Ο Andrea Iannone είναι ανάμεσα στους πρωτοπόρους στο ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike – Μόλις που χάνει τη δεύτερη θέση στο βάθρο στον δεύτερο αγώνα της Αυστραλίας
“Τελειώσαμε αυτό το Σαββατοκύριακο με θετική ενέργεια”, δήλωσε ενθουσιασμένος ο Andrea Iannone. Μετά από τέσσερα χρόνια αποκλεισμού, ο πρώην αναβάτης του MotoGP επέστρεψε στην παγκόσμια ελίτ με πυροτεχνήματα. Στο ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Superbike στην Αυστραλία, ο Ιταλός ήταν ανάμεσα στους πρωτοπόρους
Πήρε τη δεύτερη θέση στη Superpole. Ο Iannone, ο οποίος οδηγεί Ducati Panigale V4R για την ομάδα GoEleven, προκάλεσε αίσθηση στον πρώτο κιόλας αγώνα στο Phillip Island με την τρίτη θέση. Ήταν επίσης μπροστά στον αγώνα Superpole, αλλά στη συνέχεια αναγκάστηκε να επιβραδύνει.
Το λάστιχο στην αριστερή λαβή είχε χαλαρώσει. Ο Iannone δεν είχε πλέον τη βέλτιστη αίσθηση και υποχώρησε στη 14η θέση. “Στον αγώνα 2, η αίσθηση με την πρώτη γόμα ήταν πραγματικά πολύ καλή, αλλά την έχασα με τη δεύτερη”.
“Ίσως να οφείλεται στις χαμηλότερες θερμοκρασίες”, δήλωσε ο Iannone, προβληματισμένος για το γιατί δεν ήταν πλέον βέλτιστη στην επανεκκίνηση. “Σε κάθε περίπτωση, η αίσθησή μου ήταν χειρότερη”. Παρ’ όλα αυτά, ο 34χρονος έδωσε και πάλι μάχη με το ηγετικό γκρουπ.
Στον τελευταίο γύρο, αυτός και ο συμπατριώτης του Danilo Petrucci μονομάχησαν για την τέταρτη θέση. Καθώς ο Andrea Locatelli έπεσε από τη Yamaha μπροστά τους, τερμάτισε τρίτος. Ο Petrucci επικράτησε τελικά του Iannone.
Παρ’ όλα αυτά, ήταν πολύ ικανοποιημένος με την τέταρτη θέση: “Δεν είμαι απογοητευμένος. Όταν υπάρχει η ευκαιρία για περισσότερα, φυσικά και δεν είσαι απόλυτα ικανοποιημένος. Αλλά και πάλι ήταν μια απίστευτη επιστροφή. Δεν θέλω να μιλήσω αρνητικά”.
“Είναι δύσκολο γιατί όλοι οι αναβάτες είναι γρήγοροι. Η Kawasaki ήταν επίσης πολύ γρήγορη στις ευθείες, η BMW είναι γρήγορη. Το επίπεδο είναι πολύ υψηλό. Το απολαμβάνω πολύ. Ήταν ένα μαγικό, ξεχωριστό Σαββατοκύριακο! Ίσως να είναι ακόμα καλύτερα στη Βαρκελώνη”.
Το γεγονός ότι ο Iannone μπόρεσε αμέσως να δείξει ξανά υψηλό επίπεδο αθλητικών επιδόσεων μετά από ένα διάλειμμα τεσσάρων ετών αναγνωρίστηκε παγκοσμίως – ειδικά στην πατρίδα του, την Ιταλία, όπου έγινε πρωτοσέλιδο: “Είμαι χαρούμενος που έχω τόσο καλή υποστήριξη από τους οπαδούς. Ευχαριστώ την Ducati, την ομάδα μου και τους οπαδούς μου.”
Τα τελευταία δύο χρόνια, ο Philipp Öttl οδηγούσε για την ομάδα GoEleven. Ο Γερμανός κατάφερε να δείξει κάποιες κορυφαίες στιγμές, αλλά δεν κατάφερε ποτέ να ανέβει στο βάθρο. Το γεγονός ότι τώρα τα κατάφερε αμέσως με τον Iannone είναι ένα ξεχωριστό γεγονός για την ομάδα.
“Ο Andrea εξέπληξε τους πάντες”, λέει ο διευθυντής της ομάδας Denis Sacchetti. “Δεν νομίζω ότι κανείς θα περίμενε να είναι ήδη τόσο δυνατός. Πρέπει να τον συγχαρώ! Αυτό που συνέβη στον αγώνα Superpole δεν έπρεπε να συμβεί”.
“Χάσαμε μια ευκαιρία εκεί. Στον δεύτερο αγώνα, το ελαστικό δεν λειτούργησε όπως στον πρώτο στην επανεκκίνηση. Αλλά ο Andrea τα έδωσε όλα και τερμάτισε τέταρτος. Πετάμε σπίτι μας πολύ ικανοποιημένοι και ανυπομονούμε για το μέλλον ακόμα περισσότερο”.
Ο αγώνας συνεχίζεται στο Circuit de Barcelona-Catalunya στα τέλη Μαρτίου. Πριν από αυτό, υπάρχουν άλλες δύο ημέρες δοκιμών εκεί, οι οποίες θα είναι πολύ σημαντικές για έναν πρωτάρη όπως ο Iannone. “Θα δούμε”, κοιτάζει μπροστά. “Δεν έχω οδηγήσει ποτέ ξανά αυτή τη μοτοσικλέτα και αυτά τα ελαστικά στη Βαρκελώνη. Θα είναι μια νέα εμπειρία για μένα. Θα προετοιμάσουμε το Σαββατοκύριακο και ελπίζω να είμαστε σε καλό επίπεδο.”
