Η εθνική ομάδα μπάσκετ της Γερμανίας κατάφερε να κερδίσει το δεύτερο δοκιμαστικό παιχνίδι της προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο (86:81), αλλά οι αντίπαλοί της, ο Καναδάς, απαίτησαν πολλά από την ομάδα του DBB. Ειδικά ο Φραντς Βάγκνερ έπρεπε να δείξει ικανότητα -και υπομονή- απέναντι στον Ντίλον Μπρουκς.
Ο
Brooks, ο οποίος απέκτησε αμφίβολη φήμη την περασμένη σεζόν στο ΝΒΑ ως θερμοκέφαλος, “κακό παιδί” και “trashtalker”, ειδικά στα πλέι οφ και στην προσωπική μονομαχία με τον σούπερ σταρ Λεμπρόν Τζέιμς, εκτός από τα καθήκοντά του ως σκληρός αμυντικός εκπλήρωσε και τον ρόλο του προβοκάτορα στο Βερολίνο. Είχαν περάσει λίγα λεπτά όταν ο 27χρονος έκανε για πρώτη φορά χειρονομία προς το κοινό μετά από μια επιτυχημένη βολή.
Λίγα λεπτά αργότερα, προσπάθησε με όλες του τις δυνάμεις να εμποδίσει τον Φραντς Βάγκνερ να πετύχει ελεύθερο καλάθι και χτύπησε με το χέρι του τον γεννημένο στο Βερολίνο παίκτη στο κεφάλι κατά τη διάρκεια της προσπάθειάς του να μπλοκάρει – ακολούθησαν, φυσικά, μερικές φράσεις και χειρονομίες κατά του Γερμανού σουτέρ του Ευρωμπάσκετ 2022, ο οποίος καθόταν στο παρκέ. “Μπορεί να είναι επικίνδυνο στο κεφάλι”, δήλωσε αργότερα ο Βάγκνερ στη “MagentaSport” για τη σκηνή, η οποία είχε ως αποτέλεσμα και οργισμένα σφυρίγματα κατά του Μπρουκς στις κερκίδες και χάρισε στον ομοσπονδιακό προπονητή Γκόρντον Χέρμπερτ ένα τεχνικό φάουλ για τη διαμαρτυρία του. “Τώρα όμως δεν ήταν βάναυσο, οπότε από εκεί και πέρα όλα είναι καλά.”
Σε γενικές γραμμές, η μονομαχία αντοχής του Βάγκνερ με τον αντίπαλό του στο ΝΒΑ φάνηκε να τον καταβάλλει αρκετά, αλλά ο 21χρονος δεν ήταν καθόλου αγχωμένος. “Είναι πολύ διασκεδαστικό. Φυσικά και μιλάει πολύ. Ο καθένας πρέπει να ξέρει μόνος του πώς να συμμετέχει”.
Η μέθοδος του Βάγκνερ: κάποιες λεκτικές αντεπιθέσεις και, κυρίως, αθλητικές απαντήσεις – αν και ο επαγγελματίας των Μάτζικ σίγουρα δυσκολεύτηκε το βράδυ της Τετάρτης, παρά τους 18 πόντους του στη συγκινητική επιστροφή του στην πατρίδα (“είχα ανατριχίλες κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης”). Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ωστόσο, μετέτρεψε ένα πολύ σημαντικό τρίποντο από το τάιμ άουτ μετά από πάσα του Ντένις Σρέντερ (“Το μόνο σουτ που ένιωσα καλά σήμερα”).
Ο Βάγκνερ, εν τω μεταξύ, αξιολόγησε ως βήμα προόδου τον δοκιμαστικό αγώνα απέναντι στους σωματικά ισχυρούς Καναδούς, συν-φαβορί για τον τίτλο στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιαπωνίας, της Ινδονησίας και των Φιλιππίνων (25 Αυγούστου έως 10 Σεπτεμβρίου) – όπως και οι Χέρμπερτ και Ισαάκ Μπόνγκα. “Ήταν ένα πολύ, πολύ δύσκολο παιχνίδι, ο Καναδάς είναι μια φυσική ομάδα. Το σημαντικό είναι ότι κάναμε ένα βήμα μπροστά”, δήλωσε ο Μπόνγκα. “Υπάρχουν κάποια πράγματα που θέλουμε να βελτιώσουμε, το Αμβούργο είναι μια καλή ευκαιρία για να το κάνουμε αυτό”.
Εκεί, η Γερμανία θα αγωνιστεί στο παραδοσιακό Super Cup το Σάββατο (πρώτα με την Κίνα), όπου θα μπορούσε επίσης να υπάρξει επανασύνδεση στο δεύτερο παιχνίδι με τον Καναδά – και τον Dillon Brooks.
