Από τις 24 Οκτωβρίου, ο Ρομπέρτο Μαντσίνι δεν είναι επίσημα πλέον προπονητής της Σαουδικής Αραβίας. Ο 59χρονος αρνείται πλέον σθεναρά ότι πλήρωσε ακριβά τη λύση του συμβολαίου του
Η χρονική στιγμή ήταν αμφισβητήσιμη, αλλά η προσφορά ήταν μάλλον πολύ προσοδοφόρα για να την απορρίψει. Ο Ρομπέρτο Μαντσίνι παραιτήθηκε απροσδόκητα από προπονητής της εθνικής ομάδας της Ιταλίας τον Αύγουστο του 2023, λίγες ημέρες πριν από δύο κρίσιμους προκριματικούς αγώνες στο δρόμο προς το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Γερμανίας.
Ακριβώς δύο εβδομάδες αργότερα, ο αρραβώνας του στη Σαουδική Αραβία, ο οποίος είχε ήδη προαναγγελθεί μετά τον χωρισμό στην Ιταλία, έγινε επίσημος. Έγινε λόγος για εγγυημένα 90 εκατομμύρια ευρώ για την εκπλήρωση του τετραετούς συμβολαίου του μέχρι το 2027. «Έγραψα ιστορία στην Ευρώπη», δήλωσε τότε ο Μαντσίνι και ανακοίνωσε: «Τώρα ήρθε η ώρα να γράψω ιστορία στη Σαουδική Αραβία.»
Στο τέλος, χρειάστηκαν μόλις 18 παιχνίδια και 14 μήνες για να λυθεί το συμβόλαιο «με αμοιβαία συμφωνία». Επτά νίκες, πέντε ισοπαλίες, έξι ήττες και 26:22 γκολ ήταν ένας μη πειστικός απολογισμός.
«Είμαι απογοητευμένος», είπε ο Μαντσίνι σε μια πρώτη δήλωση στο TuttoMercatoWeb μετά τον χωρισμό: »Κάναμε καλή δουλειά αυτούς τους μήνες, αλλά μερικές φορές τα αποτελέσματα δεν έρχονται. Και οι δύο πλευρές ήταν δυσαρεστημένες».
Και ήθελαν τον χωρισμό. Για τον οποίο ο Μαντσίνι πλήρωσε αδρά; Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο πρώην προπονητής της Ίντερ τσέπωσε ένα ποσό 20 εκατομμυρίων ευρώ. Φήμες που ο Μαντσίνι διαψεύδει κατηγορηματικά: «Είναι όλα ψέματα.»
Ο Κασάνο βλέπει τον Μαντσίνι ως τον «ιδανικό» προπονητή της Ρόμα
Έχουν βρει προ πολλού τον διάδοχό τους στη Σαουδική Αραβία. Ο Γάλλος προπονητής Ερβέ Ρενάρ θα βρεθεί και πάλι στο περιθώριο. Θα είναι η δεύτερη θητεία του 56χρονου στο κράτος της ερήμου. Ο Ρενάρ δούλεψε ήδη στη Σαουδική Αραβία από το 2019 έως το 2023 – και προκάλεσε μεγάλη αίσθηση με τους αουτσάιντερ, ειδικά στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022, όπου νίκησαν την μετέπειτα παγκόσμια πρωταθλήτρια Αργεντινή στον εναρκτήριο αγώνα
Ο Μαντσίνι, εν τω μεταξύ, δεν είναι αρνητικός σε μια επιστροφή στην Ιταλία. Και μια πιθανή επανένωση με την εθνική ομάδα της Ιταλίας: «Ποτέ δεν ξέρεις στη ζωή. Έχουμε κάνει πολύ καλά πράγματα μαζί – συμπεριλαμβανομένου του παγκόσμιου ρεκόρ των 37 αήττητων αγώνων».
Ο εμβληματικός επιθετικός της Ιταλίας, Αντόνιο Κασάνο, πρότεινε πρόσφατα τον τρεις φορές πρωταθλητή Ιταλίας ως τον «ιδανικό διάδοχο» του Ιβάν Γιούριτς στη χτυπημένη από την κρίση Ρόμα.