμς, εν τω μεταξύ, δεν ανησύχησε, καθώς ο 40χρονος έχει ξεκινήσει αργά τα πλέι οφ με τις ομάδες του αρκετές φορές στο παρελθόν. «Ίσως χρειαζόμασταν αυτό το παιχνίδι για να νιώσουμε την ένταση. Θα είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι την Τρίτη», ανακοίνωσε ο Τζέιμς, ο οποίος ο ίδιος πέτυχε μόλις 19 πόντους.
Ο Ντόντσιτς παίζει μόνο μία ασίστ
Ο μόνος παίκτης που μπόρεσε να δημιουργήσει σταθερά επίθεση ήταν ο Ντόντσιτς – αλλά μόνο για τον εαυτό του. Εκτός από τους 37 πόντους του, κατέγραψε μόνο μία ασίστ – πολύ λίγες για τα δεδομένα του Σλοβένου. Την ίδια στιγμή, οι Γουλβς ενεργούσαν συχνά στα όρια της νομιμότητας, αλλά οι διαιτητές άφησαν πολλά πράγματα να περάσουν.
«Θα έπρεπε να μας νιώσουν, αλλά σίγουρα θέλαμε να τους αποτρέψουμε να μπουν γρήγορα στο μπόνους», αποκάλυψε ο Άντονι Έντουαρντς. Οι Λέικερς πήραν μόνο 16 ελεύθερες βολές και σούταραν με ποσοστό κάτω του 40% εντός πεδιάς. Οι γηπεδούχοι δεν είχαν απαντήσεις, ενώ και η μικρή μπάλα στο δεύτερο ημίχρονο δεν έφερε τα αποτελέσματα που ήλπιζαν.
Ο σέντερ Τζάξον Χέιζ που ξεκίνησε βασικός έπαιξε μόλις οκτώ λεπτά, αλλά η βραδιά του είχε ήδη τελειώσει μετά από δύο λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο. Ως αποτέλεσμα, οι Λέικερς πέτυχαν μόλις 32 πόντους στη ζώνη, ενώ οι Γουλβς πέτυχαν 21 τρίποντα που αποτελούν ρεκόρ για το franchise. Αυτό δεν θα συνεχιστεί, αλλά οι Λέικερς είναι πλέον υπό πίεση από νωρίς, ακόμα κι αν ο Ντόντσιτς δεν ήθελε να το ακούσει. «Θα ήθελα να κερδίσω το πρώτο μου παιχνίδι εδώ, αλλά δεν πρόκειται για ένα παιχνίδι, αλλά για το ποιος θα κερδίσει πρώτα τέσσερα.»