Οι θέσεις στο βάθρο δεν είναι πλέον εφικτές για την KTM από μόνη της – Ο Brad Binder δεν βλέπει καμία πρόοδο – Δεν υπάρχουν σημαντικές εξελίξεις στην πίστα αυτή τη στιγμή
Στην έναρξη της σεζόν 2024 του MotoGP, η KTM θα μπορούσε ακόμα να παλέψει για θέσεις στο βάθρο. Ο Brad Binder τερμάτισε δεύτερος στο Κατάρ, ο rookie Pedro Acosta ανέβηκε στο βάθρο στο Portimao και στο Austin. Όμως εδώ και μερικές εβδομάδες, η αυστριακή μάρκα δεν παίζει πλέον ρόλο στην πρώτη θέση του αγωνιστικού χώρου.
“Απλά δεν νομίζω ότι έχουμε βελτιωθεί”, λέει ο Binder για την τρέχουσα κατάσταση. “Είμαστε περίπου στα ίδια επίπεδα με πέρυσι, αλλά όλοι οι άλλοι φαίνεται να έχουν σημειώσει πρόοδο. Τίποτα δεν είναι εντελώς λάθος, απλώς χρειαζόμαστε καλύτερες επιδόσεις”.
Ένας παράγοντας είναι η νέα γενιά πίσω ελαστικών της Michelin. Ακόμη και πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές, ο Binder σημείωσε ότι η KTM δεν ήταν ακόμη σε θέση να αξιοποιήσει βέλτιστα αυτό το ελαστικό. Η Ducati ειδικότερα έχει σημειώσει πρόοδο σε αυτό το θέμα.
Την άνοιξη, ο Binder ήταν επικεφαλής στο σπριντ της Βαρκελώνης μέχρι που συνετρίβη. Πέρυσι, ο Νοτιοαφρικανός κέρδισε δύο σπριντ. Η τελευταία νίκη της KTM σε Grand Prix σε εντελώς στεγνή πίστα χρονολογείται στις αρχές του καλοκαιριού του 2021.
Καμία άλλη μάρκα δεν έχει μείνει χωρίς νίκη σε στεγνή πίστα για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. “Είναι αυτό που είναι”, σχολίασε ο Binder. “Υπάρχουν επίσης χαμηλά και κοιλάδες στους αγώνες. Είχαμε μια αφύπνιση και πρέπει να επιστρέψουμε εκεί που ήμασταν και να γίνουμε καλύτεροι”.
Η KTM δεν έφερε σημαντικές νέες εξελίξεις στην πίστα κατά το πρώτο μισό της σεζόν. “Πριν από μερικά χρόνια δοκιμάζαμε πολύ περισσότερα εξαρτήματα. Ειδικά πέρυσι ήταν πολύ πιο ήσυχα από αυτή την άποψη”. Το πλαίσιο από ανθρακονήματα τον Σεπτέμβριο ήταν το αποκορύφωμα.
“Παίρνουμε κάτι μόνο όταν η ομάδα δοκιμών λέει ότι κάτι είναι πολύ καλύτερο”, λέει ο Binder. “Νομίζω ότι αυτό θα παραμείνει έτσι και στο μέλλον, γιατί δεν έχει νόημα να φέρουμε κάτι που δεν είναι πραγματικά καλύτερο. Η ομάδα δοκιμών μας λειτουργεί πολύ καλά. Έχουμε δύο από τους ταχύτερους οδηγούς δοκιμών”.
Ο Francesco Guidotti επιβεβαιώνει επίσης ότι δεν δοκιμάζονται σημαντικές εξελίξεις τα αγωνιστικά Σαββατοκύριακα. “Κατά τη διάρκεια ενός αγωνιστικού Σαββατοκύριακου, επικεντρωνόμαστε στο στήσιμο και όχι σε τμήματα εξέλιξης”,
“Πρέπει να ρυθμίσετε καλά τη μοτοσικλέτα το πρωί της Παρασκευής. Αν θέλουμε να δοκιμάσουμε κάτι, το κάνουμε στη δεύτερη περίοδο δοκιμών της Παρασκευής, επειδή διαρκεί μία ώρα και η πίστα είναι πιο καθαρή”. Επειδή τότε έχεις μια αναφορά με βάση τις συνθήκες της πίστας και τις θερμοκρασίες.
“Η Παρασκευή έχει γίνει πολύ σημαντική. Αν καταφέρεις να μπεις κατευθείαν στο Q2, μπορείς να χρησιμοποιήσεις διαφορετικά τα πρωινά δοκιμαστικά του Σαββάτου”, λέει ο Guidotti. Διότι αν μπεις κατευθείαν στο Q2, μπορείς να δοκιμάσεις και άλλες ιδέες στα πρωινά δοκιμαστικά του Σαββάτου.
Από το μέγιστο των έξι δυνατών wildcards, η KTM έχει χρησιμοποιήσει μέχρι στιγμής μόνο δύο. Ο Dani Pedrosa οδήγησε στη Jerez και ο Pol Espargaro στο Mugello. Ο Espargaro θα είναι επίσης στο grid στο Spielberg το επόμενο Σαββατοκύριακο. Το αν ένας από τους δύο Ισπανούς θα οδηγήσει και στο Misano τον Σεπτέμβριο δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμα