Κατά κανόνα, μια αποβολή δεν βοηθάει. Για την Bayer, όμως, η αποβολή του Granit Xhaka για το παιχνίδι της Ελβετίας με την Ισπανία είναι πλεονέκτημα. Από την άλλη πλευρά, ένα φαινομενικά θετικό γεγονός για τον εξάστερο αναδεικνύει ένα πρόβλημα για τη Βέρκελ
Όταν η Ελβετία αντιμετωπίσει την Κυριακή το βράδυ την πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία για το Nations League στο Stade de Geneve της Γενεύης, το αφεντικό της θα λείπει. Ο Granit Xhaka είναι τιμωρημένος μετά την απευθείας κάρτα που δέχτηκε στον αγώνα με τη Δανία. Δυστυχώς για τον 31χρονο, ο οποίος αισθάνθηκε ότι ο ίδιος και η ομάδα του αντιμετωπίστηκαν άδικα και χωρίς τον απαραίτητο σεβασμό, και ο οποίος θα χάσει πλέον το κορυφαίο γεγονός από την πλευρά της Ελβετίας στον 4ο όμιλο του League A.
Η Λεβερκούζεν δεν θα στεναχωρηθεί ιδιαίτερα για την αναγκαστική διακοπή του στρατηγού της μεσαίας γραμμής. Άλλωστε, το τεντωμένο χέρι του προπονητή Χάμπι Αλόνσο δεν έδειξε και πολύ φρέσκο στην προετοιμασία και στα πρώτα παιχνίδια πρωταθλήματος της νέας σεζόν. Καθόλου περίεργο, καθώς ο επαγγελματίας έχει πίσω του έναν πραγματικό μαραθώνιο αγώνων. Ο Xhaka ήταν σε συνεχή δράση τόσο σε επίπεδο συλλόγων όσο και με την εθνική ομάδα την περασμένη σεζόν και δεν χαρίστηκε ούτε στον Xabi Alonso ούτε στον Murat Yakin
Η εναλλαγή γίνεται συνήθως χωρίς τον Ελβετό
Το rotation στη Λεβερκούζεν γίνεται συνήθως χωρίς τον αριστεροπόδαρο. Δεν συνέβη το ίδιο και με την εθνική ομάδα, με την οποία ο Xhaka έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του EURO (3:5 στον τελικό με την Αγγλία). Μετά από αυτό, είχε μόνο τρεις εβδομάδες άδεια, κατά τη διάρκεια των οποίων έπρεπε επίσης να αναρρώσει από ένα σκίσιμο μυϊκής ίνας
Η αποβολή του
Xhaka και η σχετική ευκαιρία για αναγέννηση δεν είναι επομένως ενοχλητική για την Bayer, τόσο οξεία όσο και ενόψει του επερχόμενου προγράμματος-μαμούθ, το οποίο περιλαμβάνει μια μόνιμη αγγλική εβδομάδα. Κανείς στην Bayer 04 δεν στεναχωριέται πραγματικά από τα 90 λεπτά λιγότερης δουλειάς υψηλού επιπέδου για τον Xhaka
Τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν έναν φρέσκο Xhaka
Οι στατιστικές δείχνουν ότι ο Ελβετός διεθνής με ρεκόρ πρέπει να είναι γεμάτος χυμούς. Άλλωστε, στα δύο πρώτα παιχνίδια της Μπουντεσλίγκα στην Γκλάντμπαχ (3:2) και κόντρα στη Λειψία (2:3) ολοκλήρωσε κατά μέσο όρο 20 σπριντ – σημαντικά περισσότερα από την προηγούμενη σεζόν, όταν είχε ολοκληρώσει «μόλις» 14 σπριντ ανά 90 λεπτά.
Ωστόσο, αυτό το υποτιθέμενο θετικό νούμερο δεν είναι παρά η απόδειξη ότι κάτι δεν πάει οπωσδήποτε καλά στο παιχνίδι της Λεβερκούζεν. Αν το ένα γρανάζι στον τροχό της Βέρκελ ταιριάζει με το άλλο από πλευράς παιχνιδιού και τακτικής, ο Xhaka δεν χρειάζεται τόσα πολλά τρεξίματα σε μέγιστη ταχύτητα. Άλλωστε, το παιχνίδι του χαρακτηρίζεται πρωτίστως από το γεγονός ότι βρίσκεται στην καρδιά του και το κατευθύνει στην επίθεση μέσω της πάσας του και όχι με άκρως δυναμικές προωθήσεις, για τις οποίες τα περισσότερα σπριντ θα αποτελούσαν ποιοτικό κριτήριο
Όμως ο εξάρι, ο οποίος κλείνει τα 32 του χρόνια στα τέλη Σεπτεμβρίου, πρέπει να το κάνει αυτό τόσο συχνά επειδή η Bayer 04 δεν είναι τόσο συμπαγής αυτή τη στιγμή και υπάρχουν μεγαλύτερα κενά από ό,τι συνήθως μεταξύ των επιμέρους τμημάτων της ομάδας. Ο Xhaka και ο παρτενέρ του στη διπλή εξάδα, είτε πρόκειται για τον Aleix Garcia είτε για τον Robert Andrich, συχνά πρέπει να υπερασπιστούν πολύ μεγαλύτερους χώρους πίσω τους. Και όταν ο αντίπαλος τους βρίσκει, κάτι που είναι προφανώς πιο εύκολο από ό,τι στη διπλή περίοδο, ο Xhaka και οι συν αυτώ είναι αναγκασμένοι να τρέχουν πίσω τους με μεγάλη ταχύτητα
Όσο περισσότερο πρέπει να σπριντάρει ο Xhaka, τόσο χειρότερα αποδίδει η Bayer 04
Με λίγα λόγια: Όσο περισσότερο πρέπει να σπριντάρει ο Xhaka, τόσο χειρότερα λειτουργεί η Bayer 04 ως ομαδική τακτική οντότητα. Και δεδομένου ότι ούτε ο Xhaka ούτε οι συνάδελφοί του στο διπλό εξάρι είναι αποδεδειγμένα παίκτες υψηλής δυναμικής, αυτό το στυλ παιχνιδιού, το οποίο επιβάλλεται με την πολύ γρήγορη απώλεια της μπάλας, βλάπτει πραγματικά τη Werkself.
«Δεν είχαμε αρκετό έλεγχο στο δεύτερο ημίχρονο. Όλα ήταν πολύ γρήγορα, δεν παίξαμε αρκετές πάσες στο αντίπαλο μισό. Το παιχνίδι ήταν πολύ ανοιχτό», επέκρινε ο Χάμπι Αλόνσο μετά την ήττα με 3-2 από τη Λειψία. Οι τακτικές αφετηρίες της ομάδας ενόψει του αγώνα με την 1899 Χόφενχαϊμ είναι λοιπόν ξεκάθαρες. Ο Granit Xhaka θα ήταν σίγουρα αυτός που θα ήταν πιο ευχαριστημένος αν το ποδόσφαιρο πινγκ-πονγκ της Bayer γινόταν γρήγορα και πάλι παρελθόν
