Η “Σύγκρουση των Τιτάνων” έλαβε χώρα πριν από 21 χρόνια στο Λος Άντζελες. Ο Βρετανός Lennox Lewis αντιμετώπισε τον Vitali Klitschko σε έναν θρυλικό αγώνα – ένα αμφιλεγόμενο αποτέλεσμα έστειλε τον κόσμο της πυγμαχίας σε αναταραχή
Η 21η Ιουνίου 2003 έμελλε να μείνει στην ιστορία των μαχητικών αθλημάτων. Στη “Σύγκρουση των Τιτάνων”, ένα αιματηρό τέλος δίχασε τον κόσμο της πυγμαχίας.
Στο ρινγκ του Staples Center στο Λος Άντζελες, ο πρωταθλητής των WBC, IBO και The Ring Lennox Lewis και ο πρωταθλητής της WBO “Dr Ironfist” Vitali Klitschko βρέθηκαν αντιμέτωποι σε έναν αγώνα που ενθουσίασε τους λάτρεις της πυγμαχίας – και άφησε πίσω του έναν απογοητευμένο Klitschko.
“Είναι ξεκάθαρο σαν την ημέρα για μένα: ο γιατρός του ρινγκ φταίει”, εξήγησε ο Klitschko μετά τον αγώνα των έξι γύρων. Ο γιατρός είχε κατηγοριοποιήσει το έντονα αιμορραγικό κόψιμο πάνω από το μάτι του Klitschko ως κίνδυνο για την υγεία του, και ο διαιτητής Lou Moret διέκοψε τελικά τον αγώνα. Ωστόσο, ο Klitschko προηγούνταν εκείνη τη στιγμή στους βαθμούς έναντι του Lewis.
ΠΡΟΩΘΕΊΤΑΙ Η “ΜΆΧΗ ΤΩΝ ΤΙΤΆΝΩΝ “
Αρχικά, το πολυαναμενόμενο γεγονός μεταξύ των δύο πρωταθλητών της πυγμαχίας, οι οποίοι είχαν υποστεί τότε μόνο μία ήττα στην επαγγελματική τους καριέρα, δεν επρόκειτο να πραγματοποιηθεί παρά αργότερα μέσα στο έτος.
Ο Βρετανός Lewis επρόκειτο να υπερασπιστεί προηγουμένως τον τίτλο του IBO εναντίον του Kirk Johnson, ενώ ο Klitschko επρόκειτο να αντιμετωπίσει τον Cedric Boswell πριν από την εκδήλωση και ο μεγάλος αγώνας δεν είχε προγραμματιστεί πριν από τον Δεκέμβριο. Ωστόσο, καθώς ο Johnson αναγκάστηκε να ακυρώσει τον αγώνα για τον τίτλο της IBO λόγω ρήξης αριστερού θωρακικού μυός, η “σύγκρουση των τιτάνων” αναβλήθηκε κατά έξι μήνες εκτάκτως. Ο Vitali Klitschko θεωρούνταν από πολλούς ως το ξεκάθαρο αουτσάιντερ – μέχρι το εναρκτήριο κουδούνι
ΕΠΙΤΥΧΗΜΈΝΗ Η ΕΠΙΘΕΤΙΚΉ ΤΑΚΤΙΚΉ ΕΝΑΝΤΊΟΝ ΤΟΥ LEWIS
Ο 31χρονος τότε Ουκρανός προσπάθησε να πείσει τους φιλάθλους για το αντίθετο με ένα επιθετικό ξεκίνημα. Εκ των υστέρων δήλωσε: “Ένιωθα άτρωτος, ήμουν πεπεισμένος ότι δεν μπορούσε να με βγάλει νοκ άουτ.”
Νωρίς στον αγώνα, ο Klitschko έριξε αρκετά χτυπήματα στο κεφάλι του Lewis, αναστατώνοντας εμφανώς τον Βρετανό. Στον δεύτερο γύρο, ο Lewis δέχτηκε ένα δυνατό χτύπημα στο πηγούνι που τον άφησε να παραπαίει για μια στιγμή
Ο ΓΎΡΟΣ ΠΟΥ ΆΛΛΑΞΕ ΤΑ ΠΆΝΤΑ
Ο Ουκρανός άφησε εντύπωση στον Βρετανό με τα χτυπήματα στο κεφάλι, ο οποίος εμφανίστηκε εμφανώς νοκ άουτ και κατάφερε να σωθεί πηγαίνοντας στο διάλειμμα του γύρου. Και ο Klitschko συγκέντρωσε πόντους, ώστε οι δύο πρώτοι γύροι να είναι υπέρ του.
Στον τρίτο γύρο, όμως, ο 37χρονος τότε Lewis έμοιαζε διαφορετικός άνθρωπος. Περίπου δέκα δευτερόλεπτα αφότου το κουδούνι του ρινγκ άνοιξε για τρίτη φορά τον γύρο, ο Βρετανός έριξε ένα σκληρό δεξί. Το χτύπημα άφησε μια βαθιά πληγή πάνω από το αριστερό μάτι του Klitschko και το κόψιμο προκάλεσε έντονη αιμορραγία.
“Στην αρχή σοκαρίστηκα όταν είδα όλο αυτό το αίμα. Στη συνέχεια είπα στον εαυτό μου: μείνε ήρεμος, πρέπει να το ξεπεράσεις. Διαφορετικά θα μπορούσα να ξαπλώσω κάτω από το πάπλωμα στο σπίτι”, ανέφερε η σύζυγός του Natalia Klitschko στο Der Spiegel.
Παρόλο που ο Klitschko κατάφερε να επιβιώσει δύο ακόμη γύρους, κυριαρχώντας μάλιστα σε κάποιους από αυτούς, ο γιατρός του ρινγκ Dr Paul Wallace αισθάνθηκε υποχρεωμένος να επέμβει κατά τη διάρκεια του έκτου γύρου λόγω του κοψίματος πάνω από το μάτι του Ουκρανού και να πείσει τον διαιτητή Lou Moret να τερματίσει αμέσως τον αγώνα
Ο λόγος που έδωσε ο Wallace ήταν ότι η όραση του Klitschko δεν μπορούσε πλέον να διασφαλιστεί και το πρησμένο και πεσμένο βλέφαρο κάλυπτε την κόρη του ματιού. Ως εκ τούτου, ο αγώνας βαθμολογήθηκε ως νίκη με τεχνικό νοκ άουτ για τον Βρετανό. Αλλά αυτή ήταν μόνο η αρχή της αναταραχής: ο Klitschko προηγούνταν εκείνη τη στιγμή στους πόντους.
KLITSCHKO “ΈΧΟΥΝ ΔΕΙ ΠΟΛΎ ΧΕΙΡΌΤΕΡΟΥΣ ΤΡΑΥΜΑΤΙΣΜΟΎΣ “
Ο
Klitschko δήλωσε μετά τον αγώνα: “Έχω δει πολύ χειρότερους τραυματισμούς. Δεν θέλω να θεωρηθώ αχάριστος χαμένος, αλλά για μένα είναι ξεκάθαρο σαν την ημέρα: ο γιατρός του ρινγκ φταίει!” Τόνισε επίσης: “Ήμουν ακόμα εντελώς φρέσκος μετά τον έκτο γύρο, αλλά αυτός έπεσε στο σκαμνί του σαν ένα σακί πατάτες”.
Ο πρώην επαγγελματίας βαρέων βαρών Axel Schulz ήταν της ίδιας άποψης: “Ο διαιτητής πήρε λάθος απόφαση. Αν το είχε κάνει, τότε θα έπρεπε να είχε σταματήσει έναν γύρο νωρίτερα, όταν το κόψιμο αιμορραγούσε έντονα. Αργότερα, η πληγή είχε σχεδόν επουλωθεί”.
Οι θεατές που βρίσκονταν στο χώρο φώναζαν για τον Ουκρανό, ο οποίος είχε δείξει ηθικό και εντυπωσίασε με την επιθετική του τακτική απέναντι στον Ολυμπιονίκη της πυγμαχίας του 1988. Ο σχολιαστής του HBO, Jim Lampley, επανέλαβε αυτό το συναίσθημα: “Ο Βιτάλι είναι ο νικητής της εκδήλωσης, ο νικητής της βραδιάς, ο νικητής του πλήθους. 15.000 θεατές πήγαν σπίτι τους ως οπαδοί των Klitschkos.”
ΔΕΝ ΥΠΆΡΧΕΙ ΕΠΑΝΑΛΗΠΤΙΚΌΣ ΑΓΏΝΑΣ ΜΕΤΑΞΎ KLITSCHKO ΚΑΙ LEWIS
Και την ίδια άποψη είχε και ο αντίπαλος προπονητής. “Αυτός ήταν ένας πολύ, πολύ καλός αγώνας. Ο Βιτάλι έδειξε περισσότερα απ’ όσα περίμενα. Ο Lennox ήταν πραγματικά απογοητευμένος. Δεν ήταν καλά προετοιμασμένος για αυτό το μεγάλο αγόρι. Αλλά δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα τον είχε βγάλει νοκ άουτ στον επόμενο γύρο”, δήλωσε ο Emanuel Steward.
Ωστόσο, ο Klitschko παρέμεινε απογοητευμένος από το αθλητικό αποτέλεσμα. Μια ρεβάνς, την οποία ζητούσαν σχεδόν όλοι, δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ. Αντ’ αυτού, ο Lennox Lewis παραιτήθηκε από τους τίτλους του την επόμενη χρονιά και τερμάτισε την αθλητική του καριέρα. Ωστόσο, αυτό απλώς εδραίωσε τον μύθο της “σύγκρουσης των τιτάνων”
