Ένα από τα φαβορί για τον τίτλο θα αποκλειστεί σίγουρα στα προημιτελικά. Αλκαράζ και Τζόκοβιτς έστησαν την κορυφαία μονομαχία στο Australian Open με νίκες στη φάση των «16». Ο Τζόκοβιτς αρνείται να δώσει συνέντευξη
Τα αστέρια του τένις Κάρλος Αλκαράζ και Νόβακ Τζόκοβιτς έστησαν τη σύγκρουση γιγάντων στα προημιτελικά του Australian Open. Ο Alcaraz, τρίτος στην παγκόσμια κατάταξη, πέρασε στον επόμενο γύρο σε μόλις 95 λεπτά, αφού έχασε δύο σετ με 7:5, 6:1 από τον Βρετανό αντίπαλό του στη φάση των «16» Jack Draper. Λίγο αργότερα τον ακολούθησε ο 24 φορές νικητής τουρνουά Grand Slam Τζόκοβιτς από τη Σερβία με 6:3, 6:4, 7:6 (7:4) απέναντι στον Τσέχο Jiri Lehecka. «Δεν είναι ο κατάλληλος αντίπαλος για να παίξω προημιτελικό», δήλωσε χαμογελώντας ο Alcaraz (21). Ο Τζόκοβιτς (37) ενθουσιάστηκε με τον κατά 16 χρόνια νεότερο αντίπαλό του: «Είναι ένας πολύ δυναμικός, εκρηκτικός παίκτης, απίστευτα ταλαντούχος, χαρισματικός, υπέροχος για να τον παρακολουθείς – αλλά όχι και τόσο υπέροχος για να παίξεις εναντίον του».
Αλκαράζ και Τζόκοβιτς θα παίξουν μεταξύ τους την Τρίτη για μια θέση στα ημιτελικά. Ο νικητής θα συναντήσει τον Alexander Zverev αν ο γεννημένος στο Αμβούργο κερδίσει τον προημιτελικό του απέναντι στον Αμερικανό επαγγελματία Tommy Paul
Ο Τζόκοβιτς προκαλεί αναστάτωση με το μποϊκοτάζ της συνέντευξης
Ο Τζόκοβιτς προκάλεσε αναστάτωση μετά τη νίκη του στη φάση των 16 αρνούμενος να δώσει συνέντευξη στο γήπεδο. Αργότερα το δικαιολόγησε λέγοντας ότι ένας αθλητικός δημοσιογράφος που εργαζόταν για τον τηλεοπτικό σταθμό Channel 9 είχε προσβάλει τους Σέρβους φιλάθλους και τον ίδιο. Ως εκ τούτου, δεν θα έδινε πλέον συνεντεύξεις στον ραδιοτηλεοπτικό φορέα. Ο δέκα φορές νικητής του Australian Open ανακοίνωσε ότι θα δεχόταν πρόστιμο σε περίπτωση που του επιβληθεί πρόστιμο ως αποτέλεσμα.
Ο Alcaraz εξοικονόμησε λίγη ενέργεια επειδή ο αντίπαλός του στον όγδοο τελικό Draper κατέρρευσε σωματικά μετά από περίπου μία ώρα και αποσύρθηκε λίγο αργότερα. «Δεν είναι αυτός ο τρόπος που θέλω να κερδίζω αγώνες», δήλωσε μετά ο Αλκαράζ: “Είμαι λίγο λυπημένος για τον Τζακ”. Ο μαραθωνοδρόμος Draper, ο οποίος είχε ξεπεράσει τα πέντε σετ σε κάθε έναν από τους τρεις προηγούμενους γύρους, έπρεπε να αποτίσει φόρο τιμής στις μεγάλες προσπάθειες των προηγούμενων ημερών.