Ο Franz Wagner δεν κατάφερε να μπει στην ομάδα All-Star. Αλλά αυτό δεν πρέπει να μειώσει την καταπληκτική σεζόν που διανύει ο Βερολινέζος με τους Ορλάντο Μάτζικ στο ΝΒΑ
Είναι ήδη ξεκάθαρο ότι ο Franz Wagner δεν θα ανταμειφθεί ατομικά για την εξαιρετική του σεζόν. Μια ρήξη κοιλιακών μυών τον Δεκέμβριο κόστισε στον 23χρονο 20 παιχνίδια και ήταν ο κύριος λόγος που το όνομα του Βάγκνερ δεν αναφέρθηκε στο TNT το βράδυ της Παρασκευής, όταν ανακοινώθηκαν οι ρεζέρβες των All-Star.
Είναι επίσης σαφές ότι ο Βάγκνερ δεν θα συμπεριληφθεί στην ομάδα All-NBA στο τέλος της σεζόν, δηλαδή στην τιμή των 15 καλύτερων παικτών της σεζόν. Απαιτούνται 66 παιχνίδια για να μπορέσει να ληφθεί υπόψη. Ο Βάγκνερ δεν μπορεί πλέον να φτάσει αυτό το όριο. Με τον Γερμανό, οι Μάτζικ είναι 17-12, χωρίς αυτόν είναι 7-13. Με τον Βάγκνερ στο παρκέ, οι Μάτζικ είναι 13,4 πόντους ανά 100 κατοχές καλύτεροι από το γήπεδο, ένα από τα κορυφαία 10 της λίγκας.
Οικονομικά, αυτό έχει επίσης αντίκτυπο, αν και ο φόργουορντ θα είναι ο κορυφαίος εισοδηματίας όλων των Γερμανών αθλητών από την επόμενη σεζόν και μετά. Παρ’ όλα αυτά, είναι κρίμα που οι επιδόσεις του δεν επιβραβεύτηκαν από τους προπονητές, αλλά αυτό δεν αποτελεί πραγματικά έκπληξη αν κοιτάξει κανείς το παρελθόν.
Εξάλλου, οι προπονητές δίνουν μεγάλη σημασία σε δύο πράγματα εκτός από την επίδραση στο παιχνίδι. Πρώτον, υπάρχει η διαθεσιμότητα, θύμα της οποίας έχουν πέσει και σούπερ σταρ όπως ο Λούκα Ντόντσιτς (22 παιχνίδια) και ο Τζα Μοράντ (28 παιχνίδια)
Ο Φραντς Βάγκνερ δεν είναι το μοναδικό «θύμα »
Από την άλλη πλευρά, υπάρχει και το ρεκόρ της ομάδας. Όλοι οι All-Stars της φετινής σεζόν προέρχονται από την πρώτη εξάδα της διοργάνωσης, με μοναδική εξαίρεση τον Cade Cunningham. Είναι όμως ο ηγέτης της ομάδας-έκπληξη της Ανατολής και έχει τους ωμούς αριθμούς με το μέρος του. Παίκτες όπως ο Trae Young (Atlanta Hawks), ο LaMelo Ball (Charlotte Hornets) ή ακόμα και ο Zach LaVine (Chicago Bulls) θα είχαν εξίσου καλά επιχειρήματα, αλλά παίζουν σε ομάδες με αρνητικό ρεκόρ.
Ένα ακραίο παράδειγμα είναι η Δύση και οι Χιούστον Ρόκετς. Έχουν πολλούς καλούς παίκτες, είναι δεύτεροι στη διοργάνωση, αλλά δεν έχουν ξεκάθαρο All-Star. Ωστόσο, επειδή κάποιος έπρεπε να «επιβραβευτεί», αυτός ήταν ο Alperen Sengün, ο οποίος ενδεχομένως να έπαιξε και καλύτερη σεζόν πέρυσι, αλλά τώρα συμπεριλαμβάνεται.
Το All-Star Game λοιπόν παραμένει ένα τέχνασμα στο οποίο η απόδοση δεν είναι πάντα το σημαντικότερο επιχείρημα. Ο Βάγκνερ είναι αναμφίβολα ένας από τους 20 καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος φέτος και θα άξιζε μία από τις 24 θέσεις στο All-Star Game, αλλά το ΝΒΑ δεν λειτουργεί πάντα έτσι. Στα 23 του χρόνια, ο Βερολινέζος έχει ακόμα αρκετό χρόνο για να επανορθώσει αργά ή γρήγορα έτσι κι αλλιώς