Πριν από μία εβδομάδα παρουσιάστηκε ο Isaiah Hartenstein ως νέος επενδυτής της ratiopharm Ulm. Ο σέντερ των Oklahoma City Thunder εξήγησε τώρα τα κίνητρά του και μίλησε για πιθανή επιστροφή του στην εθνική ομάδα
«Πάντα ήθελα να δώσω κάτι πίσω στη Γερμανία», δήλωσε ο Χάρτενσταϊν σε συνέντευξη που παραχώρησε στον πρώην εθνικό παίκτη Μπάστιαν Ντόρεθ στο σχήμα Dyn Bastis Corner. «Η Ουλμ και εγώ έχουμε τους ίδιους στόχους. Θέλουν να βοηθήσουν νέους παίκτες να μπουν στο ΝΒΑ και να υποστηρίξουν την ανάπτυξή τους».
Δύο από τα πιο ελπιδοφόρα ταλέντα της Ευρώπης, ο Μπεν Σάραφ και ο Νόα Έσενγκουε, αγωνίζονται αυτή τη στιγμή στους πρωταθλητές του 2023 και αμφότεροι προβάλλονται ως πιθανές επιλογές πρώτου γύρου στο επερχόμενο ντραφτ. Με τους Killian Hayes, Juan Nunez και Pacome Dadiet, τρία ταλέντα από την Ουλμ έχουν ήδη επιλεγεί τα τελευταία χρόνια, ενώ οι Daniel Theis, Andi Obst και David Krämer, διάφοροι νυν διεθνείς, έχουν επίσης εμφανιστεί στην ratiopharm Arena.
Ο Hartenstein εντυπωσιάστηκε ιδιαίτερα από την ισορροπία που φαίνεται να κερδίζει η Ουλμ χρόνο με το χρόνο. «Δίνουν λεπτά συμμετοχής στους νεαρούς παίκτες και καταφέρνουν να παίζουν σε υψηλό επίπεδο». Η Ουλμ επιστρέφει φέτος στα πλέι οφ και έχει επίσης καλές πιθανότητες πρόκρισης στο EuroCup
Hartenstein για Ουλμ: «Αυτό δεν υπήρχε στην εποχή μου »
Πάντως, πολλά γερμανικά ταλέντα συνεχίζουν να μετακομίζουν στο εξωτερικό, με τον νέο διεθνή Jack Kayil να αφήνει το καλοκαίρι τη Βέχτα και να πηγαίνει στη Σερβία. Ο ίδιος ο Χάρτενσταϊν δεν μπόρεσε επίσης να πατήσει πόδι στην BBL ως νεαρός παίκτης. Ο σέντερ έπαιξε ένα παιχνίδι για τους Artland Dragons σε ηλικία 16 ετών, αλλά αποσύρθηκε από το BBL λίγο αργότερα.
«Στην εποχή μου, [ένα πρόγραμμα όπως της Ουλμ] δεν υπήρχε στη Γερμανία», σημείωσε ο Hartenstein. Το πρωτάθλημα ήταν δυνατό, αλλά πήγα στη Λιθουανία όταν ήμουν 17 ετών, επειδή οι νέοι παίκτες δεν είχαν ευκαιρία στο BBL». Αντ’ αυτού, ο Hartenstein πέρασε σχεδόν δύο χρόνια στη Zalgiris Kaunas και πήρε επίσης περιστασιακά ευκαιρίες στην EuroLeague.
Ο 26χρονος επιλέχθηκε τελικά από τους Houston Rockets στον δεύτερο γύρο και στην έβδομη σεζόν του στο ΝΒΑ με τους Oklahoma City Thunder, ο σέντερ είναι πλέον μόνιμος και υπέγραψε το καλοκαίρι τριετές συμβόλαιο αξίας 87 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Χάρτενσταϊν θα επενδύσει τώρα μέρος αυτού στην ratiopharm Ulm
Ο Χάρτενσταϊν επιστρέφει στην ομάδα DBB
Ο Big Man συχνά δεν θα είναι παρών για τους γνωστούς λόγους, αλλά ο Hartenstein θα βρίσκεται το καλοκαίρι στην πορτοκαλί πανεπιστημιούπολη. Μπορώ πάντα να πάω εκεί τώρα το καλοκαίρι και να βοηθήσω αυτούς τους παίκτες. Θα προσπαθήσουμε να οργανώσουμε ένα καμπ εκεί και θα δούμε αν έχει νόημα να το κάνουμε σε πολλές πόλεις», ανακοίνωσε ο Γερμανός.
Ωστόσο, ο Χάρτενσταϊν μπορεί να έχει και άλλες υποχρεώσεις το καλοκαίρι, όταν ενδεχομένως να αγωνιστεί ξανά στην ομάδα της DBB μετά από επτά χρόνια. Αλλά όλα αυτά είναι ακόμα στον αέρα. Αν και ο Χάρτενσταϊν θέλει οπωσδήποτε να παίξει, ο σέντερ δεν έχει δεσμευτεί ξεκάθαρα.
Δεν μπορώ να πω πότε θα συμβεί αυτό. Πρέπει να ταιριάζει. Δεν έχω έρθει ακόμη σε επαφή μαζί του. Επίσης, δεν μπορώ να δεσμευτώ για τρία ή τέσσερα χρόνια, όπως συνέβαινε με τον Γκόρντον Χέρμπερτ. Μια σεζόν στο ΝΒΑ διαρκεί 82 παιχνίδια και τα τελευταία χρόνια ήμουν πάντα στα πλέι οφ και αυτό δεν είναι τόσο καλό για το σώμα.»
