122 πόντοι Ντάλας, 84 πόντοι Βοστώνη – ο πίνακας αποτύπωσε το τέταρτο παιχνίδι των τελικών του ΝΒΑ εξίσου ξεκάθαρα με τη δράση στο παρκέ για 48 ολόκληρα λεπτά. Κατά συνέπεια, ο προπονητής των Μαβς, Τζέισον Κιντ, είχε πολλά εύσημα για τους παίκτες του.
Το παιχνίδι είχε προ πολλού κριθεί μετά από τρία δεκάλεπτα. Οι δύο ομάδες που βρίσκονταν στο παρκέ το γνώριζαν αυτό, αφού ξεκούρασαν τους αστέρες τους στην τελευταία περίοδο και έστειλαν στο παρκέ τους εφεδρικούς τους παίκτες. Και το ESPN, ο ραδιοτηλεοπτικός φορέας στις ΗΠΑ, το ήξερε αυτό. Έτσι, ο σκηνοθέτης αποφάσισε να μεταβεί σε split screen για σχεδόν τρία λεπτά κατά τη διάρκεια του αγώνα και αντ’ αυτού να διεξάγει συνέντευξη με τον Dirk Nowitzki, ο οποίος προηγουμένως είχε παρακολουθήσει το παιχνίδι από την πρώτη σειρά.
“Θα πρέπει να βαριέστε πολύ”, αστειεύτηκε αρχικά ο Γερμανός θρύλος του μπάσκετ, αλλά στη συνέχεια ήταν το ίδιο χαρούμενος με όλους τους άλλους οπαδούς των Μαβς για την επικράτηση των Μάβερικς στο τέταρτο παιχνίδι των τελικών του ΝΒΑ. Το Ντάλας ήταν σχεδόν 40 πόντους μπροστά σε εκείνο το σημείο και τελικά επικράτησε με 122:84 των Μπόστον Σέλτικς – την τρίτη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία των τελικών.
Ο Νοβίτσκι – πρωταθλητής με τους Μαβς το 2011 – ήλπιζε στην πραγματικότητα σε ένα παρόμοιο αποτέλεσμα στο τρίτο παιχνίδι. Ωστόσο, μετά τις δύο ήττες στην έναρξη της σειράς στη Βοστώνη, το Ντάλας έχασε και αυτό το παιχνίδι και βρέθηκε να χάνει με 3-0 στη σειρά best-of seven. Ωστόσο, η επιθυμητή αντίδραση ήρθε το βράδυ του Σαββάτου. “Έδειξαν καρδιά”, επαίνεσε ο Νοβίτσκι. “Ελπίζω να μπορέσουμε να διατηρήσουμε το μομέντουμ.”
Mavs: Άπληστοι στην άμυνα, κυρίαρχοι στη ζώνη
Η κυρίαρχη εμφάνιση βασίστηκε σε διάφορους παράγοντες επιτυχίας. Το Ντάλας πραγματοποίησε την καλύτερη αμυντική επίδοση της σειράς των τελικών μέχρι στιγμής και ο Λούκα Ντόντσιτς, ο οποίος έχει επικριθεί πρόσφατα, λειτούργησε επίσης πολύ καλά στην άμυνα. Σύμφωνα με το ESPN Stats & Information, κράτησε τους αντιπάλους του στο 2/9 εντός πεδιάς σε καταστάσεις ένας εναντίον ενός και ανάγκασε τους αντιπάλους του σε τέσσερα λάθη. “Ήμασταν ακριβώς εκεί, ειδικά αμυντικά”, δήλωσε ο Σλοβένος.
Οι Μαβς έπαιξαν επίσης με πολλή πίεση και ρυθμό στο transition game – και κυριάρχησαν στη ζώνη στην επίθεση. Το Ντάλας πέτυχε εκεί 60 πόντους και οι φιλοξενούμενοι από την ανατολική ακτή μόλις 26, με τους εξαιρετικούς Ντόντσιτς (29 πόντοι – εκ των οποίων οι 22 στη ζώνη -, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ σε 33 λεπτά) και Κάιρι Ίρβινγκ (21, 6 ασίστ σε 31 λεπτά) κυρίως να ασκούν μεγάλη πίεση στο αντίπαλο καλάθι, να περνούν τους αντιπάλους τους και να πετυχαίνουν πολλούς πόντους.
“Ήταν ή αυτό ή να πάμε διακοπές”, δήλωσε ο προπονητής Τζέισον Κιντ, συνοψίζοντας τη στάση των Μαβς ενόψει του τέταρτου αγώνα. Οι Σέλτικς θα χρειάζονταν μία ακόμη νίκη για να κατακτήσουν το πρωτάθλημα, κάτι που εξακολουθεί να ισχύει. “Είναι απλό: ήμασταν έτοιμοι, αυτοί ήταν έτοιμοι να πανηγυρίσουν – και εμείς αντισταθήκαμε. Παίξαμε με το θάρρος της απελπισίας.”
Οι Celtics ανακοινώνουν την απάντηση στο πέμπτο παιχνίδι
Οι Mavericks θα πρέπει να δείξουν ξανά αυτή τη στάση στη Βοστώνη, όπου το βράδυ της Τρίτης είναι προγραμματισμένο το πέμπτο παιχνίδι της σειράς και οι Celtics θα έχουν την επόμενη ευκαιρία να κατακτήσουν τον 18ο τίτλο στην ιστορία τους. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι δεν θα αναμένονται εκρήξεις.
“Ήταν η καλύτερη ομάδα σήμερα”, παραδέχτηκε ο εκνευρισμένος Αλ Χόρφορντ. “Μας έστησαν στον τοίχο. Αυτό είναι δύσκολο να το δεχτείς, αλλά αυτή είναι η πραγματικότητα”. Ο συμπαίκτης του Τζέιλεν Μπράουν συμφώνησε: “Έπαιξαν πολύ σωματικά – και κυριάρχησαν στη ρακέτα”, είπε ο γκαρντ των Σέλτικς, αναφερόμενος στα 52:31 ριμπάουντ και τα 13:4 επιθετικά ριμπάουντ υπέρ των Τεξανών.
Το Ντάλας πίεσε πολύ τους φιλοξενούμενους, εξήγησε ο Μπράουν, “και εμείς δεν ευστοχήσαμε στα σουτ μας”. Ωστόσο, αυτό μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα στο επόμενο παιχνίδι. “Είτε χάνεις με 30 πόντους είτε με δύο, οι ήττες μετράνε όλες το ίδιο”, λέει ο Τζέισον Τέιτουμ. “Δεν ψάχνουμε για δικαιολογίες. Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι. Και θα γίνουμε καλύτεροι.”
