Το Peugeot 9X8 δεν θα αγωνιστεί ως Dodge στο πρωτάθλημα IMSA SportsCar Championship, επιβεβαιώνει ο Jean-Marc Finot – Γιατί το concept δεν ταιριάζει
Η ιδέα υπήρχε ήδη από το 2021, όταν το αμερικανικό περιοδικό Racer ανέφερε ότι εξετάζεται μια εκκίνηση του Peugeot 9X8 με την ετικέτα Dodge στο Πρωτάθλημα IMSA SportsCar. Όμως δεν προέκυψε τίποτα από αυτό.
Η απάντηση ήταν ξεκάθαρη. “Δεν νομίζω ότι το IMSA είναι κατάλληλο για μια μάρκα όπως η Dodge”, δήλωσε ο Γάλλος. “Η Dodge παράγει muscle cars που ταιριάζουν περισσότερο σε αυτοκίνητα GT. Η προβολή της Dodge θα ήταν πιθανώς καλύτερη στο NASCAR”.
Η Dodge συμμετείχε στην κορυφαία κατηγορία του NASCAR από το 2001 έως το 2012 και διαθέτει ναυαρχίδα το Challenger SRT Hellcat, το οποίο δεν δραστηριοποιείται προς το παρόν στον διεθνή μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Ο γιγαντιαίος όμιλος, ο οποίος περιλαμβάνει 14 μάρκες, δεν εκπροσωπείται επίσης επί του παρόντος στους αγώνες GT3, αλλά θα έπρεπε να δημιουργήσει ένα τμήμα customer sports για αυτό. Ο πρώην όμιλος Fiat-Chrysler συμμετείχε για τελευταία φορά στο American Le Mans Series και στο IMSA με την SRT Viper το 2013 και το 2014- η τελευταία εκκίνηση μέχρι σήμερα χρονολογείται από τη νίκη GTD στο Petit Le Mans το 2016 από την Riley Motorsports με ένα μοντέλο Viper GT3.
“Θα μπορούσατε να σκεφτείτε τη μάρκα Maserati, αλλά ήδη συμμετέχουμε στη Formula E με αυτή τη μάρκα”, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου ο Finot. Επιπλέον, η DS Automobiles εκπροσωπείται επίσης στη Formula E με την ομάδα του Jay Penske, αλλά αυτό δεν αποτελεί εμπόδιο δεδομένης της στρατηγικής ηλεκτροκίνησης του Ομίλου.
Έτσι, το θέμα της IMSA αποκλείεται προς το παρόν για τον Στελλαντή: “Έχουμε ένα αυτοκίνητο, αλλά δεν βλέπουμε καμία ανάγκη να αγωνιστούμε στην IMSA. Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να φροντίσουμε για την απόδοση της ομάδας Peugeot WEC”.
Το Peugeot 9X8 έκανε το ντεμπούτο του σε ένα νέο εξελικτικό στάδιο στον 6ωρο αγώνα της Ίμολα, αλλά μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει κάτι περισσότερο από δύο έβδομες θέσεις. Το νέο όχημα είναι σαφώς διαφορετικό από τον προκάτοχό του, αλλά ταυτόχρονα η κατάταξη ήταν μάλλον συντηρητική στους πρώτους αγώνες.
Το Peugeot 9X8 θα συμμετάσχει στον 6ωρο αγώνα του Austin στο Circuit of the Americas (COTA) την 1η Σεπτεμβρίου, όπου θα παρουσιαστεί στο αμερικανικό κοινό.
