Μέχρι την 9η αγωνιστική, όλα ήταν καλά στη Μάντσεστερ Σίτι, αλλά μετά ήρθε μια πρωτοφανής κατρακύλα που συνδέθηκε και με τον Έρλινγκ Χάαλαντ – έστω κι αν ο Πεπ Γκουαρντιόλα έχει να κατηγορήσει τους πάντες
Η Μάντσεστερ Σίτι έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα τέσσερις συνεχόμενες φορές και είναι έτοιμη να τερματίσει και φέτος στην κορυφή. Ο Έρλινγκ Χάαλαντ έκανε φρενήρη εκκίνηση με δέκα γκολ στις πρώτες πέντε αγωνιστικές (δύο χατ-τρικ). Μέχρι τις 9 Οκτωβρίου και την 9η αγωνιστική, όλα ήταν στην εντέλεια. Η Μαν Σίτι ήταν αήττητη στην κορυφή του πίνακα.
Το τι συνέβη στη συνέχεια είναι δύσκολο να εξηγηθεί – ακόμη και αν λείπει λόγω τραυματισμού ο Ρόντρι, ο βασικός στρατηγός στη μεσαία γραμμή. Έκτοτε, η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα έχει χάσει απίστευτα εννέα από τα δώδεκα τελευταία παιχνίδια της. Αυτές είναι τόσες ήττες όσες και στις 106 αγωνιστικές που προηγήθηκαν.
Θα περίμενε κανείς ότι οι έμπειροι παίκτες θα ήταν πλέον περιζήτητοι. Αλλά η ομάδα δεν έχει έλλειψη από αυτούς. Αντιθέτως, οι παίκτες που χρησιμοποιούνται είναι κατά μέσο όρο 27,5 ετών (για σύγκριση: η Τσέλσι, που αυτή τη στιγμή είναι δεύτερη στη βαθμολογία, έχει μέσο όρο ηλικίας 23,9 έτη, γεγονός που την καθιστά μακράν τη νεότερη ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ). Έτσι, το ερώτημα παραμένει ως προς το γιατί. Σε κάθε περίπτωση, ο Χάαλαντ έχει χάσει το ένστικτο του σκόρερ τον τελευταίο καιρό. Αν και ο Νορβηγός εξακολουθεί να είναι ο δεύτερος σκόρερ της Premier League με 13 γκολ φέτος, έχει σκοράρει μόλις δύο φορές σε οκτώ παιχνίδια πρωταθλήματος πρόσφατα
Ο Χάαλαντ κατηγορεί τον εαυτό του
«Κατηγορώ τον εαυτό μου», κατηγόρησε τον εαυτό του ο Χάαλαντ μετά την ήττα του Σαββάτου με 2-1 από την Άστον Βίλα. «Δεν εκμεταλλεύτηκα τις ευκαιρίες μου. Πρέπει να βελτιωθώ, δεν ήμουν αρκετά καλός».
Αλλά ο Γκουαρδιόλα δεν ήθελε να ακούσει τίποτα από αυτά στη συνέντευξη Τύπου ενόψει του αγώνα της Πέμπτης με την Έβερτον (13.30). «Πρόκειται για εμάς, όχι μόνο για έναν παίκτη», είπε όταν ρωτήθηκε για τον Χάαλαντ. «Όταν πετύχαμε γκολ στο παρελθόν, ο Έρλινγκ ήταν τόσο ακριβής και μας βοήθησε, αυτό οφειλόταν στην ομάδα. Αλλά όταν έχεις προβλήματα στην άμυνα και τη μεσαία γραμμή, αφορά όλη την ομάδα. Δεν αφορά μόνο έναν παίκτη. Αν αφορούσε μόνο έναν παίκτη, θα ήταν εύκολο να βρεθεί ο λόγος». Ο Χάαλαντ απλά πρέπει να αξιοποιηθεί και πάλι καλύτερα από όλη την ομάδα
Guardiola: «Η κατάσταση είναι νέα για όλους μας »
Ο Γκουαρντιόλα έβαλε και τον εαυτό του μπροστά από την ομάδα του, χωρίς να επιτρέψει καμία κριτική. «Η κατάσταση είναι καινούργια για όλους μας», λέει, αλλά τονίζει: «Τα παιδιά τρέχουν και προσπαθούν περισσότερο από ποτέ. Ο κόσμος λέει ότι δεν τρέχουμε, δεν παλεύουμε, ότι φταίει αυτός ο παίκτης, αυτός ο προπονητής – δεν είναι αυτό το θέμα».
Και περί τίνος πρόκειται; «Δεν πετύχαμε τα γκολ που πετύχαμε πριν και δεχτήκαμε τα γκολ που δεν δεχτήκαμε», δήλωσε ο Γκουαρδιόλα στο BBC μετά την ήττα από την Άστον Βίλα. Πολύ απλά: σκοράρετε περισσότερα γκολ, δεχτείτε λιγότερα γκολ. Και τα δύο τελευταία παιχνίδια του 2024 με την Έβερτον και στο Λέστερ την Κυριακή θα πρέπει πραγματικά να έρθουν την κατάλληλη στιγμή
