Η κίτρινη Manthey-EMA Porsche “Grello” είναι η απόλυτη αγαπημένη του κοινού: Ο επικεφαλής της ομάδας Nicolas Raeder λέει πώς το αυτοκίνητο πήρε το όνομά του
Στο Nürburgring-Nordschleife, η φωτεινή κίτρινη Porsche 911 GT3 R με το παρατσούκλι “Grello” είναι εδώ και χρόνια η αγαπημένη του κοινού. Και μετά την επιστροφή της αγωνιστικής ομάδας από το Meuspath στο DTM, το νούμερο 91, με πιλότο τον Thomas Preining, έχει επίσης κερδίσει τις καρδιές των οπαδών εκεί – όχι μόνο λόγω των αθλητικών επιτυχιών του Αυστριακού, ο οποίος αναδείχθηκε κυρίαρχος πρωταθλητής στα μέσα της σεζόν 2023.
Μα πώς απέκτησε στην πραγματικότητα το χαρακτηριστικό του όνομα ο “Grello”; Για να απαντήσει σε αυτό το ερώτημα, ο διευθυντής της ομάδας Nicolas Raeder πρέπει να ανατρέξει δέκα ολόκληρα χρόνια πίσω. Για την ακρίβεια, στο 2013, όταν ο Nicolas και ο αδελφός του Martin Raeder συγχώνευσαν τη δική τους αγωνιστική ομάδα με την εταιρεία που ίδρυσε ο Olaf Manthey.
“Αναλάβαμε από τον Olaf, ο οποίος είπε ότι δεν μπορεί να συνεχιστεί έτσι, βρείτε κάτι καινούργιο”, θυμάται ο Raeder σε συνέντευξή του στο ‘ran.de’. “Κάποια στιγμή σκεφτήκαμε τι θα κάνουμε ως διάδοχο του κίτρινου και πράσινου αυτοκινήτου του Olaf Manthey”, συνέχισε ο Raeder.
Σειρά επί σειράς επιτυχιών με το “χοντρό “
Το κιτρινοπράσινο αυτοκίνητο της Manthey Racing έχει επίσης ένα παρατσούκλι: Το “Fat One”. Μεταξύ 2006 και 2011, η ομάδα πανηγύρισε πέντε νίκες στον 24ωρο αγώνα στο Nürburgring με διάφορες εκδόσεις της Porsche 911 σε αυτό το χρώμα, τέσσερις από αυτές στη σειρά από το 2006 και μετά.
Αλλά το 2013, η αναζήτηση ενός διαδόχου για το χοντρό αυτοκίνητο δεν ήταν ακόμη οξεία. Διότι λόγω της δέσμευσής της ως εργοστασιακή ομάδα της Porsche στην κατηγορία GTE Pro του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αντοχής (WEC), η Manthey πήρε μερικά χρόνια άδεια στο Nürburgring-Nordschleife και επικεντρώθηκε σε συμμετοχές για πελάτες.
2016 η ομάδα επέστρεψε στο Nordschleife με εργοστασιακή υποστήριξη. Οι δύο 911 που χρησιμοποιήθηκαν στον 24ωρο αγώνα έδειξαν σε υποτυπώδη σημεία και πάλι τα τυπικά κίτρινα και πράσινα χρώματα, αλλά κατά κύριο λόγο φορούσαν ένα μαύρο, άσπρο και γκρι μοτίβο που δεν ήταν ιδιαίτερα ελκυστικό για πολλούς παρατηρητές
Το 2017 γεννήθηκε το “Grello “
Για αυτό το λόγο η Manthey επέστρεψε στο κλασικό χρώμα. “Η ιδέα ήταν να κάνουμε ήδη κάτι που να το θυμίζει, αλλά ίσως λίγο πιο φανταχτερό και μοντέρνο”, λέει ο Raeder. “Στη συνέχεια είχαμε διάφορες ιδέες, και μετά το αυτοκίνητο στεκόταν εκεί και φαινόταν τόσο φανταχτερό και φανταχτερό, και το “Grello” προέκυψε από αυτό”.
Πώς όμως η ομάδα κατέληξε στο όνομα “Grello”; “Είχα κάποτε ένα ποδήλατο βουνού, το χρώμα του λεγόταν ‘Grello’. Αυτό ήταν πριν από 30 χρόνια, ίσως και 35 μέχρι τώρα”, λέει ο Raeder. Και το όνομα είχε ήδη βρεθεί.
Το
2017 ήταν η πρώτη φορά που το αυτοκίνητο χρησιμοποιήθηκε με αυτό το όνομα. “Το είπαμε στον κόσμο και οι οπαδοί το πήραν”, λέει ο Raeder. “Είναι εκπληκτικό αυτό που έχει γίνει.”
Η πρώτη επιτυχία στον 24ωρο αγώνα στο Nürburgring στην τρέχουσα εποχή της Manthey Racing, ωστόσο, δεν πανηγυρίστηκε από τον “Grello”, αλλά από τον κατά κύριο λόγο πράσινο αδελφό του “Greeno”, με τον οποίο η ομάδα κέρδισε τον αγώνα το 2018. Αυτό το αυτοκίνητο και η σχεδίασή του αναβίωσαν στο DTM το 2023 με τον αριθμό εκκίνησης 90 του Dennis Olsen.
Το 2021 έζησε επίσης τη μεγάλη ώρα του “Grello” στο Nordschleife – με τη συνολική νίκη στον 24ωρο αγώνα, ο οποίος διήρκεσε μόλις εννιάμισι ώρες καθαρά λόγω μιας μεγάλης διακοπής.