Ο Simon Crafar αναλαμβάνει ρόλο-κλειδί στο MotoGP ως πρόεδρος της επιτροπής αγωνοδικών – Παρουσιάζουμε αναλυτικά τον διάδοχο του Freddie Spencer
Ο Simon Crafar θα αναλάβει έναν νέο και σημαντικό ρόλο στο MotoGP από το 2025: Θα γίνει πρόεδρος της επιτροπής αγωνοδικών της FIM MotoGP. Ο Νεοζηλανδός θα διαδεχθεί τον θρύλο του MotoGP Freddie Spencer, ο οποίος θα αποχωρήσει από τη θέση αυτή στο τέλος της σεζόν 2024
Με την υποστήριξη άλλων δύο αγωνοδικών, του Andres Somolinos και της Tamara Matko, ο Crafar θα εκτελεί χρέη Προέδρου από το 2025. Ο Νεοζηλανδός δεν φέρνει μόνο την εμπειρία του ως νικητής Grand Prix και τεχνικός σε αυτή τη θέση.
Τα πολλά χρόνια που ήταν δημοσιογράφος πυγμαχίας, όπου μπόρεσε να αναλύσει το άθλημα από κοντά, θα αποτελέσουν επίσης πλεονέκτημα. Ως ειδικός, έχει γίνει γνωστός με την τεχνική του κατανόηση και την ικανότητά του να εξηγεί πολύπλοκες λεπτομέρειες σε ένα ευρύ κοινό.
Επιτυχίες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike
Ο Κραφάρ γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1969 στο Γουαϊούρι της Νέας Ζηλανδίας. Ξεκίνησε την καριέρα του στους αγώνες μοτοσυκλέτας τη δεκαετία του 1980, εμπνευσμένος από την ακμάζουσα αγωνιστική σκηνή της Νέας Ζηλανδίας, και έδειξε από νωρίς αξιοσημείωτο ταλέντο, το οποίο τον οδήγησε στην είσοδό του στο διεθνές αγωνιστικό κύκλωμα.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο Κράφαρ καθιερώθηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike. Ήταν ιδιαίτερα επιτυχημένος τη σεζόν του 1994, όταν αγωνίστηκε για την ομάδα Rumi Ducati. Ο Crafar αποδείχθηκε ένας ανταγωνιστικός αναβάτης που τράβηξε την προσοχή με την τεχνικά ανώτερη αντίληψη και το επιθετικό στυλ οδήγησης που είχε.
Καριέρα Grand Prix
Το 1998 ο Crafar έφτασε στο αποκορύφωμα της καριέρας του, όταν μεταπήδησε στο διάσημο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 500cc – την προγενέστερη κατηγορία του MotoGP. Υπέγραψε συμβόλαιο με την ομάδα Red Bull Yamaha, η οποία του παρείχε μια ανταγωνιστική μοτοσικλέτα, τη Yamaha YZR500.
Ο μεγαλύτερος θρίαμβός του ήρθε στο βρετανικό Grand Prix του 1998 στο Donington Park. Σε έναν αγώνα που χαρακτηριζόταν από τις ευμετάβλητες καιρικές συνθήκες, ο Κράφαρ πραγματοποίησε μια άψογη εμφάνιση και κέρδισε το πρώτο και μοναδικό του Grand Prix.
Κέρδισε τον Mick Doohan, τον κυρίαρχο παγκόσμιο πρωταθλητή εκείνη την εποχή. Αυτή η νίκη έδωσε στον Crafar μια μόνιμη θέση στην ιστορία του αθλήματος.
Τέλος της ενεργού καριέρας
Μετά τη σεζόν του 1999, ο Crafar τερμάτισε την καριέρα του στην κατηγορία των 500 κ.εκ. καθώς δυσκολευόταν να παραμείνει σταθερά στην κορυφή με τις διαθέσιμες ομάδες και την τεχνολογία. Αργότερα επέστρεψε στις Superbike και στους αγώνες αντοχής πριν αποσυρθεί οριστικά από την ενεργό δράση.
Τεχνικός εμπειρογνώμονας και τηλεοπτικός σχολιαστής
Μετά την ενεργό καριέρα του, ο Crafar παρέμεινε πιστός στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και εξελίχθηκε σε έναν αξιοσέβαστο σχολιαστή και εμπειρογνώμονα, ειδικά στο MotoGP. Από το 2018, ήταν μέλος της ομάδας σχολιασμού και εργάστηκε επίσης ως ρεπόρτερ του Pitlane.
Χάρη στην πολυετή εμπειρία του ως αναβάτης και τη βαθιά κατανόηση της τεχνολογίας, ο Crafar ανέλυε τις επιδόσεις των μηχανών και των αναβατών με τρόπο κατανοητό τόσο για τους ειδικούς όσο και για τους απλούς θεατές. Έφερε την πολυπλοκότητα των σύγχρονων αγώνων στις μάζες.
Αγαπήθηκε από οπαδούς και συναδέλφους
Ο ήρεμος και επαγγελματικός τρόπος του, παρέχοντας σαφείς πληροφορίες ακόμη και σε στιγμές αιχμής, του χάρισε τον σεβασμό των οπαδών, των οδηγών και των συναδέλφων.
Η μετακίνησή του στην Επιτροπή Αγωνοδικών της FIM MotoGP έτυχε αντίστοιχα θετικής υποδοχής, σε συνδυασμό με την ελπίδα ότι οι αποφάσεις ποινών θα είναι πιο κατανοητές και συνεκτικές στο μέλλον. Στο παρελθόν, υπήρξαν επανειλημμένες επικρίσεις για την ενίοτε ασυνεπή και αυθαίρετη επιδίκαση ποινών.
