Η αυτοκρατορία της πάλης, που πλέον είναι και επίσημα ενωμένη με το UFC, ξεκινά τη νέα εποχή με πάταγο: ο Dwayne “The Rock” Johnson επέστρεψε – και τροφοδοτεί τις εικασίες για έναν μεγάλο αγώνα επιστροφής.
Μια νέα εποχή ξεκίνησε στην αυτοκρατορία πάλης WWE – και μάλιστα με το μεγαλύτερο δυνατό μπαμ.
Το βράδυ της Κυριακής, ο Dwayne “The Rock” Johnson έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο WWE μετά από τέσσερα χρόνια. Στην τηλεοπτική εκπομπή SmackDown – που οφείλει το όνομά της σε εκείνον – ο μεγαλοαστέρας που μετανάστευσε από το ρινγκ της πάλης στο Χόλιγουντ εξέπληξε το κοινό που τον επευφημούσε.
Μαζί με έναν πρώην cult star του NFL, έβαλε χέρι σε έναν φωνακλά νεαρό σταρ, συναντήθηκε ξανά με έναν παλιό γνώριμο και τροφοδότησε τις φήμες για μια πιθανή επιστροφή στην πάλη στην 40ή επέτειο του mega-show WrestleMania την ερχόμενη άνοιξη
ΗWWE βάζει θαυμαστικό στην πάλη μετά τη συγχώνευση με το UFC
Ηταν η πρώτη φορά που ο The Rock έκανε εμφάνιση στο WWE από το 2019, καθώς από αυτή την εβδομάδα αποτελεί επίσημα μέρος μιας νέας αυτοκρατορίας μαχητικών αθλημάτων με τη μητρική εταιρεία UFC Endeavor. Η νέα εταιρεία, της οποίας ηγείται ο μεγιστάνας του Χόλιγουντ Ari Emmanuel, ονομάζεται TKO και βγήκε στο χρηματιστήριο αυτή την εβδομάδα.
Ο σκανδαλώδης ιδρυτής του WWE, Vince McMahon, που μόλις επέστρεψε από τη διακοπή για χειρουργική επέμβαση στον αυχένα, είναι ο υπ’ αριθμόν 2 εκτελεστικός πρόεδρος και μειοψηφικός ιδιοκτήτης στο τιμόνι της νέας εταιρείας συμμετοχών, με τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο του WWE Nick Khan να εκτελεί πλέον χρέη προέδρου.
Η επιστροφή του The Rock έβαλε αμέσως θαυμαστικό στην ανανεωμένη εταιρεία δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Ροκ δίνει ένα χτύπημα στον Austin Theory και συναντά ξανά τον Τζον Σένα
Ο Rock εμφανίστηκε στην αρχή της εκπομπής στο Ντένβερ ως καλεσμένος έκπληξη του πρώην αστέρα του NFL, podcaster και περιστασιακού παλαιστή Pat McAfee, ο οποίος επίσης έκανε την επανεμφάνισή του για το WWE μετά από αρκετό καιρό.
Ο McAfee διέκοψε μια εμφάνιση του νεαρού αστέρα Austin Theory, ο οποίος δήλωσε ευθέως ότι το SmackDown ήταν “το δικό του” show – στο οποίο ο McAfee απάντησε ότι είχε κάποιον στη συνοδεία του που πίστευε το αντίθετο
Ο Rock και ο McAfee έδωσαν στη συνέχεια ξύλο στον Theory μαζί, υπήρχαν οι παλιές ειδικές κινήσεις του “Brahma Bull”, το Rock Bottom και το People’s Elbow.
Αργότερα, το WWE σκηνοθέτησε μια backstage συνάντηση του The Rocks με τον παλιό του αντίπαλο John Cena, ο οποίος χαιρέτησε χαρούμενα τον σύντροφό του.
Η ιστορία του Cena με την Bloodline συνεχίζεται
Ο Cena, ο οποίος δραστηριοποιείται πλέον και στο Hollywood, επιστρέφει αυτή τη στιγμή στο WWE για δύο μήνες και βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής στο τέλος της εκπομπής, καθώς ο ανιψιός του Roman Reigns, Jimmy Uso, αναζητούσε εκδίκηση για έναν ξυλοδαρμό πριν από δύο εβδομάδες.
Τα κατάφερε όταν ήρθε να τον σώσει ο μικρότερος αδελφός του Solo Sikoa, ο εκτελεστής του εν ενεργεία Undisputed Universal Champion Reigns και της ομάδας Bloodline της οποίας ηγείται. Ο Cena, με τη σειρά του, πήρε στη συνέχεια βοήθεια από τον πρώην αντίπαλό του AJ Styles, ο οποίος αυτή τη στιγμή είναι επίσης μπλεγμένος σε μια έχθρα με την Bloodline.
“Ο Ροκ που θα είναι επικεφαλής της WrestleMania με τον Ρόμαν Ρέινς στο SoFi Stadium είχε κλειδώσει….
Φτάσαμε πραγματικά πολύ κοντά, αλλά έρχεται η WrestleMania στη Φιλαδέλφεια” @TheRock PMSLive pic. twitter.com/fyKjL1j0jE
– Pat McAfee (@PatMcAfeeShow) September 15, 2023
Ο Jimmy, ο οποίος έπεσε σε δυσμένεια με τον Reigns, προσπαθεί αυτή τη στιγμή να επανέλθει στην ομάδα, βοηθώντας πρόσφατα τον Reigns να κερδίσει τον “Tribal Combat” εναντίον του δίδυμου αδελφού του Jey Uso στο SummerSlam για να υπερασπιστεί τον τίτλο και τον ηγετικό του ρόλο.
Η βοήθεια του Sikoa ήταν ένα μήνυμα ότι ο Reigns που αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε παύση άκουσε το κάλεσμα του Jimmy να συνεχίσει. Η επιστροφή του Reigns λέγεται ότι προγραμματίζεται για το σόου Crown Jewel στη Σαουδική Αραβία τον Νοέμβριο, σύμφωνα με το Wrestling Observer.
Ο Rock στο WrestleMania 40 εναντίον του Roman Reigns;
Δεν είναι μόνο η εμφάνιση του The Rock στο SmackDown που τροφοδοτεί πλέον το μύλο των φημών σχετικά με το αν το WWE θα επανορθώσει στο WrestleMania 40 για την προγραμματισμένη για πέρυσι σύγκρουση μεταξύ του Reigns και του The Rock, ο οποίος συνδέεται με την οικογένεια του Reigns από τη Σαμόα της πάλης Anoa’i μέσω αδελφοσύνης εξ αίματος.
Ο The Rock ήταν επίσης προηγουμένως καλεσμένος στο Pat McAfee Show και αποκάλυψε για πρώτη φορά πόσο μακριά είχε προχωρήσει ο σχεδιασμός για τη μονομαχία με τον Reigns: Σύμφωνα με τον απολογισμό του, είχε ήδη “κανονίσει” τον αγώνα σε συνάντηση με τον McMahon και τον Khan για την WrestleMania 39 στο Λος Άντζελες.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης – τα οποία επιβεβαίωσε έμμεσα και ο Paul Levesque, στέλεχος του WWE “Triple H” – ο Rock ακύρωσε στη συνέχεια τη διοργάνωση επειδή δεν ένιωθε ικανός να προετοιμαστεί επαρκώς για τον αγώνα λόγω του πλήθους των projects του.
Τώρα ο The Rock λέει την ιστορία λίγο διαφορετικά: Ο λόγος της ακύρωσης ήταν ότι η επιστροφή θα έπρεπε να προσφέρει στους οπαδούς κάτι ξεχωριστό, “πρωτοφανές”, μια “αρχή σε μια νέα εποχή” – και τελικά όλοι οι εμπλεκόμενοι δεν βρήκαν τη λαμπρή ιδέα που θα εκπλήρωνε αυτή την αξίωση.
Στο τέλος, συμφωνήθηκε να εξεταστεί το WrestleMania 40 μετά τη μεγάλη συγχώνευση του UFC. Ο Rock υποστήριξε ότι ήταν “ανοιχτός” σε αυτό και ότι, ναι, το σόου ήταν πλέον κοντά. Η εμφάνιση στο SmackDown αυξάνει πλέον τις ελπίδες εκατομμυρίων οπαδών ότι αυτή τη φορά θα τα καταφέρει.
