Όλα παίζονται στη σειρά ανάμεσα στους Λος Άντζελες Κλίπερς και τους Ντάλας Μάβερικς – και χάρη στον Μάξι Κλέμπερ. Οι Minnesota Timberwolves είναι αμείλικτοι, οι Milwaukee Bucks χάνουν τον κεντρικό τους παίκτη. Το NBA το πρωί της Τετάρτης
Οι δύο ομάδες ήταν ήδη κοντά στην κανονική περίοδο. Και όλα είναι ακόμα ανοιχτά στη σειρά των πλέι οφ τους στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Με τη νίκη 96:93 στους Λος Άντζελες Κλίπερς, οι Ντάλας Μάβερικς ισοφάρισαν 1:1 μετά την ήττα της πρεμιέρας και μπορούν πλέον να παίξουν δύο φορές στην έδρα τους. Χρειάζονται τέσσερις νίκες για να προχωρήσουν.
Οι Τεξανοί έκλεψαν το δεύτερο παιχνίδι, αν και ο Κάουι Λέοναρντ επέστρεψε στο παρκέ της Crypto.com Arena για λογαριασμό των Κλίπερς. Το παιχνίδι πήγαινε πέρα δώθε και όταν οι Καλιφορνέζοι έδειχναν να έχουν γυρίσει την πλάστιγγα υπέρ τους, οι Mavs έσφιξαν τα λουριά και έδωσαν αποφασιστική τροπή στη μονομαχία με ένα σερί 17:3.
“Νομίζω ότι απλά παίξαμε με τη σωστή γλώσσα του σώματος και τη σωστή ενέργεια σήμερα”, δήλωσε στο DPA ο Maxi Kleber, ένας από τους δύο Γερμανούς σε αυτή τη σειρά. Η διαφορά σε σχέση με την προηγούμενη σεζόν είναι ότι απλά μένουμε ενωμένοι ως ομάδα σε αυτές τις καταστάσεις. Ξέρουμε ότι είναι μεγάλα παιχνίδια, είναι μια σειρά, οπότε πρέπει πάντα να πιστεύουμε ως ομάδα.”
Ομαδικό πνεύμα και ατομική κλάση
Ομαδικό πνεύμα πριν από την ατομική κλάση; Ή ομαδικό πνεύμα και ατομική τάξη; Σε κάθε περίπτωση, οι σούπερ σταρς πραγματοποίησαν την εμφάνισή τους. Ο Λούκα Ντόντσιτς συγκέντρωσε για άλλη μια φορά ένα σπουδαίο στατιστικό σύνολο, μεταξύ των οποίων πέντε τρίποντα που οδήγησαν σε 32 πόντους, έξι ριμπάουντ και εννέα ασίστ σε 46 λεπτά συμμετοχής για τον Σλοβένο πλέι μέικερ. Στο πλευρό του: ο Κάιρι Ίρβινγκ (23 πόντοι, τέσσερα τρίποντα). Ο νεοαποκτηθείς P.J. Washington ήταν εξίσου εντυπωσιακός (18 πόντοι), όπως και ο αμυντικά ισχυρός Kleber (28 λεπτά, έξι ριμπάουντ), ο οποίος πέτυχε δύο σημαντικά τρίποντα μπροστά.
“Πιθανότατα θα είναι μια αμυντική μάχη και στη συνέχεια θα εξαρτηθεί πραγματικά από το ποιος θα βάλει τα ελεύθερα σουτ”, δήλωσε ο Κλέμπερ για την έκβαση της μονομαχίας. Ο Τζέιμς Χάρντεν -που είχε μόλις δύο στα δέκα σουτ από το κέντρο- και ο Πολ Τζορτζ σημείωσαν από 22 πόντους για τους Κλίπερς, ενώ ο Λέοναρντ είχε 15 πόντους. Όπως και στην πρώτη αναμέτρηση, ο Ντάνιελ Τέις δεν μπήκε
Σιάκαμ σε κορυφαίο επίπεδο – Ο ΜακΝτάνιελς βάζει στη σκιά τους Σανς
Τι άλλο συνέβη το βράδυ της Τετάρτης; Όπως και οι Μαβς, έτσι και οι Ιντιάνα Πέισερς έβαλαν ένα θαυμαστικό και ισοφάρισαν σε 1:1 με πειστική νίκη 125:108 στους Μιλγουόκι Μπακς. Ο Pascal Siakam, που ήρθε από το Τορόντο, έλαμψε ιδιαίτερα με 37 πόντους, έντεκα ριμπάουντ και έξι ασίστ μπροστά σε δύο εντός έδρας αγώνες. Ο Ντάμιαν Λίλαρντ ήταν και πάλι ο πιο επιτυχημένος παίκτης των Μπακς με 34 πόντους, ενώ ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έλειψε πολύ. “Πρέπει να είμαστε η πεινασμένη ομάδα, η ομάδα που θέλει να δείξει κάτι”, δήλωσε ο Σιάκαμ, ο οποίος είχε πετύχει ήδη 36 πόντους στο πρώτο παιχνίδι. Δεν είναι ακόμη σαφές πότε ο τραυματίας Αντετοκούνμπο θα μπορέσει να βοηθήσει τους Lillard & Co. να επανέλθουν στις ράγες.
Στο μεταξύ, οι Minnesota Timberwolves φαίνεται να βρίσκονται ξεκάθαρα σε καλό δρόμο, αφού επικράτησαν με 105:93 των Phoenix Suns και προηγήθηκαν με 2:0. Αμείλικτοι κυρίως στην άμυνα (Τζέιντεν ΜακΝτάνιελς!), οι T-Wolves δεν άφησαν σχεδόν καμία ανάσα στους Suns και τους αστέρες τους Κέβιν Ντουράντ και Ντέβιν Μπούκερ. Ο Booker πέτυχε 20 πόντους, ο Durant 18. Ο McDaniels δεν ήταν μόνο ανελέητος κάτω από το καλάθι του, αλλά ξεχώρισε και επιθετικά από την αρχική πεντάδα των γηπεδούχων (25 πόντοι), οι οποίοι τερμάτισαν όλοι σε διψήφιο αριθμό πόντων