Το αήττητο σερί των 26 αγώνων πρωταθλήματος της Liverpool FC έλαβε τέλος στη Φούλαμ. Καθοριστικός παράγοντας ήταν τα ατομικά λάθη στην άμυνα, τα οποία ο Άρνε Σλότ «δεν είχε συνηθίσει» από την ομάδα του
Μια πρώτη εμπειρία έζησαν το μεσημέρι της Κυριακής οι οπαδοί της Λίβερπουλ που ταξίδεψαν στη Φούλαμ. Για πρώτη φορά στη σύντομη θητεία του Άρνε Σλότ, ταξίδεψαν στην πατρίδα τους χωρίς ούτε έναν βαθμό (2:3). Ο λόγος εντοπίστηκε γρήγορα: οι «κόκκινοι» έκαναν ασυνήθιστα ατομικά λάθη στην άμυνα στα πρώτα 45 λεπτά. «Δεν ήταν 45 λεπτά καταστροφής, αλλά τα λάθη που κάναμε είναι κάτι που δεν έχουμε συνηθίσει», διαπίστωσε και ο Σλοτ.
Το πρώτο έγινε από τον αναπληρωματικό δεξιό μπακ Κέρτις Τζόουνς: Έβγαλε άστοχα τη σέντρα του Σάντερ Μπερζέ από το μισό γήπεδο στον σκόρερ Ράιαν Σέσεγκνον. Ήταν μία από τις πολλές σκηνές που κατέστησαν σαφές ότι δεν είναι ένας εκπαιδευμένος αμυντικός. Σε αντίθεση με το ντέρμπι του Μέρσεϊσαϊντ, στο οποίο η Λίβερπουλ είχε σημαντικά μεγαλύτερη συμμετοχή στο παιχνίδι, αποκάλυψε προβλήματα στην άμυνα. Ωστόσο, ο Τζόουνς δεν θα πρέπει πλέον να αναπληρώνει για πολύ καιρό το ρόλο του δεξιού μπακ: Ο Conor Bradley έκανε την επιστροφή του ως μπαλαντέρ στο Craven Cottage.
Ο Ρόμπερτσον δύο φορές άτυχος μέσα σε λίγα λεπτά
Εκτός από τον Τζόουνς, και ο άλλος αμυντικός των «κόκκινων» έπαιξε ρόλο στο να δεχτεί γκολ: η πάσα του Άντριου Ρόμπερτσον στο παιχνίδι που δημιουργήθηκε κατέληξε στον Άλεξ Ιβόμπι λίγο έξω από την περιοχή, ο οποίος σκόραρε αφού ο αριστερός μπακ είχε στο μεταξύ κάνει μια άτυχη απόκρουση.
Ο Rodrigo Muniz αύξησε το προβάδισμα μόλις πέντε λεπτά αργότερα, αφού ο Virgil van Dijk δεν κατάφερε να κρατηθεί σε μια σωματική μονομαχία με τον επιθετικό. «Μετά από μισή ώρα, κοίταξα τον πίνακα και ήταν 1-1. Σκέφτηκα: «Εντάξει, όχι το καλύτερό μας παιχνίδι, αλλά έχουμε τον έλεγχο. Ξαφνικά ανοιγόκλεισα τα μάτια μου και ήμασταν 1:3 πίσω», δήλωσε ο Slot.
Σύμφωνα με τον Ολλανδό, το γεγονός ότι τέτοια λάθη παρεισφρέουν δεν έχει καμία σχέση με την άνετη κατάσταση στην κορυφή του πίνακα – έντεκα βαθμούς μπροστά από την πρώτη Άρσεναλ. «Δεν υπάρχει κανένας λόγος να εφησυχάζουμε», εξήγησε ο 46χρονος και πρόσθεσε: »Δεν είμαστε πρώτοι στο πρωτάθλημα επειδή κερδίζουμε κάθε παιχνίδι με τρία ή τέσσερα γκολ διαφορά. Χρειαζόμαστε τόση αφοσίωση, τόση σκληρή δουλειά σε συνδυασμό με την ποιότητα για να κερδίζουμε παιχνίδια.»
Αυτή η αφοσίωση θα οδηγήσει σίγουρα τους «κόκκινους» στον τίτλο, οπότε δεν θα υπάρχει πλέον καμία συζήτηση για το εκτός έδρας παιχνίδι σε ένα μήνα.
