Θα επιστρέψει ο Μικ Σουμάχερ στη Φόρμουλα 1 με τη Sauber/Audi το 2025; Σύμφωνα με τον Mattia Binotto, ο Γερμανός είναι υποψήφιος για το δεύτερο cockpit
Οι ελπίδες του Μικ Σουμάχερ να επιστρέψει στη Formula 1 ως κανονικός οδηγός έχουν αναπτερωθεί. Σύμφωνα με τον Mattia Binotto, ο γιος του Michael Schumacher είναι ένας σοβαρός υποψήφιος για το δεύτερο cockpit στη Sauber/Audi τη σεζόν 2025
“Τον εξετάζουμε σίγουρα. Είναι ένα από τα ονόματα που εξετάζουμε», δήλωσε ο Binotto σε συνέντευξή του στην ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera. «Τον έχω συναντήσει και έχω μιλήσει μαζί του», επιβεβαίωσε ο Ιταλός.
Ο Binotto, ο οποίος από την 1η Αυγούστου 2024 είναι ο νέος ισχυρός άνδρας στο project της Audi στη Formula 1 ως Chief Operating και Chief Technical Officer της Sauber Motorsport AG, γνωρίζει καλά τον Schumacher από την εποχή που ήταν Junior της Ferrari. «Τον γνωρίζω εδώ και πολύ καιρό, από τότε που ήμουν στην Ακαδημία Οδηγών της Ferrari», λέει ο Binotto. «Γνωρίζω τις δυνάμεις και τα πλεονεκτήματά του.»
Binotto: Γνωρίζει τις δυνάμεις και τα πλεονεκτήματα του Schumacher
Η υπογραφή του Schumacher θα δώσει στη Sauber/Audi ένα αμιγώς γερμανικό ζευγάρι οδηγών το 2025, αφού η ελβετική αγωνιστική ομάδα είχε ήδη υπογράψει τον Nico Hülkenberg τον Απρίλιο του 2024. Άλλοι υποψήφιοι για το δεύτερο κόκπιτ τη σεζόν 2025 είναι ο νυν οδηγός της Sauber Valtteri Bottas και ο νεαρός της McLaren Gabriel Bortoletto, ο οποίος αυτή τη στιγμή προηγείται στη βαθμολογία του πρωταθλήματος της Formula 2.
Σύμφωνα με τον Binotto, ωστόσο, δεν αναμένεται γρήγορη απόφαση για τον δεύτερο οδηγό στη Sauber/Audi. «Μπορούμε να έχουμε την πολυτέλεια να μην βιαστούμε σε τίποτα, επειδή όλες οι άλλες ομάδες έχουν ήδη οριστικοποιήσει τη σύνθεσή τους», λέει.
“Υπάρχουν δύο βασικές επιλογές: Η μία είναι η εμπειρία που θα μας βάλει σε τροχιά ανάπτυξης. Δεύτερον, ένας νέος, ταλαντούχος οδηγός που μπορεί να μας συνοδεύσει στην πορεία μας προς την κορυφή», λέει ο Ιταλός, περιγράφοντας τις επιλογές.
Ο τίτλος του παγκόσμιου πρωταθλήματος δεν είναι ρεαλιστικός για την Audi μέχρι το 2030
Στη συνέντευξη, ο Binotto συγκρίνει τη μετατροπή της αγωνιστικής ομάδας της Sauber στην εργοστασιακή ομάδα της Audi με την ανάβαση στο Έβερεστ. «Εμείς αποφασίζουμε ποια πλευρά θα σκαρφαλώσουμε, αλλά είναι σημαντικό να βρούμε έναν τρόπο», λέει.
“Αν συγκρίνουμε τους εαυτούς μας με τους αντιπάλους μας, έχουμε περίπου 400 άτομα λιγότερα. Πρέπει να τους αυξήσουμε για να μπορέσουμε να ανταγωνιστούμε στο ίδιο επίπεδο», εξηγεί ο Binotto. Ένα έργο που δεν μπορεί να λυθεί από τη μια μέρα στην άλλη. Και έτσι ο Binotto μετριάζει επίσης τις προσδοκίες ότι η Audi θα είναι σε θέση να παλέψει για νίκες ή παγκόσμια πρωταθλήματα σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά την είσοδό της στη σεζόν 2026.
«[Ο Jean] Todt ήρθε στο Maranello το 1993 και ο πρώτος τίτλος κατασκευαστών ήταν το 1999. Δεν ήταν διαφορετικά στη Mercedes», λέει ο Binotto. «Θα χρειαστούν πέντε με επτά χρόνια. Περιμένουμε να είμαστε σε θέση να παλέψουμε [για τον παγκόσμιο τίτλο] το 2030.»
