Η Τσέλσι FC ανέκαμψε από την κακή της εμφάνιση κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και πήρε δίκαια τη νίκη στο ντέρμπι με τη Φούλαμ. Για άλλη μια φορά, ένα πέναλτι του Κόουλ Πάλμερ ήταν αρκετό για να εξασφαλίσει τη νίκη
Ο προπονητής της Τσέλσι, Μαουρίτσιο Ποκετίνο, δεν έκανε σημαντικές αλλαγές στην αρχική του ενδεκάδα, παρά την ντροπιαστική ήττα με 1-0 στον πρώτο αγώνα του ημιτελικού του Λιγκ Καπ από την Middlesbrough FC, με τον Μπρόγια να ξεκινάει στη θέση του Μαντουέκε.
Παρά τις λίγες αλλαγές, η γλώσσα του σώματος των “μπλε” ήταν εντελώς διαφορετική από εκείνη της Τρίτης. Νωρίς στο ξεκίνημα, υψηλό πρέσινγκ – οι Cottagers είχαν πολλά προβλήματα με το παιχνίδι των Μπλε στο πρώτο τέταρτο.
Ο προπονητής της Φούλαμ, Μάρκο Σίλβα, ο οποίος έχασε και τον πρώτο αγώνα του ημιτελικού του Λιγκ Καπ με τους Cottagers με 2-1 στην Liverpool FC, έκανε τρεις αλλαγές: ο Τέτε, ο αρχηγός Κέιρνεϊ και ο Γουίλσον μπήκαν στην πρώτη ενδεκάδα αντί των Καστάνια, Ριντ και ντε Κορντόβα-Ρέιντ.
Ο Τέτε, ειδικότερα, είχε τα χέρια του γεμάτα με τον Στέρλινγκ, αλλά δούλεψε καλά – και έτσι η Τσέλσι τελικά σταμάτησε κυρίως μπροστά από την περιοχή του πέναλτι. Η κεφαλιά του Μπρόγια μετά από 20 και πλέον λεπτά ήταν η πρώτη πραγματικά καλύτερη προσέγγιση στο τέρμα του Μπερντ Λένο (21ο).
Ο Γουίλσον αποτυγχάνει να νικήσει τον Πέτροβιτς – ο Πάλμερ παίρνει προβάδισμα
Ο Γερμανός δεν χρειάστηκε να επέμβει, ωστόσο, και έτσι οι Cottagers άρχισαν σταδιακά να επιχειρούν προς τα εμπρός. Ο Γουίλσον είχε την καλύτερη ευκαιρία, αλλά τον απέκρουσε ο Πέτροβιτς (28′).
Φαινόταν ότι το παιχνίδι θα πήγαινε στην ανάπαυλα χωρίς γκολ, αλλά στις καθυστερήσεις ο Πάλμερ έστησε εξαιρετικά τον Στέρλινγκ, ο οποίος ανατράπηκε από τον Ντιόπ. Ο Πάλμερ μετέτρεψε με ευκολία το πέναλτι που προέκυψε (45.+4) – το πέμπτο του γκολ σε πέντε προσπάθειες από το σημείο φέτος.
Το γκολ έδωσε αυτοπεποίθηση στους Μπλε μετά την επανέναρξη και βγήκαν από τα αποδυτήρια με νέα ορμή. Αμυντικά, η ΚΠΡ είχε ελάχιστα προβλήματα με τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι ήταν πολύ ακίνδυνοι για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Πολύ λίγα πράγματα συνέβησαν στην περιοχή του πέναλτι για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά όταν ο Χιμένεθ εκμεταλλεύτηκε το γλίστρημα του Κόλγουιλ, αλλά δεν κατάφερε να χτυπήσει σωστά την μπάλα, η τελική φάση είχε σχεδόν ξεκινήσει (74′).
Ο Γκάλαχερ στο δοκάρι – τρίτη συνεχόμενη νίκη των Μπλε
Η άμυνα της Τσέλσι δεν ήταν πάντα συμπαγής, αλλά ήταν έξυπνη στις σωστές στιγμές και πήρε μια προειδοποίηση όταν χρειάστηκε. Στην αντίπερα όχθη, ο Γκάλαχερ, που χτύπησε το δοκάρι, έχασε την τελευταία ευκαιρία (83′). Καμία από τις δύο πλευρές δεν ήταν ξανά πραγματικά επικίνδυνη, έτσι οι Μπλε κράτησαν μια οριακή νίκη σε ένα μάλλον αδιάφορο ντέρμπι.
Με την τρίτη σερί νίκη της στο πρωτάθλημα η Τσέλσι πελαγοδρομεί πιο κοντά στις διεθνείς θέσεις και μάλιστα προσπέρασε προς το παρόν τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι Κότατζερς λιμνάζουν στο κάτω μέρος της μεσαίας γραμμής
Τα δεύτερα σκέλη των ημιτελικών του Λιγκ Καπ απέχουν κάτι παραπάνω από μία εβδομάδα και για τις δύο ομάδες. Στις 23 Ιανουαρίου (21:00), η Chelsea FC θα προσπαθήσει να ανατρέψει το εις βάρος της 1 γκολ στην έδρα της Middlesbrough, ενώ η Fulham θα επιχειρήσει το ίδιο κατόρθωμα μια μέρα αργότερα στην έδρα της Liverpool.
