Πόσο απογοητευτική ήταν η σεζόν 2024 για τον πρώην πρωταθλητή Rene Rast, τι ζητάει μετά τα καταστροφικά αποτελέσματα στις κατατακτήριες δοκιμές και αν θέλει να παραμείνει στο DTM
Στην κατηγορία 1 του DTM, ο Rene Rast οδηγούσε από τίτλο σε τίτλο με Audi, αλλά φέτος ο εργοστασιακός οδηγός της BMW βρέθηκε αρκετές φορές στην τελευταία θέση της εκκίνησης. «Ήταν η πιο δύσκολη σεζόν μου», λέει ο τρεις φορές πρωταθλητής, ο οποίος ξεκίνησε μόνο τέσσερις από τους 16 αγώνες από την πρώτη 10άδα, αλλά παρόλα αυτά τερμάτισε τέταρτος στο πρωτάθλημα με δύο νίκες.
«Πρέπει να καταλάβουμε αν πρέπει να κάνουμε μια διαφορετική προσαρμογή για την επόμενη χρονιά, γιατί δεν έχει νόημα να ξεκινάμε πάντα από την 15η ή την 20η θέση και μετά να πετάμε μέσα από το πεδίο», δήλωσε ο Rast, ζητώντας συνέπειες λόγω της αδυναμίας στις κατατακτήριες δοκιμές, η οποία επηρέασε και τους team-mates του Sheldon van der Linde και Marco Wittmann, παραπέμποντας στο Balance of Performance.
Η ομάδα του Schubert δεν είχε αφήσει πέτρα αναποδογυρισμένη καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν για να βρει μια λύση με την BMW M4 GT3. «Προσπαθήσαμε πραγματικά πολύ – και δεν ξεχάσαμε πώς να οδηγούμε το αυτοκίνητο, δεν ξεχάσαμε το στήσιμο», λέει. «Έτσι, δεν νομίζω ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε πολλά διαφορετικά, εκτός από το να δοκιμάσουμε τα πάντα. Και τίποτα δεν λειτούργησε πραγματικά στις κατατακτήριες δοκιμές.»
“Εξαιρετικά απογοητευτικό για όλη την ομάδα »
Μετά από μια δοκιμή στο Nürburgring στις 16 Ιουλίου, ο Schubert ήταν ήδη σίγουρος ότι είχε βρει μια λύση για να φέρει τα μη θερμαινόμενα ελαστικά σε θερμοκρασία, αλλά τα αποτελέσματα στις κατατακτήριες δοκιμές στο δεύτερο μισό της σεζόν άφηναν επίσης πολλά περιθώρια για να τα επιθυμήσουμε. Εκτός από την τρίτη θέση του Rast στο Spielberg, όπου, όπως είπε, επωφελήθηκε από το ρεύμα πλεύσης του Maro Engel. Ξεκίνησε μάλιστα τρεις φορές από την τελευταία θέση της εκκίνησης – κάτι που δεν είχε ξανασυμβεί ποτέ στο παρελθόν.
«Νομίζω ότι έχουμε εξαιρετικά υψηλή ποιότητα στην ομάδα», δήλωσε ο Rast, επισημαίνοντας ότι η Schubert είναι η μόνη ομάδα στο πεδίο του DTM που έχει τρεις πρωταθλητές DTM. «Κι όμως, ακόμα δεν πλησιάζουμε στο να είμαστε ανταγωνιστικοί, κάτι που προφανώς είναι εξαιρετικά απογοητευτικό για όλη την ομάδα».
Επιπλέον, ο Rast αναγκάστηκε να παλεύει ξανά και ξανά για να περάσει μέσα από το πεδίο λόγω των κακών θέσεων κατάταξης – και συμμετείχε τακτικά σε συγκρούσεις. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ποινές και επικρίσεις, με τους Thierry Vermeulen και Jordan Pepper να του δείχνουν ακόμη και το δάχτυλο στο Oschersleben και στο Sachsenring. Πώς αντιμετωπίζει την κριτική;
Rast για την κριτική σχετικά με τις συγκρούσεις: «Μην διαβάζετε τα σχόλια »
«Δεν είναι η πρώτη φορά που βρίσκομαι σε μια τέτοια κατάσταση», λέει ο Rast, χωρίς να αποθαρρύνεται. «Ξέρω τι έχω κάνει. Το έχω αναλύσει και έχω βγάλει τα συμπεράσματά μου. Δεν διαβάζω όλα τα σχόλια, δεν έχω χρόνο για κάτι τέτοιο. Και δεν θέλω να το κάνω. Γι’ αυτό και δεν με στεναχωρεί καθόλου.»
Αυτό ισχύει και για τις σκατοθύελλες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Μπορείς να γράφεις όσο θέλεις», χαμογελάει ο Rast. «Μάλλον με διασκεδάζει όταν πρέπει να διαβάσω κάτι τέτοιο». Ο ίδιος είναι ένας «οδηγός αγώνων μέσα και έξω από τα δόντια». Και όταν ανοίγει ένα κενό, «πηδάω μέσα, άσχετα με το τι λένε οι άλλοι.»
Θα συνεχίσει ο Rast στο DTM;
Μα θα δούμε τον Rene Rast στο DTM το 2025; Ο γεννημένος στο Minden ξεκαθάρισε στο φινάλε της σεζόν ότι έχει συμβόλαιο με την BMW για την επόμενη σεζόν και ότι το πρόγραμμα είναι «ακόμα ανοιχτό». Ωστόσο, δεν μπορεί να γίνεται λόγος για κόπωση από το DTM. «Πάντα συμμετείχα στο DTM, ακόμη και στη σειρά junior. Συμμετέχω εδώ και επτά χρόνια και αισθάνομαι πολύ άνετα εδώ, έχω τη βάση των οπαδών μου εδώ», λέει.
Πιστεύει επίσης ότι «θα έρθει η μέρα που θα μπορέσουμε να παλέψουμε ξανά για ένα πρωτάθλημα. Νομίζω ότι χρειάζεται απλώς λίγη τελειοποίηση και δουλειά μυαλού το χειμώνα για να δούμε τι μπορεί να αλλάξει, ώστε όλοι οι κατασκευαστές να έχουν τις ίδιες πιθανότητες. Αλλά φυσικά δεν μπορείς να το κάνεις αυτό στη μέση της σεζόν, ίσως πρέπει να το αντιμετωπίσεις τώρα το χειμώνα.»
Σε κάθε περίπτωση, δεν αφήνει τις αναποδιές της σεζόν να τον βγάλουν εκτός πορείας. «Φυσικά είναι πάντα απογοητευτικό όταν έχεις ένα κακό αποτέλεσμα», λέει. «Αλλά όλοι μας είμαστε στον μηχανοκίνητο αθλητισμό για τόσο πολύ καιρό. Ξέρεις ότι υπάρχει μια κυματιστή επίδραση, ότι δεν μπορείς πάντα να κολυμπάς στην κορυφή του κύματος, αλλά ότι τα πράγματα μπορούν να πέφτουν από καιρό σε καιρό».
Για τον ίδιο, πάντως, κάθε αγώνας είναι «σαν μια νέα αρχή. Όταν ξυπνάω το πρωί, προσεγγίζω τα πράγματα με εντελώς φρέσκο μυαλό και σκέφτομαι: σήμερα είναι η μέρα, σήμερα μπορούμε να κερδίσουμε ξανά ή ίσως να φέρουμε καλύτερα αποτελέσματα. Έτσι σκέφτονται και τα αγόρια. Δεν υπάρχει κανένας που να κρύβει το κεφάλι του στην άμμο. Όλοι τα δίνουν όλα και πιέζουν.»