Στην αρχή, οι δυσκολίες της ΚΤΜ συνεχίστηκαν με την Aprilia – Όμως από τα τέλη του καλοκαιριού ο Raul Fernandez βελτιώνεται – Οι λόγοι της ανόδου του
Τις τελευταίες εβδομάδες ο Raul Fernandez παρουσιάζει μια ανοδική τάση. Ο Ισπανός κατέκτησε το καλύτερο αποτέλεσμα της καριέρας του μέχρι στιγμής στο Misano με την όγδοη θέση. Στην Ινδία, σημείωσε τον πρώτο του βαθμό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο σπριντ, τερματίζοντας στην ένατη θέση. Ο Fernandez ολοκλήρωσε το Grand Prix στη δέκατη θέση. Πρόσφατα στην Ιαπωνία, τερμάτισε ένατος στον πρώτο του αγώνα με σημαία, παρά την ποινή για μεγάλο γύρο.
Ο 22χρονος έχει αρχίσει να δείχνει το ταλέντο του στην κορυφαία κατηγορία. Μετά την ισχυρή του σεζόν στην Moto2 το 2021, ο Fernandez είχε ήδη χαρακτηριστεί από ορισμένους ως ο νέος Marc Marquez. Αλλά η πρώτη του χρονιά με την Tech3-KTM ήταν κάτι παραπάνω από δύσκολη.
Ακόμα και με την αλλαγή στην RNF-Aprilia, αυτή η δύσκολη φάση συνεχίστηκε αρχικά. “Τότε η χειρουργική επέμβαση στο χέρι μου άλλαξε τα πάντα, τη στάση μου, την προπόνησή μου”, λέει ο Fernandez. “Άλλαξα πολλά για να μπορέσω να δείξω τις δυνατότητές μου”.
Μεταξύ των αγώνων της Jerez και του Le Mans, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο δεξί του χέρι για να ανακουφιστεί από το μούδιασμα κατά την οδήγηση. “Στη μοτοσικλέτα ήταν πραγματικά δύσκολο. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιρινού διαλείμματος είχα χρόνο να προετοιμαστώ καλά”, κοιτάζει πίσω.
“Αλλά πρέπει να δηλώσω ότι ούτε η Aprilia ούτε η ομάδα μίλησαν άσχημα για μένα. Ποτέ δεν είπαν ότι ήμουν ένας αναβάτης όπου δεν ήταν αρκετό. Πάντα ένιωθα την υποστήριξη. Ο στόχος μου με την Aprilia είναι να κερδίσω και να τους δώσω πίσω την εμπιστοσύνη τους”.
Ο διευθυντής της ομάδας RNF Wilco Zeelenberg έχει συνεργαστεί με πολλά ταλέντα τα τελευταία χρόνια, όπως ο Jorge Lorenzo και ο Fabio Quartararo. Ο πρώην αγωνιζόμενος είναι επίσης πεπεισμένος για τις δυνατότητες που κρύβει μέσα του ο Fernandez.
“Ξέρουμε ότι έχει πολύ ταλέντο”, “Αλλά στο σημερινό MotoGP χρειάζεσαι μια καλή βάση με τη μοτοσικλέτα που μπορείς να αισθανθείς. Πέρυσι δυσκολεύτηκε με αυτό γιατί δεν είχε καλή αίσθηση της μοτοσικλέτας”.
“Είχε πρόβλημα να οδηγήσει τη μοτοσικλέτα στο όριο.” Και φέτος ο Fernandez έπρεπε να γνωρίσει την Aprilia, η οποία έχει διαφορετικά χαρακτηριστικά από την KTM, αλλά καταρχήν ταιριάζει καλύτερα στο φυσικό του στυλ οδήγησης.
Βρέθηκε το βασικό set-up, τα πράγματα πάνε καλά
Με τον επικεφαλής του πληρώματός του Noe Herrera, το set-up του RS-GP τελειοποιήθηκε. Η μοτοσικλέτα ήταν επίσης καινούργια για την ομάδα. Στη Βαρκελώνη βρήκαν τελικά μια καλή βάση για τον Fernandez, η οποία επιβεβαιώθηκε στο Misano αλλά και στους αγώνες του εξωτερικού.
“Έχει πολύ μεγάλες φιλοδοξίες. Μερικές φορές πρέπει ακόμη και να τον επιβραδύνουμε, γιατί και αυτό είναι σημαντικό. Δεν μπορείς να πεις ότι θα κερδίσεις αύριο. Βήμα προς βήμα. Δεν πρέπει να προσπαθεί να κερδίζει αγώνες από αδύνατες θέσεις εκκίνησης”.
“Οι φιλοδοξίες του είναι καλές, αλλά πρέπει να τον επιβραδύνουμε και να είμαστε ρεαλιστές. Καταλαβαίνει σιγά σιγά τι χρειάζεται για να οδηγήσεις μια μοτοσικλέτα MotoGP στο όριο για ολόκληρο τον αγώνα. Με τις φιλοδοξίες του, υπάρχει μόνο ένας τρόπος για να το κάνει και να μπορέσει να κερδίσει αγώνες”.
“Νομίζω ότι έχει το ταλέντο να το κάνει, αλλά έχει ακόμα πολλά να μάθει. Πρέπει να θυμάστε ότι κάθε πίστα με την Aprilia είναι καινούργια γι’ αυτόν. Την Παρασκευή μπορεί να κάνει ίσως 40 γύρους, που δεν είναι και τόσο πολλοί. Ο στόχος μου είναι να είναι μέσα στους βαθμούς του πρωταθλήματος σε κάθε αγώνα”. “Κατ’ αρχήν, μπορώ να οδηγήσω τη μοτοσικλέτα όπως θέλω τώρα. Μπορώ να επιτεθώ στην είσοδο της στροφής. Μπορώ πλέον να οδηγώ με τον τρόπο που οδηγούσα όλη μου τη ζωή”, επιβεβαίωσε την πρόοδο ο Ισπανός.
Βελτιώθηκε επίσης στις κατατακτήριες δοκιμές. Από το Misano, ο Fernandez ήταν πάντα στο Q2. “Αυτό είναι επίσης σημαντικό, γιατί αν ξεκινάς 18ος, 19ος, 20ος όλη την ώρα, οι αγώνες είναι πολύ δύσκολοι”, λέει ο Zeelenberg. “Βήμα-βήμα πρέπει να αναπτυχθεί.”
