Το αστέρι του τένις της Πολωνίας βασιλεύει στο Γαλλικό Όπεν με κυριαρχία και ταπεινότητα. Πιστεύει ότι οι συγκρίσεις με τον Ραφαέλ Ναδάλ είναι υπερβολικές, αλλά και ότι την κολακεύουν. Οι αριθμοί και τα ρεκόρ κόβουν την ανάσα
Όταν η φωνή της Iga Swiatek κλονίστηκε κατά τη διάρκεια της ομιλίας της για τη νίκη στη σκηνή του Grand Slam, η Chris Evert της ψιθύρισε κάτι στο αυτί και η Martina Navratilova της χάρισε ένα ενθαρρυντικό χαμόγελο. “Πήρα μερικές συμβουλές από τους επαγγελματίες, ελπίζω να τα πάω καλύτερα τώρα”, είπε η Πολωνή παίκτρια, η οποία έδειχνε σχεδόν λίγο φοβισμένη περιτριγυρισμένη από τα δύο είδωλα του τένις.
Στο γήπεδο, ωστόσο, το κορυφαίο φαβορί του Γαλλικού Όπεν είχε δείξει εδώ και δύο εβδομάδες μια εντελώς διαφορετική πλευρά: κυρίαρχη, με αυτοπεποίθηση, ανελέητη. Αυτό συνέβη και στην εντυπωσιακή νίκη της με 6:2, 6:1 στον τελικό απέναντι στην αουτσάιντερ Jasmine Paolini από την Ιταλία, η οποία δεν είχε καμία τύχη. Σε μια σχεδόν τρομακτική κυριαρχία για τη διοργάνωση, η 23χρονη έγινε η νεότερη τέσσερις φορές νικήτρια ενός τουρνουά Grand Slam στο χώμα. “Υπάρχει μόνο μία βασίλισσα του Παρισιού!” έγραψε η πολωνική εφημερίδα “Fakt”.
“Για μένα, είναι πάνω από όλους, είναι ένας απόλυτος θρύλος “
Δεν είναι περίεργο που εδώ και καιρό έχουν γίνει παραλληλισμοί με τον μεγάλο βασιλιά των χωμάτινων γηπέδων Ραφαέλ Ναδάλ. Ο Swiatek πιστεύει ότι οι συγκρίσεις με τον 14 φορές νικητή του Γαλλικού Όπεν είναι κάπως υπερβολικές: “Για μένα, είναι πάνω από όλους, είναι ένας απόλυτος θρύλος”. Αλλά είναι “cool” και την κάνει “περήφανη που αναφέρεται στην ίδια πρόταση με τον Ναδάλ”.
Επίσης, κολακεύει την πέντε φορές νικήτρια τουρνουά Grand Slam, επειδή ο Ισπανός είναι το μεγάλο της πρότυπο. “Όταν ήμουν νέα, λάτρευα την εμφάνισή του και την ενέργεια με την οποία παίζει”, δήλωσε κάποτε η Swiatek στο “Tennismagazin”. Ακριβώς όπως ο Ναδάλ στην ακμή του, το νούμερο ένα της παγκόσμιας κατάταξης δεν αφήνει τον εαυτό της να ταράζεται ακόμα και σε δύσκολες στιγμές, όπως όταν είχε match point απέναντι στη Ναόμι Οσάκα στον δεύτερο γύρο
“Θα δούμε σε 14 χρόνια αν το ταξίδι είναι παρόμοιο “
Και υπάρχει και κάτι άλλο που έχει κοινό με τον Ναδάλ. “Είναι ταπεινός και έχει παραμείνει ο ίδιος τύπος που ήταν πριν κερδίσει τόσους πολλούς τίτλους”, δήλωσε ο Swiatek. Άνθρωποι από τον κόσμο του τένις έχουν παρόμοια πράγματα να πουν για τη Swiatek, η οποία, παρά τις μεγάλες επιτυχίες της, δεν έχει καθόλου αερολογίες. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας της για τη νίκη, για παράδειγμα, δεν ξέχασε να ευχηθεί στην ηττημένη Paolini καλή τύχη για τον τελικό του διπλού την Κυριακή.
Η Swiatek, η οποία στο παρελθόν είχε επίσης κερδίσει τα διάσημα τουρνουά Masters 1000 στο χώμα στη Μαδρίτη και τη Ρώμη, δεν θέλει τουλάχιστον να αποκλείσει μια παρόμοια μακρά βασιλεία με αυτή του Nadal στο Παρίσι: “Θα δούμε σε 14 χρόνια αν το ταξίδι είναι παρόμοιο.”
Η Σβιάτεκ ξεπερνά τη Στέφι Γκραφ
Οι αριθμοί και τα ρεκόρ έχουν ήδη κόψει την ανάσα. Ήταν ο τρίτος συνεχόμενος θρίαμβος της Swiatek στο Stade Roland Garros, κάτι που είχαν πετύχει προηγουμένως μόνο δύο άλλες παίκτριες στην ιστορία του τουρνουά: η Βελγίδα Justine Henin (2005 έως 2007) και η Σέρβα Monica Seles (1990 έως 1992). Με την 21η συνεχόμενη νίκη της σε αγώνα του Γαλλικού Όπεν, ξεπέρασε επίσης το είδωλο του τένις Steffi Graf σε αυτή την κατηγορία.
“Λατρεύω αυτό το γήπεδο και ανυπομονώ να έρχομαι εδώ κάθε χρόνο”, δήλωσε η Swiatek, κλείνοντας την ομιλία της για τη νίκη της στο Court Philippe Chatrier με τα λόγια: “Σας ευχαριστώ, τα λέμε του χρόνου”. Πρέπει να ακούστηκε σαν απειλή για τις αντιπάλους της.
Αλλά τα καλά νέα για την Κοκό Γκαφ, την Αρίνα Σαμπαλένκα και τους συν αυτώ είναι: Η Swiatek δεν έχει περάσει μέχρι στιγμής τα προημιτελικά στο γρασίδι του Wimbledon.